— спросил я его, просчитывая, по какой траектории пойдёт новый удар. — А с достойным противником не попробуешь?
— Да я тебя сейчас размажу! — и он замахнулся вновь.
Но я отскочил за стол. Главное, что мне нужно было сделать — отвлечь его внимание от Алины, чтобы она успела подальше уйти. И это у меня вполне получилось.
Но маны больше не оставалось, так как на создание камня у меня ушёл весь запас. А куски базальта лежали теперь в пяти шагах от нас. И подход к ним мне перегораживал здоровенный бугай.
— Осторожно, сам не поранься, — парировал я.
И это только сильнее разозлило противника.
Топор опустился с огромной силой ровно туда, куда я и предполагал. Он расщепил крышку стола, на котором стояли инструменты, развалив его надвое. Но при этом топор достаточно прочно засел в древесине.
Следующий же удар муж Алины наносил уже всей конструкцией стола, держась за рукоять застрявшего инструмента. Ну и силища! Я едва успел отпрыгнуть в сторону, по-прежнему сжимая в руке скальпель.
Стол врезался в походную кровать, где пару минут назад лежали Алина с Соней, и развалился на куски. Снаружи палатки уже слышались крики магов, но я понимал, что они не успеют до того момента, как пьяный мужик постарается меня достать.
Он тоже услышал и понимал, что ему скоро помешают расправиться с намеченной жертвой.
— Лорд-наоборот, — выдохнул он. — Член вместо мозга.
Я понял, что этот бугай хотел сделать. Он надеялся вывести меня из себя, чтобы я прыгнул на него первым. Но не тут-то было. Наоборот, я стал смещаться к двери, чтобы оказаться ближе к боевым магам, когда они добегут сюда.
И тут я вспомнил, как обращалась к бугаю его жена.
— А что, Степан, — стараясь, не попасть под удар, медленно двигаясь, проговорил я, — почему не вышел, когда я спрашивал о соучастниках Луки? — эта мысль пришла мне в голову внезапно, но я сразу уверился в том, что она верная. — Струсил?
— Да я тебя! — тут он уже натурально зарычал и ринулся на меня.
Я легко увернулся от удара и оказался сзади Степана. Медлить было нельзя, и я воткнул скальпель ему в ногу. Так он, может быть, хоть немного остынет.
— А-а-а! — завопил он от боли, но сделать ничего не мог, так как топор снова застрял в дереве.
Тогда я подошёл к нему сзади и движением, которое выучил ещё в прошлой жизни, скрутил, уложив на пол, заставив выпустить опасный инструмент.
И только теперь в шатёр ввалилось сразу трое боевых магов. Этих я не знал, судя по всему, они занимались именно подобными случаями.
— Лорд, вы в порядке⁈ — спросил тот, что вбежал первым.
— Ну, если не считать того, что меня только что пытались убить, то — да, — довольно легко ответил я. — Забирайте, — и кивнул на вырывающегося Степана.
— А куда его? — спросил второй боевой маг, подойдя ко мне.
Вдвоём они быстро успокоили дебошира и подняли на ноги. Видимо, рана получилась глубокой, так как мой недавний противник едва стоял на ногах, а голова его свешивалась на грудь.
«Куда? Хороший вопрос, — я сразу же вспомнил, как строил темницу, после чего окружал её рвом с перманентно пылающим огнём по периметру. — К сожалению, и в этом поселении придётся строить темницу для таких вот неадекватов, подверженных белой горячке».
— Попросите Руслану сложить из дерева небольшой острог, но так, чтобы доступ был только сверху, — распорядился я. — Вылечить и посадить туда. Вернусь, решу, что с ним делать.
— Слушаюсь, — отрапортовал тот, который заговорил со мной первым.
«Эх, вот хочется построить идеальный город, с идеальным обществом, и сразу же сталкиваешься с подобными маргиналами, — подумал я, оглядываясь по сторонам. — И как всегда, мечты разбиваются о суровую реальность».
Тут я увидел огромные испуганные глаза Алины, внимательно наблюдающие мужем, которого повели в сторону служебного шатра. Глазки маленькой Сони тоже сверкали страхом, но чуть иначе, потому что она спросонья просто не понимала, что происходит.
Я подошёл к ним и погладил кроху по головке.
— Ты как себя чувствуешь? — спросил я у девочки и улыбнулся.
— Лолд, — она обомлела, а я улыбнулся ещё шире, так как она очень смешно выговаривала букву «р». — Холошо, спасибо. Плостите, что я вчела…
— Ничего-ничего, — я остановил её извинения. — Ты всё сделала правильно! Всегда надо искать помощи у ближайшего человека. Я рад, что смог помочь тебе.
Соня спряталась за мамины волосы и смущённо улыбалась оттуда. А вот Алина совсем не улыбалась. Она смотрела на меня, как испуганная лань, не зная, бежать или оставаться.
— Что вы сделаете со Степаном? — спросила она жёстко, но я её понимал. — Вы же понимаете, что он не прекратит?
— Я ещё не решил, — честно ответил я, разводя руками. — У меня сейчас очень важное дело, которое касается всей общины, и вот уже после него я займусь этим вопросом. Но убивать я его не хочу, сначала должен поговорить.
— Не изгоняйте его! — сверкнула глазами молодая мама. — Если изгоните, он вернётся и убьёт нас обеих!
Я тяжело вздохнул. По большей части потому, что знал, это небеспочвенные страхи. Но и с такой скоростью терять людей в своей общине мне не хотелось.
— Что же с ним сделать? — спросил я, полагая, что у Алины есть дельные мысли.
— Убейте его, — мрачно произнесла она. — Убейте у всех на виду, чтобы неповадно было.
— Папу? — с каким-то странным выражением лица произнесла Соня. — Моего папу? — и заплакала.
— Твой папа испортился, — пытаясь говорить мягче, произнесла женщина. — Он теперь не любит тебя. И меня тоже не любит.
— Послушайте, — сказал я и взял Алину за плечи таким образом, что Соня оказалась между нами. — До моего возвращения ваш муж будет сидеть под охраной. Когда вернусь, приму решение. И знайте, что я собираюсь защитить вас. На произвол судьбы не оставлю.
Но и убивать Степана было нельзя. По крайней мере до тех пор, пока его белая горячка не отпустит.
Вот хоть сухой закон вводить! Так… стоп! Надо выяснить, где люди вообще берут алкоголь. Судя по спискам Ледяного, запасы давно закончились.
— Разведите нас, —
