по всему, наперерез волотам, чтобы попытаться снять блокаду.
Похоже, тут основная рать князя собралась! Около тысячи бойцов. Но и волотов стягивается под сотню с обеих сторон. Видно, как на войска уже надвигается около тридцати великанов, которые вскоре ударят во фланг!
Другая часть монстров орудует на блокаде, не давая прорваться нескольким самым крупным здесь кораблям. Видно, что те пробовали протаранить полузатопленные, уже частично сгоревшие посудины и увязли.
Не думал, что сам Вячеслав ещё здесь. Но разглядев на одном из кораблей витязя Ратко, засомневался. Вскоре на палубе показался и князь в сверкающих доспехах с копьём под три метра.
Там же замечаю и одну магичку, которая особо яростно пускает огненные снаряды в утопленного по пояс монстра, идущего на них с трезубцем.
Глазам не поверил, рассмотрев девушку. Это Василиса!
Глава 9
Битва на Оке
Почему князь не обезопасил дочь заранее — вопрос сложный. Может, он до последнего не верил в армию волотов, думая, что атака ограничится несколькими коротышками. А когда монстры разведали, при следующем решительном ударе устроили засаду.
Они ж не тупые. Вот только зачем столько усилий, чтобы нагнать корабли? Неужели для волотов это столь важно? Некая стратегическая цель? Они решили, что людские корабли представляют особую опасность?
Это я первые пять сотен метров размышляю, пока разгоняю исполина для атаки. Сложно перебороть безумные порывы, когда у «рыцаря забрало упало». А его принцесса там бьётся из последних сил. Да, они чудом отбились от волота в воде, но полезли уже другие ушлые монстры.
Первый безумный порыв — это вырваться из тела, взмыть в воздух и, сняв Василису с корабля, унестись с ней прочь. Но как я могу оставить Высшего духа в исполине среди врагов? Да они тут лезут на каждом шагу, и неподвижное деревянное тело изрубят, пока я там летаю.
Остаётся прорываться, просчитывая каждый свой шаг. При этом не оставляя без внимания княжеский корабль. Его яростно защищают соседние корабли, с суши подтягиваются войска, часть которых уже завязла в бою.
Но вскоре становится ясно — поражение людей неизбежно, это лишь вопрос времени. Думаю, Вячеслав и сам это понимает.
Волоты обращают на меня внимание практически сразу. Конечно, когда огромная фигура несётся на невероятной скорости, только ленивый не повернёт нос глянуть, что за дела. Так я ещё не бегал…
Не отвлекаясь на мелочёвку, врываюсь в первый отряд из семи волотов. Сношу самых крупных на бегу и устремляюсь к блокаде, где основное вражеское скопление. На пути разрушенная крепость, где продолжается штурм.
Первого же мелкого волота сметаю ударом ногой по башке. Второго с разворота припечатываю в стену, которая вместе с ним и доламывается. Ловлю в ладонь падающего бойца, ставлю на землю, вылавливая ошалелый взгляд. И тут же рублю наискось третьего монстра, вздумавшего подкрасться сзади.
Обхожу башню со стороны берега и скидываю очередного волота сверху, добивая уже на земле. Ещё двое впереди отвлеклись на корабли, обстреливают их из луков. Там уже не только щепки летят, люди сшибаются в воду довольно легко.
Влетаю в них бесстрашно, одному голову срубаю с первого же удара, второму раскалываю мечом затылок. На меня несутся сразу трое монстров средней величины. Один с сеткой, двое с мечами. За ними ещё три стрелка отвлекаются на меня.
С другого берега стрелы волотов уже в меня полетели! Принимаю на щит, часть отклоняю магией. Встречаю уродов! Первого прямым ударом ногой в нос, второго ударом меча наотмашь. Тот ловко блокирует щитом. Тут же на меня летит сеть! Отпрыгиваю, сшибая второго, следом вгоняю ему в спину клинок, продавливая через чешуи с особой злостью.
Отпрыгиваю, спасаясь от копья. Заодно миную и три стрелы, что просвистели довольно опасно. Задействую корни, усиливая прыжок, и быстро настигаю лучников. Дух спешно укрепляет ноги, получив микротравмы от моего нового манёвра. Резерв тает, а противников ещё очень много! И по эту сторону берега теперь все они отвлеклись на меня.
Ещё не дорубил лучников, навстречу полетели сразу пять копий! Отпрыгнул, перекатился, стрелы засвистели над башкой. Позади уцелевшие волоты лезут, отвлекаясь от крепости. Окружают! Остаётся только прорываться дальше. Но на открытой местности это становится сложнее. Монстры начинают просчитывать меня, привыкая к динамике.
Двигаюсь стремительно, то рывками вперёд, настигая очередного, то зигзагами, вынуждая стрелков разряжаться в холостую.
Основная группа волотов, что по эту сторону реки, встречает меня впереди! Гады выстроилась со стеной из щитов, копий и мечей, ощетинившись прямо у блокады, куда мне и надо. Поджимают и подступающие монстры сзади. Надо было добивать тех, кто чуть дальше от берега. Поспешил… И зря не принял коротышек всерьёз, вскоре в меня полетели стрелы уже со спины! Одна рикошетом прошла, а вот следующая попала в лопатку. Взбесившись от боли, врубаюсь в строй волотов, где помимо коротышек есть уже и несколько тварей по десять метров.
Пользуясь неразберихой, орудую мечом и ногами, разбираясь с противником спешно. Кровь брызжет во все стороны. Чувствую её запах и зверею.
По своим волоты не стреляют, поэтому становится попроще. Однако стараюсь не терять бдительность и попутно наблюдаю за обстановкой на реке. С моей стороны к кораблям уже не лезут. А вот с другой — беда. Сумев убить лишь семь — восемь мелких особей, рать князя дрогнула и побежала, оставляя его без защиты. И теперь волоты собрались погружаться в реку, чтобы добраться до заветной добычи. Они будто знают, кто тут наш главный. Стремятся к основному кораблю.
А на его палубе, судя по всему, уже заметили меня. Орут, показывают пальцами, как я срубаю головы и топчу монстров. Следом встречаю с тыла пакостников, бросая в них копья.
Уже с тремя стрелами в древесном теле дорубаю последнего и подступаюсь к плотине. Добегающие в подкрепление коротышки щетинятся, не решаясь нападать, собираются в кучки. Но волоты с другого берега теперь не унимаются, обстреливая меня смело. Учитывая расстояние не больше трёхсот метров между нами — это практически расстрел в упор. Но баллистика у тяжёлых стрел всё равно несоизмерима с человеческими, эти быстрее падают. Хотя это слабое утешение в сложившейся обстановке.
Вскидывая свой лук, огрызаюсь в ответ. Когда точным выстрелом положил двоих подряд, враг отступил. Пользуясь моим отвлечением, подкрались коротышки. Не успев перехватить меч, стал топтать их ногами. Один идиот обошёл сзади и прыгнул мне прямо на спину. Вырастив когти на руке, содрал его, как паршивого кота и просто от злости раздавил черепушку.
Надо же, и так
