— или люди знали друг друга раньше. Он выбирал в экспедицию по личной симпатии.
Один раз и тот и другой помогли в чрезвычайных ситуациях. Пуля оказался рядом, когда ночью к профессору, бредущему в раздумьях домой, подошли двое грабителей, которые вместе с кошельком собирались отнять и жизнь.
Пуля сохранил для него и то и другое. А вот преступники недосчитались нескольких зубов. Джек Самурай же помог профессору, когда с группой захвата вызволил Хьяльти.
Какой-то сумасбродный тип тогда захватил археолога в заложники и собирался взорвать, если этому типу не дадут срочно миллион долларов.
Джеки персонально принес в дом миллион и под дулом пистолета по приказу сумасшедшего пересчитывал деньги. У захватчика глаза на лоб полезли, когда ему показалось, что не хватает десяти тысяч. Он отбросил оружие и лично стал пересчитывать. Джеки рассмеялся, тут же одним ударом отключил жадного безумца.
Почему Хьяльти не спросил тогда, а знакомы ли они и в каких отношениях?
Если уже идти до конца, то это были два врага. А два врага в джунглях не
лучший состав для маленькой группы. Особенно, если оба в совершенстве владеют всеми видами оружия. Но и Джек Самурай и Пуля оба поняли, что есть в группе человек, который может помешать им выяснить отношения. Это был Ни-Зги. От того всего можно было ожидать. Человек сверх способностей. Даже мысли читает, если ему верить. Поэтому они старались не думать о том, что предстоит выяснить в один из благоприятных для задуманного дней отношения в джунглях… а может и раньше, при случае.
А история возникновения ненависти была такова. Однажды Пулю с Джеки послали в одну деревню на усмирение, приказ командира не обсуждался. Они затолкали всех буянов в сарайчик, человек десять и должны был поджечь, чтобы все жители убедились, что никто больше не будет возмутителем спокойствия. Дело в том, что агрессивная группа измывалась над всей деревней. Кого хотели, колотили, отбирали последнее, насиловали жен соседей. Им все сходило с рук, потому что они были объединены.
Пуля попросил Джеки:
— Дай спички, свои забыл. Нужно скорей кончать их. Народ ждет возмездия.
— Я не согласен, не все из них виновны в одинаковой степени. Давай подождем суда старейшин деревни.
— Ты что, обед стынет! Я не хочу остаться сегодня с сухим пайком.
Джеки сгреб Пулю и потянул за рубашку к себе.
— Я сказал, что совет надо собирать.
Пока они спорили, загнанные тихо-тихо прошмыгнули мимо и растворились среди пальм.
Краем глаза Пуля заметил движение рядом. Он неожиданным ударом под дых отключил напарника и тут же успел схватить последнего убегающего.
Человек орал что есть мочи. Рядом у ног Пули корчился Джек Самурай. Но местные люди оказались не простыми зеваками. Видя, что ничем не закончилось и что из врагов отпустили, они с палками набросились на двух солдат удачи. Да и один из них не способен был оказать сопротивление.
Через пять минут отчаянной борьбы на них набросили сеть и все же заставили прекратить сопротивление.
Потом оба, так сказать товарища, оказались друзьями по несчастью. Расторопные жители, осмелев, поймали всех членов местной банды вымогателей.
Теперь в сарае вместе с бандой поместили и двух вредных драчунов. И с улыбками и песнями жители собирались торжественно сжечь всю компанию. Но старейшина племени понимал по-английски. Он в детстве был бас-боем в одном из ресторанчиков Нового-Орлеана.
Старейшина велел освободить Джека Самурая. И попросил того поджечь всех вместе с Пулей. Хотя у Джеки и хватило совести тогда обратиться к старейшине с просьбой освободить его сослуживца, уговорив тем, что если явится сам обратно, то его расстреляют, но подлый удар под дых поселил между ними ненависть.
Старейшина оказался добрейшим человеком. Оба солдата удачи побитые и без оружия вернулись в свою часть. Живы они то остались, а врагами стали на всю жизнь.
Ни-Зги все таки прочитал мысли двух недругов и побеседовал с Хьяльти наедине.
— Да, влипли, Куда мои только глаза глядели? Что делать, Ни-Зги?
— Профессор, это даже к лучшему, что два врага в экспедиции. — человек со сверх способностями задумался. — Они будут всегда начеку, ждать подвоха друг от друга. И конечно удобного случая, чтобы уничтожить противника.
А в джунглях нужна бдительность. Наличие врага рядом не даст им расслабиться. Не беспокойтесь, я буду следить за ходом их мыслей.
Когда они расстались, Хьяльти задумался.
Он уже боялся даже не так бывших солдат удачи, ожидающих удачный момент расправиться друг с другом. Он стал опасаться Ни-Зги.
3
Под огромными южными звёздами, беспечные воды Амазонки, ласково обволокли корму плывущего корабля, передавая по эстафете от одной волны до другой…
Три женщины смотрели на завораживающее отражение звезд, скользящее по воде.
И периодически над поверхностью ночной тайны вспыхивали искорки, это маленькие рыбки-летуны выпрыгивали из воды, пытаясь сохранить свою жизнь. Но выглядело это очаровательно и так мирно.
— Какой замечательный вечер. — это была Линда, радистка экспедиции.
Наступило минутное молчание.
— Слышишь, Мелисса, — обратилась она к мулатке, — сейчас хорошо загадывать желание. А как ты Свен себя чувствуешь. Уже лучше?
— Да, милая, я приняла таблетку от головной боли. У меня бывает после длинных перелетов. Твоя счастливая улыбка помогла больше всех лекарств.
— Спасибо Свен, я очень благодарна тебе, мы недаром много лет дружим. А вот и Мелисса стала нам подругой. — она повернула голову к бразильянке.
— Да, конечно, отныне мы три неразлучных подруги! Нас союз нерушим! — нашлась Мелисса.
— А вот это мы проверим, — сказал подошедший к женщинам Пуля.
Линда оживилась. У нее явно было настроение пофлиртовать с мужчиной.
— Кто из нас троих вам по душе? Свен отпадает, у нее муж есть. Я имею бойфренда, Мелисса тоже. Как же вы собираетесь нас разбивать? Мне интересно?
Пуля хитро улыбнулся.
— Я хочу пригласить вас на танец!
— Вот здорово, романтично. Только музычки то нет.
Мелисса захохотала:
— Сейчас мы это исправим, — она метнулась молнией в бар и быстро вернулась, держа в руках
