но не попрятались. Из оружия — копья, да простые луки. Примерно треть удальцов — верзилы, какие больше походят на витязей. К тому же все пешие, значит, толку немного. Их просто затопчут.
Махаю им рукой, подавая знак уходить. Показываю пальцем на прилепленный на плече щит с моей символикой, авось додумаются.
Внезапной атаки на лагерь не вышло, меня заметили заблаговременно. Успел выстрелить три раза прежде, чем в меня полетели стрелы в ответ. Сам в спешке зацепил лишь одного великана. Приняв на щит три стрелы, я попытался отклонить магией ещё три по старой привычке. И получилось! Но ценой целых тридцати единиц резерва. Учитывая, что у меня суммарный запас сейчас две тысячи сто пятьдесят единиц, это крохи.
Однако полагаться на магию не стал, поэтому ускорился, чтобы не дать противнику перезарядиться. Прежде мой исполин бегал более сдержанно, а теперь я попробовал прыжки. С первого же приземления затрещали жилы на ногах. Немного взбодрившись, Дух стал спешно перестраивать опорно — двигательную систему, приспосабливаясь к новым трудностям. Он уже привык, что я, как шальной мозг, постоянно устраиваю испытания на прочность.
Ворвавшись в лагерь, сразу рублю сверху первого попавшегося коротышку, меч раскалывает выставленный щит вместе с черепушкой. Взмахом в сторону цепляю ещё одного, ухожу от копья восьмиметрового хитреца и контратакую ногой. Сложившийся пополам от удара в живот, монстр отлетает в двух своих собратьев, все трое валятся. Лечу на них добивать.
С каждым боем древесное тело работает лучше, я уже перестал чувствовать разницу. Дерусь будто в собственном теле. Периферийное зрение дошло до совершенства, на все дёрганья по флангам реагирую быстро. Отбив удар исподтишка, караю мелкого засранца. Одна стрела рикошетит мне по плечу! Вторая просвистывает над ухом. Всё же зазевался и чуть не выхватил. Ещё две отклоняю и, мощно оттолкнувшись, прыгаю на стрелков, быстро с ними расправляясь.
Второй восьмиметровый кидает в меня сетку и летит следом с трезубцем. С флангов зажимают коротышки. Резко отклонившись с линии атаки, перехватываю трезубец за древко и рву на себя, проваливая противника. Боковым ударом ноги в грудь встречаю. Дальше добиваю рубящим ударом меча по затылку.
Слышу крики набегающих людских воинов! Дурачьё решило атаковать лагерь! Хм, да они тут с трёх сторон нападают. Я ещё две затаившиеся группы не заметил. Видимо, поняли, что я за них и решили помочь. Налетели на шестиметрового, быстро повалив, второго атаковали.
Я уже начал смотреть, чтоб им не прилетело, спешу атаковать волотов, которые идут на них. Повалив ещё двоих, прыгаю из лагеря и несусь за последними тремя, которые решили убежать. Орут, оглядываются, спотыкаются. Настигаю, рублю, брызги чёрной крови в меня летят.
Спохватившись, оборачиваюсь. И спешу на помощь людям. А там уже без меня справляются. Поваленных волотов добивают, не дав подняться.
Увидев нескольких шевелящихся монстров за телегами, добиваю колющими ударами. Попутно смотрю, что люди будут делать. А они собираются в несколько кучек. Одни уже на телегу с клетками залезли. Другие на меня щетинятся.
— Да этот за нас! — Слышу гомон. — Погляди, как он их.
— Не расслабляемся! Эй! — Кричит какой — то матёрый витязь с длинным копьём. Он активнее всех тут орудовал.
Рукой помахал приветливо, кивнул.
Напряжение спадает. Но очередной всплеск проходит, когда я первую клетку с пленниками беру. Спускаю её бережно и снимаю крышку. Воины не решаются подойти, чтоб помочь своим. Поэтому отступаю сам. Дальше всё уже проще, снимаю все клетки, раскрывая на земле. Пленники смелее выходят, воины встречают.
— Спасибо великан! — Кричат мне. — Благодарствуем за помощь!
— Освободим землю русскую! — Орёт витязь, тряся копьём.
Покивал им, пособирал стрелы да зубцы. Волы сидят себе смирно, поглядывая на всю возню угрюмо, а то и совершенно безразлично.
Не мозоля глаза, дальше пошёл уже по своим делам.
— А ты глянь — ка на плащ, — расслышал вслед. — Это ж Ярославца герб! Это что получается? Ярослав великана на помощь призвал!
— И ведь не тронул нас, помог.
— В Ярославец надо ехать, может, цел город, там укроемся…
Через час трёх залётных мелких волотов, которые в речке купались, прикончил.
К полудню дошёл до Анахино. Завернув на юг, двинул на нашу каменоломню посмотреть. Судя по тому, что деревенька на дороге не тронута, была надежда, что предприятие осталось цело.
Увидев по пути разрушенный до основания замок Орлика на холме, я поёжился. С его то монументальными стенами даже десятиметровые не залезут. А они всё умудрились разломать. И на что там в Калуге Морозова рассчитывает?
Приблизившись к пригорку, рассмотрел следы крупных колёс. А вскоре увидел и круглые камни, явно отличающиеся от частей, из которых строилась стена. Твою ж мать! У волотов катапульты есть⁈ И стоило тратиться на какой — то проходной замок? Неужели всё это их так сильно раздражает?
Дойдя до Каменоломни, я выдохнул с облегчением. Здесь пусто и разрушений практически нет. Хотя следы волотов и присутствуют, разломали они только некоторые деревянные конструкции. Сложенные в прямоугольные кучи облагороженные камни так и не тронуты.
Собрался уже уходить, но увидел, как из пещеры вылезает волот с вопросительной рожей. Они тут что, коменданта оставили? Похоже, монстры не дураки, знают, что им самим этот камень пригодится в будущем. За восьмиметровым выскочили ещё четверо помельче. Все орут с перепуга.
Ну привет, ребята.
Двоих успел снять с лука, попав одному в глаз, второму в рот. Крупный принял стрелу на щит и полез на меня с мечом, отбив его выпад, накрыл сверху, перерубая череп. Последний побежал в пещеру и, получив стрелу в затылок, завалился носом вперёд.
Проверив на всякий случай пещеру, не прогадал. Внутри на полках, где раньше у Дафа девушки сидели, теперь две клетки стоят, переполненные пленниками! Тьфу ты, это ж барон Орлик со своей нерадивой семейкой и слугами. Исхудавшие, грязные, трясущиеся.
Снял клетки, открыл крышки и вышел поскорее, пока никто не помер от приступа страха. Хотя куда уж больше?
Двинулся дальше по главной дороге на Орёл. Километра через три все поселения снесены подчистую, будто танковая армия проехалась. Лагерей монстров нет, зато явно выражены широкие следы целой орды, устремлённой в сторону Москвы. Встав на дороге, посмотрел на зияющую проталину, уходящую за горизонт, и присвистнул. Через поле, через лес, по которому будто прошлись десять бульдозеров в ряд.
Похоже, это и есть главное направление их наступления. Видимо, основные силы волотов уже прошли. Судя по плохо подсохшей земле на вырванном дёрне, были они здесь буквально на днях.
Пройдя чуть вперед, распознаю следы ответвлений. Часть сил ушла в
