бы намеренно хочешь разрушать миры, которые мне дороги, — подозрительно посмотрел я на клинок.
— Не собираюсь, но дьявол, как известно, кроется в деталях, вдруг не сдержусь, — хмыкнул он. — Ситуации ведь разные бывают.
— Ладно, девять так девять, но тогда ты будешь должен проследить за тем, чтобы я стал сильнее минимум на четверть от моих сил на момент твоего нарушения договора, и приложишь к этому все усилия. Если не сможешь, то срок увеличивается вдвое.
— А где ты научился так торговаться? — возмутился Ардуил. — У тебя вообще хоть что-нибудь святое есть?
— Нет, как и у тебя. Мы, между прочим, обсуждаем вероятность разрушения тобой какого-нибудь несчастного мира. И ты спрашиваешь, есть ли что-то святое у меня?
— Ладно, договорились. Здесь меня, в принципе, всё устраивает. Пока ты будешь меня спасать, давай пропишем сроки. Спасать ты меня будешь в течение, ну скажем, года. Я понимаю, что миры попадающиеся тебе могут оказаться совсем неподходящими, и краткие сроки давать тоже нехорошо. Но тебе ведь нужен стимул. И опять же, почему с моей стороны есть штрафные санкции, а с твоей нет? Что будет, если ты не отпустишь меня в течение года?
— Буду искать место дальше, а ты будешь за это служить мне, — непреклонно заявил я.
— Ну почему? Нет, на тебя тоже надо штрафные санкции повесить, чтобы у тебя была мотивация спасать меня. А иначе какой это взаимовыгодный договор? — попытался аргументировать Ардуил, но меня так просто не поймать.
— А это не взаимовыгодный договор, — поправил я. — Этот договор выгоден только мне. Твоя выгода в нём — это свобода. Я за твою свободу собираюсь получить сполна прибыли. Даже не сомневайся.
— Всё-таки за нарушение договора я хочу, чтобы ты служил мне по сто лет за каждый год просрочки, — заявил Ардуил.
— А не много ли ты хочешь, старая ржавая развалина? — хмыкнул я.
— Нет, не много. Всё зеркально: у тебя сто лет, у меня сто лет, — заявил он.
— Никакой службы с моей стороны, запомни это, — отрезал я. — И не рекомендую становиться моим врагом, иначе выпущу тебя над жерлом вулкана. А если ен прекратишь выдумывать всякую ересь, я вообще тебя не стану спасать.
— Вот хороший пункт к договору, — невозмутимо сменил тему Ардуил. — Не выпускать меня в местах, потенциально опасных для меня или моего временного хранилища. А ещё должен оберегать меня от опасностей и обеспечить мою безопасность.
— А ты что будешь вообще делать? Болтаться на моей ноге? — возмутился я. — Ты вообще-то позиционируешь себя как чудовищно сильное оружие. Это ты меня должен защищать, а не я тебя. А еще ты можешь сражать демонов по сотне тысяч за раз. А торгуешься, как будто бы старушка преклонных лет.
— Рот бы вам промыть с мылом, молодой человек. Я кто угодно, но точно не старушка.
Мальбус округлившимися глазами смотрел за нашей перепалкой и становился всё более задумчивым. Видимо, до него дошло, что зря он не стал торговаться и читать договор. Но это его проблема. А я в который раз подумал, что неплохо бы оставить кусок металлолома где-нибудь здесь, поближе к какой-нибудь лавовой яме. Так, для повышения тонуса.
— Так, продолжим, — произнёс Ардуил, — нам нужен гарант, а ещё контроль качества выполнения твоих обязательств. На случай, если ты надолго зависнешь в мире, где магия духов под запретом, а я не смогу понять, что уже многие годы болтаюсь при тебе и ничего не могу сделать.
— И кто же будет нашим гарантом качества? — осклабился я.
Клинок вновь вытянулся, будто кобра, и завертел кончиком по сторонам. Сначала он указал на Ирэн, потом на Росомахина, потом на Сплинтера, который как человечек сидел в позе лотоса, изучая своё копье. Затем помотал кончиком из стороны в сторону. Мельком глянул на дедка и снова уставился на меня.
— Да, подходящих гарантов нет. Ладно, что ж, доверимся твоей честности. Но знай, я в любом случае узнаю, если ты нарушишь наш договор, и тогда штрафные санкции…
— Никаких штрафов и санкций с твоей стороны не будет, — отрубил я. — И даже не думай, иначе полезай обратно в сокровищницу.
— Но если ты злонамеренно решишь нарушить наши договорённости и будешь злоупотреблять моим к тебе доверием?
— В суд на меня подашь, — хмыкнул я.
— Кстати, да, про разрешение споров, — ухватился за новую ниточку Ардуил. — В случае, если мы с тобой будем прибегать для решения споров к третьей стороне, я хочу, чтобы это было в моем… а, чёрт с ним, не важно.
— Вот и я о том же. Ты сколько лет уже в клинке торчишь?
— Да если бы я знал, — отмахнулся Ардуил. — Надо проверить, сегодня есть ли полнолуние и в каком полушарии находится созвездие Брундуляка.
— Это ещё зачем? — удивился я.
— Знаю я вас, демонов. Фигу в кармане сложите или в какую-нибудь поправку на полнолуние заложите. Например всплывающий под лушшым светом скрытый пункт, крайне невыгодный мне. А потом разбирайся с вами, — заявил он.
— Сейчас договоришься и будешь действительно разбираться сам, — устало вздохнул я.
— Так, ладно. Гаранты качества вы никакущие, будут свидетелями. Обязательно надо внести пункты, которые будут подписывать эти прекрасные молодые люди. И вот тот достопочтенный джентльмен, — продолжил качать права Ардуил. — В любом случае, привлечение свидетелей поможет истине восторжествовать, в случае если ты меня обманешь.
— Да сдался ты мне, обманывать тебя. Чем ты вообще можешь быть мне полезен?
— Чем-ничем, а могу. Я вообще очень полезен и важен. И без меня ты ещё потом будешь сожалеть и думать, как ты справлялся всё это время без меня.
— Ага, мечтай, — хохотнул я.
— А ещё напоминаю про миры, где могут быть ещё более сильно угнетены духовные сферы. У нас с тобой постоянно должна поддерживаться связь, чтобы я контролировал обстановку. Раз у нас гарантов нет, я сам буду гарантом. Для этого тебе придётся допустить меня до своего разума.
В этот момент я почувствовал, что в подземелье гости.
— Так, ну-ка, ребятки, давайте быстренько к порталу продвигаемся.
— То есть как к порталу? — возмутился Ардуил. — Мы с тобой договор не доделали!
— Ага,
