Отполированная до блеска от частого поглаживания рукоять пистолета была прямым
доказательством этого.
Рэй отодвинул тарелку.
- Стас…
Тот поднял голову.
- Что?
- Ты не хотел добраться до людей? Ну, уйти отсюда, - он с трудом подбирал слова. -
Мне кажется, я бы не выдержал столько, рискнул бы, наверное. Ведь можно было, когда эти
арбузы и щуки с пиявками и что там еще есть, не расплодились. В самом начале.
Стас долго молчал. Затем произнес:
- Хотел бы. Всегда, - и наклонившись к столу, он снова уткнулся в еду.
Рэй озадаченно смотрел на него. А тот, доев и тщательно облизав ложку, приблизился
к своему гостю и, хитро так подмигнув, с улыбкой сказал:
- Я тебе кое-что покажу. Только позже. Дай, в конце концов, пожилому человеку
отдохнуть. Меня, между прочим, сегодня чуть не убили.
И он, растянувшись на своей любимой шкуре, тут же захрапел, оставив Рэя с целым
ворохом вопросов.
Рэй как бы это странно не было не чувствовал себя ни разбитым, ни уставшим после
утренней вылазки. Поэтому, от нечего делать, взяв фонарь, он пошел исследовать «Центр».
Как и ожидалось, ничего интересного он не обнаружил. Везде царили мрак, запустение и тлен.
Кое-где между перекрытиями начали просачиваться грунтовые воды. Без человеческого
присмотра его суперсовременное детище медленно разлагалось в земных недрах. На Рэя
навалилась тоска. По минувшим временам, ушедшей цивилизации людей. Да, она была не без
изъянов, в ней было мало справедливости и добра. Но, в целом же, все было неплохо. Мир все
равно развивался по восходящему тренду. Часто оступаясь и вынужденно делая шаг назад, он
затем делал два вперед. Почему же так произошло? Он снова и снова задавал себе этот вопрос
и не находил ответа.
Зайдя обратно в тускло освещенную комнату, он увидел, что Стас продолжает
храпеть, полностью завернувшись в шкуру. Отчего стал похож на гигантскую куколку
насекомого. Рэй прошел на кухню и, открыв морозильную камеру, достал оттуда банку свиной
тушенки и разогрев ее на газу употребил по назначению. Да, без хлеба было плохо. Не сытно
и не вкусно. Решив себя занять хоть чем-нибудь, он взял со стола книгу, которую читал Стас и
несколько удивился, обнаружив, что это была не художественная литература и даже не
документальная. В руках у него оказался подробный атлас автомобильных дорог Европы и
России. Это уже было интересно. Зачем Стасу понадобился этот давно уже неактуальный
раритетный справочник. Может он думает, что пешком сможет добраться до определенного
пункта назначения. Нет, это маловероятно. Условия наверху, как он уже убедился, не очень-то
66
способствуют пешим прогулкам. Хотя есть еще один вариант – с годами хозяин «Центра» стал
сентиментальным и чтение таких книг это лишь попытка окунуться в прошлое. Мысленно
побродить и даже поездить на шикарном авто по этим тоненьким линиям. Он тоже посидел,
посмотрел миниатюрные карты, полистал страницы, выискивая знакомые названия трасс,
населенных пунктов. Да, для него по собственным ощущениям справочник был еще свежим,
год издания стоял 2017. А вот для Стаса, смирившимся с новым миром, новым временем это
был не просто атлас дорог, а путеводитель по прошлому. Он отложил книгу. К черту! Надо
что-то делать! Он не верил, что на всей планете они остались вдвоем. Не ве-рил! Где-то
должна жить и здравствовать мама, маленькая Вика, профессор… Хотя нет. Он, скорее всего
не дожил. Слишком много времени прошло.
Рэй вздохнул, рассеяно оглядел комнату. Унылая обстановка, разношерстные
предметы быта, засаленный плед вместо межкомнатной двери. Интересно, что там? Он
поднялся и прошел в смежное помещение, сразу оказавшись в кромешном мраке. Нащупал
выключатель. Загорелась маленькая ледовская лампочка, заменяющая шесть ярчайших
люминесцентных светильников горевших когда-то в этой комнате в ее лучшие времена. Но
даже этого тусклого света хватило, чтобы в глаза бросилась старая армейская знакомая -
радиостанция РБ-М. Немного переделанная, подпаянная, но именно она находилась на
металлическом лабораторном столе. Он подошел к столу, присел в удобное кожаное кресло,
видимо позаимствованное Стасом из кабинета руководителя «Центра». Включил настольный
светильник.
Помимо станции на столе находились еще два предмета – потертый блокнот и ручка.
Он дрожащими руками перевернул страницы. Все они были испещрены непонятными
значками, так ему показалось в первое мгновение. И тут же письмена обрели смысл. Точки и
тире – это азбука Морзе, вернее записи на ней! Блокнот был заполнен больше, чем
наполовину. Рядом с каждой записью стояли даты. Рэй обратил внимание, что периодичность
не соблюдалась. Между соседствующими записями могла пройти неделя и даже полгода.
Последняя запись была датирована десятым января две тысячи тридцать седьмого года. Этот
блокнот с ручкой пролежали здесь без дела больше девяти лет. Но, что все это значит? Эти
записи вел Стас, больше некому. Он быстро осмотрел станцию, так и есть! Она работала на
прием и была переделана под длинную волну. Сзади, на корпусе, в разъем был вставлен
коаксиальный кабель, который уходил вверх в вытяжку. Черт побери! Сомнений больше не
осталось. Стас в течение пятнадцати лет принимал чей-то сигнал! Но что случилось потом?
Почему он прекратил это делать? Жаль, что он не силен в этой азбуке. Что же здесь написано?
Рэй протянул руку к тумблеру и перевел в положение «сеть». Как он и предполагал
ничего не произошло. Либо приемник был не запитан, либо сломан.
- Классная вещица, да?
В дверном проеме отодвинув плед стоял заспанный хозяин.
- Может, расскажешь подробнее об этом?
- А что там особо рассказывать? – Стас прошел в комнату, достал сигарету. – Так,
вторая… - подкурил.
- Эту рухлядь я нашел через пару лет на одном из складов. Тогда она была в рабочем
состоянии. Естественно, на всех частотах я слышал только радиотишину. Но я все равно
пытался что-нибудь найти. Не могло же человечество исчезнуть полностью с лица планеты.
Соорудил магнитную антенну. Думал, что-нибудь на дв поймаю…
- И поймал, да?
67
- Да, только не речевой сигнал, а морзянку. Вначале даже и не подумал на нее,
казалось, что какая-то абракадабра. Ну, потом уловил закономерность. Потратил два месяца,
разобрал коды и расшифровал послание…
- Послание?! – Рэй весь поддался вперед, боясь пропустить хоть слово.
- Да, там всего-то три предложения. Представляешь, я слушал это в течение
пятнадцати лет. Все ждал, когда что-нибудь новенькое передадут. Ни фига! Когда приемник
накрылся, я даже был рад этому.
- Погоди, а что там было?
- Открой блокнот на шестой странице. Там, внизу страницы.
Рэй нашел записанную мелким почерком расшифровку послания. Глаза пробежали по
строчкам: «Всем, кто слышит. Человечество не погибло. Отмщение близко. Веллингтон.
Новая Зеландия. Точка».
- И все? – Рэй был искренне удивлен. Какая-то несуразица. При чем тут
средневековый термин «отмщение»? Понятно, что люди жаждали реванша. Но вопить об этом
в эфире пятнадцать лет и при этом ничего не предпринимать… Странно. Он так и сказал
Стасу. – Странно как-то. Мало похоже на передачу правительственной станции.
- Верно мыслите молодой человек! – похвалил его Стас. – Для передачи информации,
тем более морзянки по длинным волнам особого ума и сложной аппаратуры не требуется. Я, в
конце концов, тоже решил для себя - скорее всего какой-нибудь фанат-радиолюбитель не на
что, особо не рассчитывая, периодически посылал это сообщение. В конце концов, я забил на
это. Так, на всякий случай изредка проверял, а потом и аппаратура сломалась. Такая вот
история. Я же тебе сказал, особо нечего рассказывать.
- Пусть так, но главное мы знаем - где-то есть еще люди. Даже не где-то, а там, - он
направил указательный палец в пол. – В Новой Зеландии, да и в Австралии наверняка тоже.
Слушай, Стас, - он пристально посмотрел на него, - нам нужен план. Пора выбираться отсюда.
Как считаешь?
- Ишь ты, какой резвый нашелся! - Стас изменился в лице. Оно сделалось
неприязненным, даже злым. – Ты что думаешь, я тут четверть века просидел, и мне ни хрена
не надо было…
- Нет, Стас, я так не думал…
- Не перебивай меня!! – зычно гаркнул хозяин. Рэй аж дернулся от неожиданности,
таким он его еще не видел.
А Стас подошел к столу, схватил блокнот и, тыча в лицо собеседнику, продолжил
