вела себя чрезмерно по-девичьи, но её выдержке можно было позавидовать. Потеря арфы для менестреля всегда значила очень много. Она считалась не просто рабочим инструментом, но продолжением души.
– Нам нужен корабль «Аарон». Скорее всего, он в третьей гавани, – вступил в диалог Бёрн, резко меняя тему и напоминая об общем деле.
– В третьей гавани? – спросил Аверин.
– Теден состоит из нескольких частей, его гавани также поделены на части, – объяснила Ирилан, – Насколько я знаю, каждая гавань отвечает за определённое направление. Самая загадочная – это первая гавань.
– Почему? – поинтересовался юноша.
– Она отвечает за связь с Алеут-Ссином, – ответил за неё Бёрн. – Но я слышал, что это город, который находится в центре острова. Корабль не может попасть туда.
– Да, это город в центре острова, – продолжила Ирилан, – Но корабли из Тедена не ходят в Гретор, это корабли из Гретора идут в Теден. Везут свои товары.
– Интересно, зачем они возят сюда свои товары, если они не ведут своей торговли здесь? Всё это очень запутано, – начал рассуждать Сорон.
– Я слышала, что они возят товары и делятся своими знаниями на том условии, что их государство при любых обстоятельствах будет сохранять нейтралитет и принцип невмешательства.
– То есть мы не трогаем вас, и вы не трогаете нас? Так что ли? – уточнил Сорон.
– Что-то в этом роде, – ответила девушка, – Но что-то слабо мне верится, что Гретор не будут трогать, если начнётся полномасштабная межгосударственная война.
– Не будут, – заверил её Бёрн, – Воевать на Греторской неизведанной территории сложно, и ещё сложнее просто добраться до неё. А учитывая их техническое совершенство, вполне возможно, что Греторцы могут уничтожить противника ещё до подходов к острову. О, вон уже и третья гавань!
Впереди и правда красовалась вывеска «Гавань №3» с указывающей стрелкой. За беседой никто и не заметил, как они прошли через весь город. Теден не славился своими размерами и был не больше Ирвина, но, всё же, в нём крылась изюминка: все здания без исключений были сложены из ровных каменных блоков. Вполне возможно, что это, опять же, технология Греторцев. Аверин представил картину, как Греторцы привозят на своём корабле огромный аппарат, вывозят его на площадь, закидывают в него обычный неотёсанный камень, и откуда-то из трубы вываливается ровный куб, отчего жители Тедена приходят в восторг. Всё это, конечно, являлось бурной фантазией, но яхг их знает, этих Греторцев. Аверин подумал, что он просто обязан попасть на их земли, иначе он умрёт от любопытства. У них там наверняка что-то невероятное.
– Вот мы и пришли, – произнёс Бёрн, – Нужно найти портового, он должен знать где какой корабль.
На портовой площади воняло свежей рыбой, люди как раз выгружали рыбацкую лодку. Их сети были переполнены будущим рыбным супом и деликатесом к какому-нибудь блюду. Слева не так далеко от путешественников не совсем трезвые грузчики таскали мешки и ящики, загружая корабль, видимо торговый. На его чёрном флаге красовалось красное пламя. Может именно он и есть тот самый «Аарон». Мимо пробежали дети, лет тринадцати, они играли в догонялки. Веселясь и смеясь, они побежали по краю пирса, ничуть не боясь упасть в воду. Для них это было обычное дело, а вот Аверин воды боялся. Плавать его никто не учил, и теперь он смотрел вдаль на горизонт, где не было видно конца и края воды, и ощущал страх и трепет перед этой ужасной стихией. Он представил, как было бы ужасно остаться вдруг одному на лодке в центре Делящего океана, и от возникшего образа его поджилки затряслись, как у больного немощью человека. Он почувствовал, что его ноги начали подкашиваться.
– Аверин, что с тобой? – Ирилан заметила оторопь юноши.
– Нет, ничего.
Она отвлекла его от мыслей, и он начал постепенно приходить в себя. Сила понемногу возвращалась к его ногам.
– О, портовой! – закричал Бёрн, увидев мускулистого мужчину в двадцати метрах от них, – Портово-ой!
Портовой выглядел суровым дядькой со шрамами на лице, с платком на голове, в грязной серой рубашке и чёрных штанах. На его ногах сидели кожаные сандалии. Он наблюдал за тем, как грузчики выполняют свою работу, и иногда покрикивал на рыбаков, чтобы те пошевеливались, потому, что на их место нужно срочно поставить другой корабль. Когда портовой услышал, что его зовут, он повернул голову и приставил руку ко лбу, сделав её козырьком, закрывая глаза от света Этиса. Тут у рыбаков что-то пошло не так. Во время выгрузки сети раскрылись, и половина улова ушла под воду, отчего портовой произнёс столько плохих слов, сколько Аверин не слышал за всю свою жизнь. Рыбаки были готовы сами прыгнуть в воду, лишь бы не попасться в руки портовому. Но у компании не было времени ждать, пока они разберутся с этим, потому Бёрн быстро двинулся навстречу.
– Извиняюсь, – обратился к нему Бёрн. Портовой вновь обратил на товарищей внимание и сделал такое выражение лица, от которого всем стало не по себе.
– Что вам ещё?! Не видите, мы тут заняты!
– Вы только скажите, где пришвартовано судно «Аарон», а дальше мы сами справимся, – выступила Ирилан, стараясь задобрить мужика, но он даже и бровью не повёл.
– Аарон не пришвартуется до завтрашнего утра, так как у нас тут завал! Очередь стоит, какой на праздники нет, а всё из-за поганых Греторцев, которые сегодня заняли первую гавань на целый день!
– Вы хотя бы скажите, как нам потом узнать судно «Аарон», – попыталась выяснить девушка.
– Пораскиньте мозгами! Всё!!! – гаркнул портовой и сразу переключился на рыбаков, продолжая их бранить. Они в свою очередь пытались закинуть одну из сетей в воду, чтобы хоть что-то вернуть из утерянного улова.
– Как грубо! – продолжала Ирилан, после того как компания отошла от портового на приличное расстояние, – Ещё портовой называется, ни манер, ни чести!
– Работа у него неблагодарная, – вызвался его защищать Бёрн, – Следить за всяким преступным отребьем, чтобы те не стащили чего или не напортачили, как те рыбаки.
– Всё равно, надо быть терпеливее.
– Будешь тут терпеливее, посмотри вон туда.
Бёрн кивнул головой в сторону, где грузили корабль. Там уже грузчики работали полным ходом, тащили всё, что можно, пряча ящики и мешки в телегу, которая была готова уехать в любой момент. Скорее всего, порванная сеть была всего лишь инсценировкой, чтобы создать отвлекающий манёвр.
– Может сказать ему? – вызвался Аверин помочь мужчине в его непростом деле.
– Нет уж, поделом ему. Будет знать, как с менестрелем разговаривать, – было видно, что Ирилан надолго затаила обиду на портового.
– Куда мы теперь пойдём-то? Нужно тогда искать таверну, – встрял в
