нужно же мне было к вам как-то обратиться?
От «транспортировки души» пахнуло идиотизмом. Или безумием. Или… магией, да.
Нет, безумие предпочтительнее, Таша.
Это или надувательство с размахом, какой мне и не снился. Или похищение вселенских масштабов. Чутье подсказывало, что тут меня Джефф уже не найдет.
«Не боитесь пропасть, Таша?»
Что бы там ни написал Уэйн в сопроводительных бумажках, тело тоже было моим. А значит, «транспортировали» не только душу. Маньяк весь комплект меня любимой запихнул… черт знает куда. Снова.
– Значит, есть документы? – я наморщила лоб и нерешительно огляделась.
– Вот же они, на тумбочке.
Документы изучать я любила. В них часто находились важные зацепки по делу. Может, и эти стоит почитать… так, в порядке общего бреда.
– Простите мою нескромность, я просто в первый раз прислуживаю заблудшей и обретенной душе, – весело тараторила Мириэль, обостряя мое желание спрятаться под покрывалом от всех проблем. – Наверное, это волнительно – вернуться в мир изначальный? Как ощущения? Наступил покой, прекратилось смятение?
Да что там! Смятение как раз заходило на новый круг. Хотелось крушить, душить и вливать в Рейнара Уэйна то серую похлебку, то вот эту зеленую болотную жижу до посинения. Его посинения.
А что до покоя… Кого-нибудь я бы с радостью упокоила. Одного не в меру нахального маньяка с точеной, накачанной задн…
Нет, эту картинку лучше сразу выкинуть из головы, пока она туда намертво не въелась. Тем более, что торта там не было, а значит, все понарошку.
Я села в постели – довольно широкой, такой, в которую еще два человека влезло бы без ущерба для соседей. Подтянула к себе тяжелое синее покрывало, расшитое сверкающей бронзой. Какие-то узоры, цветочки, хитросплетения…
Взяла у Мириэль бумажки. Все три листа напоминали плотный картон, желтоватый, чуть перламутровый. На каждом с двух сторон мерцали синевой причудливые гербовые печати.
Только сейчас до меня дошло, что я понимаю и девицу фиалковоглазую, и текст на бумагах! На рабовладельческих плантациях все было чудно́ и мудрено. Приходилось домысливать и доходить своим умом. А тут информация поступала ко мне прямо на блюдечке.
Все будто перевернулось с ног на голову. Вдруг показалось странным слышать, понимать. Лежать на мягкой подушке, беседуя с «личной помощницей», а не просыпаться на колючей соломе от вопля «Шикварра, цабат лау!».
К монотонному труду на плантациях я за несколько дней привыкла. Человек существо такое, он ко всему адаптируется. А тут все было ново и неизвестно… И крайне подозрительно.
То, что видела я сейчас – начиная с высоких сводов нарядного потолка и заканчивая расшитым бронзовыми нитями покрывалом, – казалось мне еще более безумным. Диким. Невероятным.
После угроз Уэйна я готовилась обнаружить себя в очередном подвале с ржавым крюком и корытом нечистот. Но никак не в пышно обставленной спальне дворца. Это… сбивало с толку. Где-то же должен быть подвох?
– Почему я тебя понимаю? – спросила шепотом у «помощницы льяр».
– Это включено в поставку, – деловито покивала девчушка, и я сипло раскашлялась.
Поставки, транспортировки… Что за мутный бизнес у драного Уэйна? И почему мы его до сих пор не прикрыли?
– Включено, значит… – сжала кулак до белых костяшек. – Полный пакет…
– Господин ти Грайц никогда не делает работу кое-как, льяра Тесса. Он лучший. Уж если сир Тайр оказывает услугу нашему Бронзовому владыке, то безукоризненно. Ведь, согласитесь: зачем Эдвариану Крон-Граймелу льяра, которая ни кроля не понимает?
Я с опаской посмотрела в окно, на обманчиво безмятежный вид. Снаружи раскинулись сады, утопавшие в зелени и пестрых танцующих лепестках. Небо было таким голубым, что от чистоты цвета резало глаза.
Пахло пробуждающейся природой, теплом… Весной. Той самой, которой я никак не могла дождаться там.
– А зачем… этому Эдвариану… вообще льяра?
– Ну как же ему без льяр? Такова традиция, – вдохновенно прошептала Мириэль. – Раньше в отборах участвовало до сотни претенденток, но теперь бывает всего четыре-пять…
Легкой походкой она проскакала по комнате к шкафу и вернулась с нежно-голубым свертком.
– А понимаете вы все, потому как не чужачка. Вы же вернулись домой, льяра Тесса! – от ее восторга хотелось утопиться. – Как видно из сопроводительных документов, на время отбора ваша душа прикреплена к миру Энхарад. Но вы не бойтесь, это просто формулировка такая, что на время. А так, конечно, и после отбора вас никто из родного мира не выгонит. Не посмеет.
Горло сковало удушьем от ее безумных слов. Я приняла у девушки тонкий, по ощущениям, шифоновый халат и торопливо накинула на плечи. Хоть какая-то одежда.
– Не все миры охотно отпускают заблудших. И иногда, чтобы обмануть мироздание, чтецам приходится идти на уловки и всякие хитрые обходные пути… Отбор – идеальное прикрытие и крайне уважительная причина, – мечтательно улыбнулась девушка. – А Бронзовому владыке только в радость познакомиться с лишней кандидаткой.
Лишней… вот правильное слово. Меня тут быть не должно. Они и сами меня не ждали!
Я встала и, почувствовав в ногах силы, прошлась по комнате. Заглянула в шкафы, посмотрела в окна, бегло оценила обстановку. Уж понятно, не нашла ни пистолета, ни телефона, ни зарядки, ни розеток.
Ни одной, чтоб меня, розетки!
Последнее родило внутри жалобный всхлип. Сейчас даже в маленьких городах трудно найти дом без электричества… Тем более, что люстру на помпезном потолке я-таки обнаружила. Но выключателя к ней не прилагалось. Как же так?..
Да и мебель вся, надо признать, была немного странной, чужой. Словно ее выдумывал некто с иным вкусом и инженерным мышлением. К примеру, я легко нашла шкаф, но не сразу поняла, как его открыть. Если бы не видела, как Мириэль до этого дергала за металлический крючок справа и опускала тот до упора, своим умом не дошла бы.
Таша, Таша… соберись! Ты и не из таких передряг выбиралась. Вспомнить хотя бы ту перестрелку в музейном архиве. Теренс погиб, Майло ранило, а ты выжила. И ни царапинки. Так что давай, бери себя в руки.
Я вернулась к бумагам и на этот раз пристально изучила не только картон и сияющие печати. Раз уж в «поставку» входило понимание, надо попытаться хоть что-нибудь… понять.
«Тесса ди Брайнтвиль, третья своего рода, вторая дочь герцога ди Брайнтвиля, почившего в сражении при Данненбрё. Двадцати трех лет от роду…»
Двадцати трех? Уэйн мне сильно польстил!
«Наследница Шимайской земли, Траксонских угодий, двух тарьевых плантаций, расположенных на территории…»
Архан шем! Богатству фантазии зеленоглазого маньяка не было границ.
«Шестая льяра Эдвариана Крон-Граймела, великого владыки Граймельских земель, Бронзового дракона мира Энхарад».
Приехали, Таша… Вызывайте санитаров. Или хотя бы Вики
