Сейчас был день, но мне уже тут не нравилось. К счастью, Алек явился достаточно быстро. Невысокий, худощавый, с неприметной внешностью, которую я так и не смогла запомнить, хотя знала парня достаточно давно. Он просунулся в приоткрытое окно платформы и вложил мне в руку маленький пакетик с серым порошком – дурман.
– Сегодня в одиннадцать, за старым кладбищем…
– У подножия хребта Даркан? – уточнила я.
– Да. Там стоит старая церковь. Можешь спрятаться наверху. Только сиди и даже не дыши. Насколько я знаю, человек будет передавать большую партию. Хочешь узнать кто, приходи.
– А ты? Видел его?
– Нет, не видел. Дурман купил через посредника. – Парень замялся и отступил. В его прозрачных, голубых глазах проступила зелень, а светлые волосы порыжели. Алек менялся, казалось, не прикладывая к процессу никаких усилий. – Посредник – мелкая сошка. Я его знаю, ты – нет. Поэтому не буду сдавать. Поверь, он не мог тусоваться на вечеринке у богатеньких, а сам распространитель – мог. Мне так сказали. Но он очень осторожен. Почувствует, что ты там – не поздоровится.
– Менталист? – насторожилась я.
– Нет… – Алек задумался. – Не уверен. Скорее боевик или артефактор. Хотя кто вас знает, по мне, все вы на одно лицо.
– Услышала тебя! – отозвалась я, попрощалась и отправилась домой. Стоило приготовиться к вечерней прогулке и отдохнуть. Вообще мы договорились встретиться с Кэлзом, но я предполагала, что сегодня ему будет не до игры в частных детективов.
Я тихо надеялась, что парень после дневной потасовки не придет, и получится спокойно закончить начатое. Но Кэлз не был бы Кэлзом, если бы не явился, когда я запирала дверь.
– И куда это ты собралась? – с ходу поинтересовался он и оперся рукой о косяк, отрезав мне путь к отступлению. Я развернулась и замерла. За спиной был металл, а впереди хмурый, парень с рассеченной бровью и свезенной скулой.
Пепельная челка Кэлза падала на один глаз, губы изогнулись в презрительной усмешке, а хвойный запах его парфюма был слишком дорогим и качественным – такой быстро не забудешь. Ссадины и кровоподтеки не вписывались в пижонский образ.
– Хорош! – прокомментировала я, не собираясь отвечать на вопрос.
– Мы договаривались. Я часть своего договора выполнил. Твоя очередь.
Кэлз достал из кармана маленькую стеклянную баночку, в которой жужжал серебристый жучок.
– Не сегодня. – Я покачала головой и попыталась уйти, но парень слабо толкнул в грудь и прижал к двери, подойдя вплотную. От него исходила волна силы, и немного пахло алкоголем. Мне показалось, он до сих пор на взводе и от драки не отошел. Стало не по себе. Нет, я его не боялась, но рука сама скользнула к кнуту на поясе.
Этот жест не укрылся от Кэлза, и красивые губы скривились в усмешке.
– Ты не любишь держать данное слово, да, Яд? И после этого умирают люди! – Слова задели за живое, и я, зашипев, оттолкнула его руку.
– Я всегда держу свое слово. И это! – Я указала на жучка. – Вполне может подождать до завтра. Не изменится ровным счетом ничего.
– А твое свидание – нет? – презрительно бросил он.
– Мое свидание – нет! – Я не стала отрицать и, оттолкнув парня, направилась к припаркованной за воротами платформе. Времени выяснять отношения у меня банально не было. – Придешь завтра!
– Я тебе мальчик на побегушках, что ли? – возмутился Кэлз.
– Нет. Просто я тебе нужна.
По дороге к месту назначения со мной случилось нечто странное. Я доверяла своему внутреннему чутью. И в этот раз оно буквально вопило об опасности. Мне постоянно казалось, что за мной кто-то следит. Я даже свернула с привычного пути и постаралась затеряться среди узких кейптонских улочек. Ближе к выезду из города неприятное предчувствие отпустило, и я немного расслабилась.
Старое кладбище находилось на южной стороне города, у подножия хребта Даркана – места мистического и любимого туристами. Узкая дорога-серпантин закончилась и началась каменистая «козья тропа», по которой на платформе не проедешь. Я и не собиралась. Бросила транспорт на парковке рядом с дешевым, вечно переполненным мотелем и дальше отправилась пешком. Благо было недалеко, особенно если срезать петляющей между корявых сосен тропкой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я специально приехала намного раньше назначенного срока и подходила не с «парадной» стороны, а с тыла. К кладбищу от города вела еще одна широкая и хорошая дорога, но я не хотела привлекать внимание, вот и пробиралась в кромешной тьме, подсвечивая себе тусклым огоньком-пульсаром.
Вышла за церковью и сразу же потушила свет. Постояла немного, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте, и между старых надгробий направилась к полуразрушенному зданию без дверей и со щербатыми темными проемами окон. Тут уже лет сорок не вели службу и никого не хоронили, поэтому было боязно. В таких местах запросто можно было встретить призрака или баньши. Покосившиеся кресты над небольшими каменными саркофагами, установленными под открытым небом; старые, когда-то очень красивые каплычки и несколько более богатых семейных склепов. Именно из-за последних дорогу содержали в порядке.
Тут были похоронены предки нескольких старинных и уважаемых семей Кейптона. Поговаривали, даже церковь собираются восстановить, но пока все оставалось по-старому. Серые камни, облупленные фрески и полуразвалившиеся лестницы. Я поднялась на звонницу, где уже давным-давно отсутствовал колокол. Днем отсюда, как на ладони, просматривалось все кладбище, но сейчас нельзя было разглядеть ничего, кроме завораживающего звездного неба перед глазами и кромешной темноты внизу.
Зато тишина давила на уши, и в ней отчетливо слышался каждый звук. Я знала, когда появятся люди, я их услышу, а чтобы подсмотреть, у меня есть одна очень полезная и дорогостоящая штука.
Капли я купила в одной подпольной лавочке за баснословную сумму и по протекции человека, которого выручила из беды. Иначе бы мне их не продали. Ну и берегла, используя лишь в крайних случаях, таких, как сегодня. Эффект капель длился недолго, около часа, поэтому я не спешила ими воспользоваться.
Огромная, похожая на початую головку сыра луна давала достаточно света. И хотя кладбище внизу утопало в вязкой, непроглядной тьме, здесь, на старой звоннице, было достаточно светло. Получилось сориентироваться и немного разглядеть окружающую обстановку. А также выбрать самое удобное место, для того чтобы наблюдать за встречей наркоторговцев.
Я сняла заплечный рюкзак, который на всякий случай всегда лежал у меня в платформе, и достала оттуда компактное теплое одеяло – сидеть на камнях не хотелось. Расстелила его у стены возле узкого, высокого арочного окна и расположилась там. Простенок скрывал меня от любопытных глаз, но зато кладбище отсюда было как на ладони. Если Алек не ошибся и не соврал, скоро я все узнаю. Впрочем, я доверяла парню, иначе не стала бы покупать у него информацию. Точнее, я не доверяла никому, но знала, как Алек дорожит своей репутацией. В его профессии любая ошибка может стоить жизни и не только заказчику. Если бы Алек подводил или сливал недостоверную информацию, то в лучшем случае он лишился бы клиентов, в худшем – жизни.
Первым делом я разложила на одеяле свой арсенал: небольшой пузыречек с каплями, бинокль, линзы которого были смазаны тем же зельем, что и при изготовлении капель, и кинжал. Я редко пользовалась обычным оружием, но в минуты опасности предпочитала, чтобы оно было при мне.
Я услышала едва заметный звук слишком поздно. Как ни странно, даже оглушающая тишина не помогла. Кто-то уже поднимался по лестнице. Маленький камушек, вылетевший из-под ботинка, заставил меня насторожиться и метнуться к стене. Нож я взяла в одну руку, а в другую осколок камня. Все же лучше сначала попытаться оглушить. Это тише, быстрее и безопаснее.
Сердце стучало как бешеное, ладони стали влажными. «Неужели Алек меня сдал?» – пронеслось в голове. Если это так, то, значит, он знал – живой я отсюда не выйду. В ином случае не решился бы подставлять. Я же найду и отомщу! А в этом случае следовало приготовиться к серьезной драке. Со мной разговаривать, скорее всего, не станут. Надо напасть первой, и только в этом случае появится возможность сбежать.
