отпустил.
* * *
Кира очнулась в своей постели в фургоне. Рядом никого не было, но из гостиной доносились голоса. Девушка с трудом встала и вышла из комнаты.
В гостиной сидели Анхель, монарх лакертов, начальник крылатой гвардии и лорд Кастор!
– Кира, ты очнулась? – Анхель бросился к сестре и помог ей сесть. – Как ты?
– Всё в порядке, – ответила девушка. – Но лорд Кастор? – Кира не верила своим глазам. Это невозможно, он ведь умер.
Собравшиеся пристально на неё смотрели.
– Как же?.. – начала Кира, но не закончила вопрос.
– Видимо, ритуал не сработал, – как-то отстранённо произнёс лорд Кастор.
Кира дрожащей от слабости рукой налила себе воды из графина и сделала несколько глотков. Мысли хороводом кружились в голове. Но это позже, сейчас нет сил в этом разбираться.
– А что на площади? В смысле, что было ночью? – Кира с трудом пыталась припомнить события минувшей ночи.
– Многие выжили, – улыбнулся лорд, – благодаря вам, мисс Вуд.
– Редкая и очень сильная вирта, – проговорил лакерт, – не знал, что среди авемов они тоже встречаются.
– Никто до сих пор не знал, – вставил Анхель.
– Даже среди лакертов это большая редкость, – продолжил монарх, – уже сотни лет никто их не встречал.
– Так, – Кира попыталась сменить тему, её явно начинало раздражать повышенное внимание. Все мужчины сидели такие загадочные, – который сейчас час? Что-то мне начинает надоедать выпадать из времени. Сколько я была в отключке?
– Всю ночь, – ответил Анхель. – Сейчас 7 утра.
– Какие новости из замка? – продолжила Кира.
– Никаких. Совершенно, – впервые заговорил начальник гвардии. – Монарх закрылся в замке наглухо. Но я связался с главой совета, мы договорились встретиться и обсудить предложенный лордом план, с которым я лично полностью согласен. Я до сих пор не могу забыть тот ужас, который творился ночью. Это не должно больше повториться.
В дверь постучали.
– Скорее всего, это глава совета, – прокомментировал Анхель и пошёл открывать.
Глава совета зашёл, внимательно оглядывая присутствующих. Ему пересказали суть происшедших событий, часть из которых он уже знал.
– Что ж, – задумчиво произнёс авем, – минувшая ночь, действительно, была страшной для обоих наших народов. И красная лилия в вашей шкатулке, монарх, это очень серьёзное обвинение. Я незамедлительно созову совет. Но только какие доказательства вы можете предоставить, что этот цветок настоящий и именно его отправил монарх Роклан в портал?
– Предложите ему ритуал объединения разумов, – улыбнулся Анхель. – Только правила нужно слегка изменить.
Глава совета и начальник гвардии покинули гостиную. Монарх лакертов тоже направился к выходу. Анхель стал заваривать чай, а Кира поднялась, несмотря на то, что ей хотелось немного полежать – слабость всё ещё одолевала девушку. Но внезапно её остановил лакерт, он что-то негромко ей сказал и протянул какой-то сложенный лист. Затем вышел. Кира ушла в свою комнату.
– Я принесу тебе чай в комнату, сестрёнка.
– Спасибо, Анхель, – улыбнулась Кира, закрывая дверь.
Лёжа в постели, девушка думала обо всём, что происходило в последнее время. Ей не верилось, что она вирта. Вообще, с трудом верилось в то, что произошло минувшей ночью. Она так ясно чувствовала ту энергию, когда обращала разрушения вспять. Затем она развернула лист пергамента, который ей дал монарх лакертов. Он сказал, что это может помочь лорду Кастору.
На пергаменте были изображения какого-то ритуала.
Вдруг дверь в комнату тихонько скрипнула. Кира повернула голову и увидела лорда Кастора. Он нёс дымящуюся чашку чая.
– Благодарю вас, лорд, – слегка смутилась девушка.
Он мягко улыбнулся:
– Это я пришёл вас благодарить, мисс Вуд. Анхель готовит завтрак, а я… всё, что могу сделать для вас – это принести чай.
– Как раз то, что нужно, – улыбнулась Кира. Потом всё ещё улыбаясь добавила: – На вас костюм Анхеля? Вам идёт.
– Да, ваш брат был очень любезен и одолжил мне одежду после того, как меня вчера убили, – лорд натянуто улыбнулся. – Я обещал не помять.
Печальная улыбка коснулась губ девушки:
– Ритуал не сработал. Мне так жаль. Я не смогла вам помочь. Хотя я рада, что вы живы.
– Мисс Вуд, – начал лорд, – Кира, это всё уже неважно, я так много хочу тебе сказать. Не знаю только с чего начать. Ты и так много сделала для меня, а я совершенно этого не заслуживаю.
– Значит, всё было зря, – снова улыбнулась девушка.
Лорд тоже улыбнулся.
– Нет, конечно, не зря. Я постараюсь оправдать твоё доверие. Я стану достойным монархом. Только вот я хотел бы… то есть хочу спросить тебя… Какие у вас дальше планы?
– Аргус, – сказала Кира, – ты будешь самым достойным монархом за всю нашу историю. Ты сможешь дать нашим народам мир и процветание. А что касается наших планов, мы с Анхелем вернёмся в свой родной город и к своим раскопкам. Только сначала взгляни на это.
Девушка протянула лист пергамента лорду. Он стал его разглядывать.
– Я думаю, – начала Кира, – это вторая часть ритуала.
– Интересно, – прошептал лорд Кастор.
В комнату зашёл Анхель.
– Как дела, сестрёнка?
– Анхель, монарх лакертов перед уходом дал мне этот лист. Здесь описана вторая часть ритуала снятия бессмертия.
– Ого, – протянул Анхель, – это интересно. Что нужно на этот раз для ритуала?
– К бестиям лететь не придётся, мистер Вуд, – усмехнулся лорд.
– Здесь говорится, – проговорила Кира, – что после первого обряда нужно найти дерево вита, то есть древо жизни, поджечь его и окутать его дымом и магией света жаждущего смертности. Но это должно произойти ровно в то мгновение, когда огненное светило, дарующее жизнь, будет окутано тьмой.
– Солнечное затмение, – проговорил лорд Кастор.
– Именно, – подтвердила Кира, – и оно будет через 3 дня.
– Значит, – лорд поднялся, – надо найти дерево вита.
– Дерево вита не так-то просто найти, – сказал Анхель, – я слышал, что его видели в Сакральных джунглях, но это не точно.
– Я отправляюсь туда немедленно, – сказал лорд Кастор.
– Вам может понадобиться помощь, лорд, – улыбнулся Анхель.
– Как неожиданно, мистер Вуд, – лорд усмехнулся. – Неужели вам понравилось моё общество?
Анхель рассмеялся.
– До затмения всего 3 дня, – проговорила Кира, – если вы не успеете вернуться с деревом в назначенный срок, тогда придётся ждать следующего шанса, а это тысяча лет. Я столько не проживу. Поэтому мы полетим с вами.
Лорд Кастор тяжело вздохнул:
– Я и так вам стольким обязан.
– Все благодарности потом, лорд, – Кира поднялась, – нужно собираться в дорогу.
– Только сначала нас ждут на всеобщем совете, – сказал Анхель.
Внезапно в окна фургона влетело несколько снарядов, разбив стёкла с оглушительным звоном. Из снарядов послышалось шипение и начал выходить зеленоватый газ.
– Великие авемы! – выругался Анхель. – Снова газ?!
– Новые наёмники, – прокомментировал лорд.
Мгновенно появились три щита, окутавшие авемов.
