Сестричка покрутилась перед зеркалом, пока портниха расправляла шлейф ее белоснежного платья, и я невольно залюбовалась красотой Элли.
Тонкие черты лица, изящная фигурка, блестящие вьющиеся на кончиках волосы, спадающие почти до талии. Нет, безусловно, она была настоящей красавицей. Интересно, Том обращается с ней должным образом? Не обижает?
– Слушай, я хочу спросить…
Элли поймала мой взгляд в отражении зеркала и не мигая уставилась в глаза.
– Почему вы с Ником расстались? – вопрос удивил. Я недоуменно хлопнула ресницами, а Элли снова крутнулась по просьбе портнихи. Платье шуршало, когда она любовалась им перед зеркалом.
– Что за вопросы, Эл? – я думала, каждая собака знает, почему мы с бывшим разбежались, но сестра казалась искренне неосведомленной. – Об этом слышал каждый, неужели ты не в курсе?
Сестра закатила глаза и пояснила.
– Каждый знает лишь поверхностно. А мне хочется услышать твою версию. – по просьбе швеи она подняла руки вверх, но любопытный взгляд не отрывался от моего лица. – Все говорят, что ты не смогла удержать Ника, но мне кажется, что тут что-то другое…
Иногда сестричка поражала своей прозорливостью. Она казалась молодой беззаботной пташкой, но за яркой внешностью скрывался пытливый ум и излишняя внимательность к деталям. Неудивительно, что она задавала такие вопросы. В сообразительности сестренке не откажешь. Хотя это было весьма некстати. Вести такие разговоры в день перед свадьбой не хотелось. Хотелось расслабиться и позволить себе отдыхать и наслаждаться общением с близкими, а не ворошить грязное белье…
– Ник бросил меня. За несколько дней до свадьбы. Приглашения были разосланы, зал откуплен, организаторы почти закончили подготовку к торжеству, – перечисляла все, что и так знала сестра. – Ник приехал ко мне под предлогом прокатиться, и признался, что передумал жениться и у нас ничего не выйдет…
Невидящим взглядом уставилась в журнал, где были представлены примеры украшения алтаря цветами.
Прошлое снова завладело моим разумом, и в груди появилось ноющее чувство. Я словно вживую представила тот роковой день, когда узнала, что моя жизнь рушится…
Приехав домой после очередной примерки подвенечного наряда, я беззаботной бабочкой впорхнула в свою комнату и рухнула на постель. Жизнь прекрасна! Самый лучший мужчина на свете влюблен в меня, и скоро я выйду за него замуж! Ну разве не мечта?
Откинулась на подушку и прикрыла глаза. Хотелось прижаться к сильной груди Ника и вдохнуть до боли знакомый аромат его одеколона, но нельзя.
Ник, как настоящий джентльмен, настоял, что нужно немного повременить с близостью, чтобы первая брачная ночь была еще ярче. Я согласилась, понимая, что он прав. Долгое ожидание лишь раздувает тлеющие угольки желания в огромный костер.
Хотя мы делали это уже давно, внезапная смена поведения была чем-то вроде эксперимента, вносящего разнообразие в нашу жизнь.
Поэтому Ник прекратил оставаться у меня на ночь и приезжал лишь ненадолго, поужинать с моими родителями и поцеловать меня в лоб у входной двери на прощание.
– Моя самая любимая малышка так прекрасна! – он шептал мне на ухо слова, пока его руки теснее прижимали меня к его телу. – Жду не дождусь, когда ты станешь моей законной женой!
Эти слова словно мед согревали мою душу, и я мурлыкала от его нежных прикосновений.
– Скоро… – тянулась я к его губам, но Ник внезапно отшатнулся и тут же, чтобы сгладить резкость жеста, улыбнулся и погрозил пальцем.
– Помни, только после свадьбы.
И он уходил, оставляя после себя привкус неудовлетворенности. Мне хотелось почувствовать, как я любима, хотелось знать, что он так же хочет меня, как и прежде.
Но вместо этого приходилось сдержанно кивать на прощание и отбрасывать подальше чувство тревоги, возникающее каждый раз, когда я прижималась к нему, а он отстранял мою тушку, пресекая попытки проявить свои чувства.
– Я это и так знаю. Но должно же быть что-то, что известно только тебе, – Элли не унималась, пытливо глядя в глаза. – Какая-нибудь мелочь, случайно оброненное слово, краткий взгляд. Хоть что-то…
Я понимала, о чем она, но не хотелось рассказывать. Хотя чего теперь терять…
– У Ника была другая.
В повисшей тишине воздух сгустился и внезапно перестал проникать в мои легкие.
Ну вот я это и сказала.
Призналась в том, чего боялась больше всего. Я догадывалась об этом, но эта ранящая до боли версия так и осталась бы не подтвержденной, если бы ни оплошность, которую совершил мой жених.
– Когда Ник признался, что передумал жениться, его телефон разрывался от звонков. Он постоянно скидывал вызов, а я не замечала его нервозности – настолько меня огорошила новость, что свадьбу придется отменить.
Листнула страницу не глядя и снова заговорила.
– После того, как мы расстались, я была раздавлена. Мне хотелось знать, почему любимый, с которым мы полжизни были вместе, бросил меня. Я, признаюсь, звонила ему, писала смс, просила объяснить, но он игнорировал мои попытки. И тогда я решилась.
Сердце колотилось в груди, а пальцы сжимались от жуткого чувства стыда за то, что даже не вспомнила о гордости и так унижалась перед этим негодяем…
Но ведь я любила…
– Приехала к нему и замерла в нерешительности перед дверью его дома. Казалось, постучи – и снова увижу родное лицо. И Ник признается, что это всего лишь шутка и обнимет меня, сказав, что никого на свете там сильно не любил…
В комнате царила тишина, и мне казалось, что я осталась совсем одна.
– А потом я увидела их, – прикрыла глаза, ощущая, как одинокая слезинка лизнула щеку. – Ник шел с ней по улице и обнимал, прижимая к себе. Целовал до исступления, зарываясь руками в ее волосы. Шептал ей что-то на ухо и не замечал, что всего в нескольких метрах от них стою я.
Его брошенная невеста.
Я опустила голову и затихла, борясь с терзающей сердце обидой.
Наивная глупая Вики, которая не замечала, что уже давно не нужна своему жениху.
– Просто поразительно, что ты дважды не дала мне набить морду этому хмырю, – вздрогнула, услышав голос человека, которого не
