Лия не договорила. Круто развернувшись на месте, выхватила стрелу из колчана и вскинула лук. Бор понял – опасность рядом. Вскочил, схватил свою дубину, огляделся.
– Чаще на диких территориях тебя хотят убить, – негромко произнесла Лия. – И далеко не все из этих желающих красивы…
Теперь и Бор увидел опасность. Со стороны арки, через которую они недавно прошли, к ним приближалась толпа одетых в рванье мутантов с перекошенными лицами, несоразмерно большими головами и нескладными телами. У каждого в руках было какое-то оружие – от палок и арматурин до весьма неплохих мечей и топоров.
– Вормы… – сказала Лия.
– Вормы? – переспросил Бор. – Кто они? Враги?
– Самые что ни на есть, – произнесла Лия. – Не смотри, что с виду косые-кривые, на самом деле это весьма ловкие твари. Так. Держись от меня подальше. На месте не стой, следи за тылом. И бей своей дубиной изо всех сил, сразу по толпе, с размаху. Сил тебе хватит. Погнали!
Тетива коротко хлопнула о кожаный наруч, защищающий предплечье. Один из мутантов взмахнул лапами и, вереща от боли, упал под ноги соплеменников – стрела попала ему в грудь. Впрочем, вормы на этот факт не обратили особого внимания. Жизнь есть жизнь, с кем не бывает. Кто-то перешагнул, кто-то пнул раненого, мол, чего разлегся, отползти не можешь? Кто-то наступил на живот – когда добыча впереди, некогда тормозить по пустякам. Не успеешь – все сожрут без тебя.
Правда, нашелся один сердобольный. Остановился, коротко ткнул копьем в глаз вопящего соплеменника, вздохнул над притихшим трупом. Эх, жизнь вормья. Сегодня воин, завтра помер… Кстати, не забыть вернуться потом, вырезать хорошую стрелу и отрубить ляжки у трупа. Не пропадать же свежему мясу…
Краем глаза девушка увидела, что ее спутник стоит на месте, растерянно качая в руках свою дубину.
Твою душу!
– Бор!!!
– А?
– Дамп тебя побери!!! Или ты – или тебя, понимаешь?!? А потом – меня! Они и меня убьют! Если только ты…
Заканчивать фразу не понадобилось.
Детское, растерянное лицо Бора вдруг окаменело. Громила агрессивно фыркнул, раздувая ноздри. В детских невинных глазах полыхнула ярость.
– НИКОГДА!
Здоровяк поудобнее перехватил свое устрашающее оружие и бросился навстречу наступающей толпе мутантов.
– Тварррри!!! – зарычал Бор, чувствуя, как исчезает из его души наивность, слабость и нерешительность и как все его существо заполняет горячее желание стереть с лица земли тварей, посмевших покуситься на жизнь Лии, и на его жизнь. Причем в этом коротком перечне его собственная жизнь стояла на втором месте.
Он не чувствовал веса своего нелегкого оружия. Легко взмахнув тяжеленной дубиной, словно это была простая деревянная палка, он обрушил ее сверху на сморщенную лысую макушку одного из вормов.
Голова врага треснула, словно орех, забрызгивая оружие Бора кровью и мозгами. Сырое, тяжелое дерево смяло не только голову. Оно легко превратило в кашу грудную клетку, внутренности, таз – и застряло в этой массе, от которой в ужасе отпрыгнули назад ближайшие вормы. Однако вид жуткого месива не произвел на Бора никакого впечатления. Он уперся ногой в остатки вражьего плеча и выдернул свое оружие, разбрызгивая в стороны ошметки окровавленной плоти.
«Как там говорила Лия? Бей по толпе!»
Взмах – и сразу трое вормов, хрипло вереща, разлетелись в стороны.
«На месте не стой!»
Рывок вперед, в самую гущу врагов, где так удобно работать дубиной жестко и методично, словно у себя в Зоне Трех заводов заколачивая гвозди большой кувалдой. Кто не успел отпрыгнуть – получи. Это не мы к тебе пришли с оружием, это ты напал на нас вместе со своими соплеменниками. А значит, получи, с размахом, от всей души! И плевать, что летят в разные стороны смятые уродливые тела, так похожие на человеческие. Осмы тоже чем-то похожи на людей. И многие люди похожи на осмов и вормов, пусть не внешне, но внутри – точно. Но никто из них больше не посмеет обидеть Лию и его, Бора. Потому, что это неправильно. А в этом мире все неправильное и несправедливое можно устранить, только если у тебя в руках есть сила и настоящее, смертоносное оружие.
* * *
«Девять… Десять… Одиннадцать»
Подсчет выпущенных стрел проводился бессознательно, на рефлексах, отточенных годами тренировок. Впрочем, ясно было и без подсчета – на всех вормов стрел не хватит даже при отсутствии промахов.
Лия перемещалась с места на место, стреляя без остановки и не позволяя мутантам ни приблизиться, ни тем более окружить ее. Но при этом она понимала, что в итоге ей все равно придется вступить в рукопашный бой с превосходящими силами противника, применяя все свои навыки, уходя от ударов, блокируя их мечами, делая молниеносные выпады. У девушки была не та комплекция и не та способность к заживлению ран, чтобы, по примеру Бора, ворваться во вражеские ряды и начать валить мутантов направо и налево. Однако со всеми ее навыками и выносливостью – надолго ли ее хватит? Скоротечный бой требует максимального напряжения всех сил, которые в таком режиме тают очень быстро.
И при том, что ей самой приходилось несладко, нужно было следить и за Бором тоже. Атаку он начал эффектно, но крайне неправильно. Вместо того, чтоб смести одним ударом нескольких мутантов сразу, зачем-то сосредоточился только на одном из них, рискуя оказаться в окружении и принять на себя шквал ударов. Пришлось срочно обстрелять его фланги, так как здоровяк, нанеся сокрушительный удар, на целых две секунды замер на месте – из трупа свою дубину выдирал, застряли набитые в нее арматурины. А иногда две секунды – это очень и очень много.
Но дальнейшие действия гиганта от души порадовали девушку. Под его напором более-менее стройные ряды вормов распались. Мутанты разбежались в разные стороны, опасаясь попасть под удар огромной дубины, уже обагренной кровью их соплеменников. Отрадно, что Бор усвоил урок, преподанный в развалинах.
Впрочем, покидать поле боя вормы не торопились. Опытные в драках мутанты окружили жертву, готовясь по знаку вождя метнуть самодельные копья. Вон он, орет, отдавая команды на своем языке. И если у него получится, то не спасет громилу его способность к регенерации – вряд ли излечится перебитый позвоночник или мозг, пронзенный копьем через глазницу.
Но были и плюсы. Вожаку мутантов никак не удавалось собрать достаточное количество собратьев для решающего удара. Некоторые из вормов предпочли синицу в лапах габаритному и опасному журавлю. Оттащив в сторонку трупы павших собратьев, некоторые из них начали пиршество, отрывая от тел большие куски мяса и глотая их не жуя.
Впрочем, праздник желудка продолжалось недолго.
Крепко сложенный вожак, сквозь рубище которого проглядывало грубо сотканное подобие кольчуги, стремительно подошел сзади и без лишних предисловий ударом скрепленного пучка арматурин раскроил череп одного из едоков. Затем проорал что-то остальным гурманам, указывая корявым пальцем на пробитую нескладную башку, в зубах которой застрял оторванный кусок руки павшего в бою соплеменника.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
