Мэри Джейн это платье шила. Гладкой струящейся ткани понадобилось меньше часа и совсем небольшое подводное течение чтобы выбраться из плена и начать всплытие.
***
Адмирал всегда отбирал для себя воинов с крепкими нервами и прививал им железную дисциплину. Но даже он вряд ли осудил бы молодого охранника за то, что при виде поднявшегося из глубины озера платья тот в суеверном ужасе заорал на всю пещеру.
Грэй грязно выругался и, дернув свою спутницу за руку, побежал по мосткам к выходу, уже не таясь. Пещера начала заполняться людьми буквально за считанные секунды. По залу прошла волна перешёптываний про платье утопленницы, которая успела проклясть всех перед своей смертью, и, хотя близко к Озеру Подарков подходить боялись, любопытство всё же брало верх. Народ с усилием вглядывался в плывущую по поверхности воды ткань и вполголоса рассуждал, куда же могло подеваться само тело. Но настоящим потрясением для всех стал плеск, раздавшийся на соседнем озере, именуемом «Священный источник» – место, куда даже близко не допускали ни сторонних зевак, ни приближённых самого Повелителя.
В то время, когда люди в пещере только начали продвигаться к воде, Грэй и Миранда уже спешили к выходу по верхним мостам. Верёвочные перила и шаткие ступеньки требовали максимальной концентрации, заставляя самостоятельно передвигаться каждого из участников движения. Ми как могла старалась не отставать от бегущего впереди мужчины, но не имея должной сноровки и хоть какой-нибудь обуви, осуществить это было очень сложно. В какой-то момент мостик под ней качнулся особенно сильно и девушка, не удержав равновесие, второй раз за ночь рухнула вниз.
За Амиром аль-Бахром послали сразу же, как только узнали про всплывшее платье. О том же, что в Священном источнике, к которому под страхом наказания запрещено приближаться кому-либо помимо самого Адмирала, что-то случилось, ему сообщили уже на входе в зал. Остановившись за несколько метров от озера, окруженный охраной и обычными вояками, Повелитель наблюдал за расходящимися по водной глади кругами. Но не успела поверхность озера успокоиться, как из воды вынырнула девушка. Откинув назад волосы, она начала с каким-то отрешённым спокойствием продвигаться к берегу, прямо на оцепеневших людей. Благодаря игре отбрасываемых теней и бликов света, казалось, что тело девушки подсвечивается изнутри. К тому же она так и не зашлась кашлем, который присущ любому живому существу, попавшему в воду против в своей воли. Неудивительно, что рядом с аль-Бахром то тут, то там на разные мотивы звучали голоса «Богиня! Богиня сошла к нам», да и сам Амир признал в той свою бывшую пленницу только когда Миранда окончательно выбралась из озера.
Девушку не смущали ни капли воды, собиравшиеся в струи и стекающие с неё на твердый пол, ни собственный внешний вид, ни толпа людей, ещё недавно столь агрессивно к ней настроенных, а теперь взирающих с суеверным ужасом. Она настолько устала и вымоталась за этот кошмарно долгий день, что каждый шаг давался с огромным трудом, а откашлять лишнюю воду даже не было сил. Боковым зрением Ми видела, как спрыгнул где-то неподалёку знакомый силуэт в сером костюме, но внутри ничего не отозвалось. Она остановилась буквально в метре от Адмирала и поняла, что не боится его – у неё просто не хватает на это жизненной энергии.
– Сейчас ты выпустишь нас отсюда и не посмеешь преследовать, – проговорила она, глядя в его чёрные глаза и лишь лениво изумляясь, как же у неё до сих пор ворочается язык. Зато совсем не удивила ни внезапная покорность аль-Бахра, ни то, как перед ней начали расступаться люди, образуя живой коридор. Миранде казалось, что сама она сейчас движется как на автопилоте, с трудом соображая куда и зачем вообще идёт. Лишь сила воли и, пожалуй, крепкое плечо подскочившего к ней Грэя позволили ей продержаться до выхода из ворот и только после этого она смогла провалиться в спасительное беспамятство. Никто так и не посмел удерживать ни её, ни героя в сером костюме, а её спутник уже знал кого можно попросить забрать их из этого места.
Глава 4.
– Да ты издеваешься…
Кристофер откинулся на спинку дивана и устало прикрыл глаза. Сидевшая же рядом Миранда, словно в противовес, уткнулась лбом в сцепленные в замок руки. Спокойной беседы у них не получалось, да и тон разговора, происходящего сейчас в рабочем кабинете главного здания «Бесконечности», был далёк от дружеского.
Именно сюда, в рабочий кабинет Миранды, Рэд перенёс ночью находящуюся в полубессознательном состоянии девушку. Там она словно эстафетная палочка была вручена бессменному помощнику, ему же герой кратко пересказал события последних часов, о которых сам узнал от Грэя несколькими минутами ранее. Вначале главу «Бесконечности» ждал горячий душ, а потом не менее горячий куриный бульон, который даже более старшее поколение с трудом отличило бы от натурального. Заботливо укутанную девушку осмотрел личный врач, поставивший несколько целебных, по его утверждению, укольчиков, и только после всего этого Юрий впустил в кабинет криминалистов и Маргариту Сан Чоль с помощниками. Криминалисты много и активно разговаривали на повышенных тонах, по большей части ругаясь, что им мешают собирать улики. Хирано отвечал на порядок тише, жалея барабанные перепонки подопечной, но всё равно постарался доходчиво донести до представителей закона, что после всего произошедшего собирать в любом случае было нечего, а здоровье главы корпорации для него в приоритете. Сама же Миранда в это время сидела на диванчике и лишь отстранённо удивлялась, как у Юрия хватает сил до сих пор оставаться на ногах – за окном уже брезжил рассвет, но вряд ли этой ночью у помощника нашлось хотя бы несколько минут на сон.
Полицейские покинули стены кабинета ранним утром и включивший режим максимальной опеки телохранитель отправил девушку поспать в комнату отдыха, предварительно вручив пару таблеток успокоительного. Благодаря действиям лекарства той удалось заполучить несколько часов сна, беспокойного и рваного, но всё же восстанавливающего силы. А в десять утра у Ми начался обычный рабочий день, который для посторонних не должен был отличаться от любого другого. И все события прошедшей ночи так и остались для абсолютного большинства в секрете.
Кристофер Чой буквально ворвался в кабинет к руководителю корпорации в половину двенадцатого. Той потребовалось применить весь свой дар убеждения, чтобы вначале отправить за дверь недовольного подобным поведением Юрия, а потом уговорить Криса подождать с высказыванием претензий. Диванчик, на котором сейчас и расположились собеседники, был в так называемой слепой и глухой зоне, что позволяло вести разговор относительно свободно. А поговорить им нашлось о чём: господин Чой
