определённо был выше. А вот меньше — из-за куч мусора, меж которых виднелось несколько утоптанных тропинок.
И лишь направив свет фонарика да приглядевшись, я понял, что никакие это не кучи мусора, а подобие укрытий. Похоже, здесь когда-то обитали бездомные, однако теперь «ночлежка» была пуста, и вместо людей там теперь проживали совсем другие постояльцы.
— Крыса! — вновь взвизгнула Алиса, фонариком светя себе под ноги, выхватывая из темноты довольно-таки крупную хвостатую тварь, усевшуюся рядом с девушкой на картонку. Причём грызун словно и не переживал, что его видят, и в ответ пялился на кричащую девушку.
— А ты ей, похоже, понравилась. Домашнего питомца завести не хочешь? — громко произнёс я, стараясь перекричать женские визги. Которых от звука моего голоса стало ещё больше. А Мышь, к слову, обернувшись, даже замахнулась на меня то ли палкой, то ли ржавой трубой.
— Фух, Макс! — выдохнула блондинка и опустила оружие, едва разглядела, что это я. — Зачем так пугать?
— Пугать? — вполне искренне удивился я. — Да это вы кого хочешь своими воплями испугаете. Разве что кроме крыс. Этих вы криками скорее привлекаете
Крыс вокруг нас и вправду становилось всё больше. Даже неудивительно, что бездомные отсюда сбежали. Вот так уснёшь, а потом без выступающих частей тела проснёшься. Если вообще проснёшься.
— Ну-ка молчок, — цыкнул я на девушек и обвёл взглядом крысиное царство. После чего указал в сторону правого прохода. Левый был полностью завален хламом. Да и несло оттуда, будто из отхожего места. Так что, скорее всего, если отсюда и был выход, то по правой стороне.
— Дарья, дай-ка своё орудие, — я протянул руку и спустя мгновение ощутил приятную металлическую тяжесть. — Так, а теперь вопрос. Есть у кого зажигалка в бездонной сумочке?
Сумочки, кстати, прихватить успели все. И теперь, после моего вопроса, девушки начали молча переглядываться. И лишь моё громкое покашливание заставило Елизавету вздохнуть и достать из сумочки пачку сигарет, внутри которой и оказалась обычная зажигалка.
— Ты в курсе про курящих женщин и рак? — поинтересовался я, забирая зажигалку и выбрасывая сигареты.
— Я достаточно взрослая, чтобы самой решать, что можно, а что нет! — гордо, насколько это возможно было в этой ситуации и в таком виде, произнесла Волошина. Не, ну явно на очередную «пощёчину» по мягкому месту напрашивается…
— Ну-ну, — покачал я головой, при этом отмечая виноватые мордашки у остальной троицы. — Интересно, куда вас нужно затащить в следующий раз, чтобы узнать ещё какую-нибудь тайну?
Судя по тому, что глупых заявлений вроде «а нам нечего больше скрывать» не последовало, скрывать этой великолепной четвёрке было что. Впрочем, учитывая их возраст, это было неудивительно.
Надо будет с Мышью поговорить, а то физическое и магическое воспитание — это хорошо, но про психологическое тоже забывать не стоит. А то курящий, пьющий, ругающийся матом и эмоционально нестабильный некромант — явление похлеще урагана. Столь же опасное и неуправляемое. Впрочем, об этом чутка попозже.
Трубой указав «взрослым» на предположительный выход, я взглядом нашёл первую потенциальную жертву и резким движением размозжил крысе-неудачнице голову. После чего черёд пришёл и её подружке, не успевшей среагировать на первую атаку.
Не прекращающая пищать стая тут же рванула прочь с тропинок, стремясь как можно скорее зарыться в горы мусора. Впрочем, отступление было ненадолго.
Первая безголовая крыса упала на одну из куч спустя минут, и практически сразу гора мусора начала шевелиться будто живая. Десятки грызунов рванули к тельцу, стремясь первыми добраться до приманки, распространяющей одуряющий аромат разложения.
И едва шерстяной ковёр покрыл гору, я швырнул туда второй трупик. И пусть пах он уже не так привлекательно, как первый, это не остановило крыс от попытки сожрать свалившуюся с «неба» халяву.
Одновременно с этим я сам отступил в тоннель и поджёг заранее подготовленную картонку, находящуюся наверху кучки, состоящей из всего, что было способно гореть.
Времени, чтобы поработать с каждой крысой и донести до них, что нас кусать не следует, ибо мы хорошие и вообще за всё светлое в мире, у меня не было. Так что пришлось обезопасить себя другим способом. А именно, перегородив путь отхода костром.
Убедившись, что огонь с каждым мгновением разгорается всё сильнее, я взглянул на кучу с крысами. Мёртвые тушки уже давно исчезли, но крови от этого меньше не становилось.
Отведавшие проклятого мяса крысы сцепились друг с другом, по цепочке распространяя проклятие. Ничего смертельного. Так, временные проблемы с координацией, сильное головокружение и желание побольнее укусить ближнего своего.
Само собой, это проклятие и на грызунов действовало, так что в скором времени эта комнатка станет ещё более отвратительной на вид, чем сейчас. Однако учитывая, что вот-вот должны появиться преследователи, они успеют как раз к самому веселью.
— Ну всё, теперь нам нужно вновь поднажать, — я быстро нагнал бредущих девушек, заставляя их ускориться. Несмотря на пищаще-визжащую какофонию, становившуюся всё громче и громче, времени отдыхать у нас не было. Крысы такой себе барьер, если и задержит преследователей, то ненадолго. Ровно до первого одарённого.
Так что пришлось морально надавить на девчонок, заставляя их быстрее передвигать ногами. Однако даже так, до следующей комнаты, выглядящей весьма обещающей, мы добрались лишь спустя минут пятнадцать. Треть из которых потратили из-за того, что свернули не туда. Благо, проход, заведший нас в тупик, оказался недлинным.
Зато на обратном пути смогли прекрасно расслышать крики людей и даже стрельбу. Похоже, впереди, в качестве детектора ловушек, Бахти пустил обычных бойцов. И те, наткнувшись на крыс, не придумали ничего умнее, чем открыть огонь.
Наверное, именно поэтому мне хватило времени, чтобы успеть не только расшевелить крышку люка, обнаруженного в «комнатке», но и сдвинуть железяку с места. После чего выбраться самому и начать вытягивать девчонок.
Вылез я, кстати, на каком-то перекрёстке, едва не угодив под машину. Правда, возмущение водителя я проигнорировал, лишь продемонстрировал неприличный жест одной рукой, а второй извлекая из недр земли Злату. Последней выбралась Мышь. Хотя я ей и говорил лезть сразу за мной.
Впрочем, выбраться успели все. И сделали это как раз вовремя. Так как, вытягивая Серову, я уже прекрасно слышал, как к нам на всех парах несётся недовольная толпа, увидевшая свет в конце тоннеля. А едва блондинка оказалась снаружи, как следом за ней из дыры в земле в небо взвился столб пламени.
— Ложись, граната! — изо всех сил заорал я в колодец, как только огонь иссяк. — Первая пошла!
Не знаю почему, но мне поверили. Как те, кто был внизу, так и мои спутницы.
Первые, судя по топоту, ломанулись обратно
