нашего плана… Осталось совсем немного… – добавил Коул.
Астрид приготовила ужин, за поеданием которого стояло молчание. Только телевизор разряжал угнетающую тишину дома, который когда-то был наполнен гостями, смехом и радостью.
Следующее утро еще больше омрачило обстановку в семье. Коул собирался завтракать, и по привычке включил телевизор для компании. Его внимание привлек репортаж на местном новостном канале, в котором объявили о розыске подозреваемого, с указанием особых примет, очень схожих на него.
–Мама! Все сюда быстро!! – прокричал из кухни Коул.
–Что случилось? – Астрид поспешила на кухню.
–Меня разыскивают!
–Но как они узнали?
–В машине все это время подтекало масло!
–А если тебя вычислят по камерам у супермаркета? Ты же так любезно обсуждала как раз его выбор… – нагнетал вошедший Чарльз.
–Что нам делать? – продолжал Коул.
–Надо подумать… – присев, сказала Астрид.
–Наш план провалился! Молодцы! – удручающе говорил Чарльз.
–Если они вычислят тебя, мам… То выйдут и на нас… – говорил Коул.
–Надо бежать! Отсюда! В другой город! – предлагала миссис Эпсон.
–Да, мы закончим начатое в другом городе! – поддерживал идею старший брат.
–Так и сделаем! Надо забрать ту девчонку из подвала отца… И уезжать! Сейчас же! – составлял план младший брат.
–Я пока соберу необходимы вещи в доме… И буду ждать Вас на пути из города… – внесла изменения женщина.
Оставив свой завтрак на столе, Коул поспешил в машину. Чарльз шел следом за ним. Проверив в бардачке инъекцию со снотворным, Коул обнаружил только один последний шприц.
–Черт! Последний! – нервничая, говорил Коул.
–Нам хватит! Чтобы убраться отсюда! Рискованно сейчас идти в аптеку… – успокаивал Чарльз.
–Наверное, ты прав!
–Поехали! Быстрее! Шевелись уже!
–Да… Да…
–Из-за тебя наша миссия под угрозой срыва! Как так вышло, что ты не знал о протечке в двигателе?
–Откуда я мог знать? Я недавно за руль сел! – повышая тон, кричал Коул.
–Хватит истерить! – гневно и громко отвечал Чарльз.
Руки Коула тряслись от нервного напряжения, когда он заводил мотор автомобиля. Машина резко тронулась, и на высокой скорости отправилась в Маунтин-Айрон, в заброшенный дом отца. При остановке на каждом перекрестке у светофора, Коул подозрительно озирался на прохожих, подозревая в каждом полицейского, которой шпионит за ним. Мания преследования робко шептала ему в ухо, от чего он нервно стучал пальцами по рулю Шевроле.
Чарльз же наоборот, сохранял хладнокровное спокойствие. Его сосредоточенный взгляд был направлен вперед на дорогу. Он сидел, сложив руки, лишь изредка поправляя свои зачесанные назад волосы.
Добравшись до заброшенного дома, братья в спешке бросили автомобиль у забора. Прихватив с собой последний шприц, Коул пошел на опережение в подвал за Сабиной. Отперев двери потайной комнаты, он схватил связанную девочку. Несмотря на ее сопротивление, он смог сделать укол в шею. После чего, вынес ее из дома и положил на заднее сидение машины.
–Держи! Укрой ее пледом! – приказал Чарльз, протянув потрепанное, коричневое одеяло.
–Ага… – кивнув головой, Коул накрыл Сабину Вуд одеялом.
Братья сели на передние сидения. Машина отправилась за матерью семейства.
–У нас проблемы! – неожиданно произнес Коул.
–Что опять? – недовольно переспросил Чарльз.
–Бензин… Он заканчивается…
–Да, что же ты за бестолочь?! Ты не заправил машину?
–Я совсем забыл об этом! Как раз сегодня собирался это сделать!
–Ну, молодец! Красавчик! Вот, теперь мы точно попадемся!
–Девчонка спит! И закрыта! Мы быстро заправимся и поедем дальше!
–Уж постарайся не налажать!
Коул следил за опускающейся стрелкой бензобака, которая стремилась к нулю. В этот момент в его голове прокручивались мысли: «Только бы не заглохнуть посреди дороги… Только бы дотянуть до заправки…». Ведь если это произойдет, то их план будет под угрозой. Не смогут же они вдвоем нести на руках спящую девочку, и при этом не оказаться не замеченными.
–Да! Вон, заправка! Мы доехали! – Коул радовался как ребенок, увидев, наконец-то станцию заправки.
–Поздравляю! – угнетающе изрек из себя Чарльз.
–Мне заправить?
–А ты как думаешь?
–Хорошо… Сиди тут… Я быстро…
Коул вышел из машины, предварительно заглушив двигатель, и оставив ключи брату. Накинув капюшон толстовки, он принялся заправлять автомобиль бензином, оглядываясь и отвлекаясь по сторонам. Сам того не замечая, он разливал топливо небольшими струйками по кузову машины. После, Коул отправился внутрь магазинчика для оплаты. Перед ним стояла очередь из двух человек. Явно нервничая, он перетаптывался с ноги на ногу. Совершив оплату, он ринулся к автомобилю.
–Эй! Пошли вон! Нечего там разглядывать! – крикнул Коул, женщине, которая стояла возле его серого Шевроле и всматривалась в окно заднего пассажирского сидения.
–Мне показалось, там что-то шевелилось! – растерянно произнесла женщина.
–Это старые вещи! Везу их на барахолку! – пригрозил Коул, – Идите отсюда!
Не желая вступать в перепалку, женщина все же отошла на несколько шагов назад, к своей машине. Коул подошел к двери с водительской стороны, стараясь найти взглядом старшего брата, который куда-то исчез из салона автомобиля. Заметив его идущим из туалета, Коул выдохнул и сел в машину. Через несколько минут и Чарльз занял свое место в транспортном средстве.
–Тебе что приспичило? – задавал вопрос младший брат.
–Да… Приспичило. А у тебя какие-то проблемы? – недовольно ответил Чарльз.
–Ты бросил ключи тут!
–Ты тоже бросил их тут! – переводил вину Чарльз.
–Ты должен был следить за девчонкой!
–Так же… Как и ты!
–Та женщина терлась возле нашей машины!!
–Ну она же ничего не увидела!?
–А вдруг?
–Ну, ты бы еще более странно себя вел! Орал как сумасшедший… Пошли все вон… – передразнивая, повторял старший брат.
–Нечего было уходить! Мог бы и потерпеть! Скоро лесная дорога…
–Ой, поехали уже! Хватит языком чесать!
–А если бы девчонка сбежала?
–То у тебя были бы большие проблемы, братец…
Коул Эпсон решил поехать в объезд города по менее пустым дорогам, а не по оживленным улицам, уже проснувшегося города. Даже в объезд дорога не заняла бы больше, чем получаса езды, но Коул решить ускориться, и не переставая давил на педаль газа. На половине пути к мосту Роучло, по дороге, что ведет через лес, из капота машин начал идти дым. В салоне запахло паленым. Коул был вынужден остановить машину.
От злости он ударил обеими руками по рулю. Не раздумывая, вышел из машины, хлопнув дверью, и распахнул капот. На него повалил черный дым, который все больше сгущался. А вслед за дымом вспыхнуло пламя.
–Твою же ж… – скрипя зубами и схватившись руками за голову, издал Коул.
В следующее мгновение Чарльз стянул плед, которым была укрыта похищенная девочка, и накрыл им
