2) во-вторых, чередовать повторение материала и практическое выполнение отдельных заданий экзамена, причем на последнее тратить времени не меньше, чем на зубрежку законодательства штата Нью-Йорк.
Лучше усваивать знания небольшими порциями, втолковывал я Джону, чем высиживать часами напролет, не поднимая головы. На эти полгода я предложил такой распорядок подготовки: с утра пару часов посидеть за книгами, потом сходить на прогулку или в тренажерный зал, потом снова за стол, но только не зубрить, а проверить себя, выполнив тренировочный тест, аналогичный одному из экзаменационных заданий. Остаток дня лучше всего провести в кругу семьи и только вечером опять потратить немного времени на подготовку – еще раз потренироваться в выполнении теста, но ни в коем случае не забивать новыми знаниями свою бедную голову.
Такого истового работягу, как Джон, новый распорядок занятий очень смущал – ему все казалось, что он непозволительно «лодырничает». Ан нет! Если тренировочный тест успешно выполнен, зачем снова зубрить ту же тему, не лучше ли подтянуть следующую? А знание этой, уже выученной, можно еще раз проверить через несколько дней, когда материал уляжется в голове. Если вы привыкнете к новому распорядку занятий, то сами почувствуете, что вам работается легче и с большей отдачей. В общем, одни выгоды: время на отдых и восстановление сил плюс более продуктивная подготовка плюс тренировка в выполнении отдельных экзаменационных заданий. Все это помогает крепче усвоить материал.
Джон привыкал к новому распорядку больше месяца. Двухчасовые блоки интенсивной подготовки сменялись четырехчасовыми перерывами на отдых и досуг. Чтобы Джона не смущали такие долгие перерывы в занятиях, я быстренько объяснил ему кое-какие важные моменты: во-первых, у него еще шесть месяцев на подготовку к экзамену, к которому он и так уже готовился почти год; во-вторых, после трехлетнего курса в школе права и интенсивной годичной зубрежки такой смышленый парень, как Джон, должен досконально знать законодательство штата. А если у него и остались кое-какие пробелы, так это выявится, когда он будет практиковаться в выполнении тренировочных тестов. Кроме того, я категорически запретил Джону сомневаться в правильности его нового распорядка занятий и травить себя страхом провалиться. Пусть лучше тренируется психологически настраиваться на экзамен. Если он «поймает» правильный настрой, то будет уверен в собственных силах так же, как и в прочности своих юридических знаний.
И еще важный момент: тренировочные тесты должны восприниматься им с радостью, поскольку это возможность продемонстрировать прочность и глубину его знаний. Я советовал Джону, прежде чем раскрыть брошюру с тестами, минут пять спокойно посидеть, мысленно настраиваясь на правильный лад; иными словами, осознать, что он уверен в себе, потому что за плечами у него солидные знания и отличная подготовка. Так он переключит свой ум в режим «доверься себе». И еще пусть скажет себе, что могут попасться вопросы, на которые у него нет ответа. Но это не беда! Ведь будет куда больше вопросов, которые он разгрызет шутя. Так что его ожидает много приятных минут, когда он будет наслаждаться своим знанием предмета. Еще я посоветовал Джону представить себе душевное состояние других конкурсантов – как они волнуются, впадают в мандраж, замирают от ужаса. Пусть вспомнит, как жалко и смешно выглядели эти бедняги, парализованные страхом и неуверенностью. Ему же бояться нечего – он готов, как говорится, на все сто. Как здорово, что ему, Джону, представилась такая отличная возможность блеснуть знаниями! Мне хотелось, чтобы Джон понял – и вдолбил себе в голову! – что один только этот правильный мысленный настрой делает его на голову выше конкурентов.
За целый год, что Джон готовился к первой попытке, он всего три раза пробовал выполнить тренировочные тесты. На сей раз он практиковался в них каждый день. Ко дню нового испытания отвечать на вопросы экзаменационных тестов стало для него таким же обычным делом, как чистить зубы по утрам. Если раньше Джон все время пытался нафаршировать свою голову знаниями, то теперь он учился работать в стрессовой ситуации, а это лучший способ ввести в привычку ментальный режим «доверься себе».
Видели бы вы, как преобразился Джон! Он так и рвался в бой. Я же дал ему последний и очень важный совет: не брать с собой на экзамен никаких учебников. Перед смертью, как говорится, не надышишься – если ты полтора года усердно готовился, то эти пять минут лихорадочной зубрежки под дверью все равно знаний не прибавят. Зато усилят мандраж и неуверенность. Лучше уж, советовал я Джону, понаблюдать за другими участниками экзамена (вот один лихорадочно роется в справочнике, другой бегает из угла в угол, третий нервно грызет карандаш), а потом спросить себя: «Неужели я хочу выглядеть так же, как они?» А ведь большинство провалят экзамен, это уж точно. А ты, твердил я Джону, мысленно представь, что щелкаешь экзаменационные задания как орешки. И еще я хотел, чтобы он подмечал чудачества других конкурсантов, верящих во всевозможные приметы и суеверия, и в душе смеялся над ними. Говорят, некоторые студенты приходят на экзамен в памперсах (чтобы не вышло конфуза). Все это убедит Джона, что в отличие от этих бедолаг он непоколебимо уверен в себе.
И вот день экзамена. Из аудитории Джон поспешил прямиком ко мне. «Все отлично! Не знаю, сколько набрал баллов, но уверен, что экзамен сдал, и вообще, я отлично провел время! – сияя, отрапортовал он. – А насчет других вы были правы. Видели бы вы, как они психовали. Представляете, один парень забился в угол и украдкой нацарапал на стене символ тайцзи[11]». Оглядев экзаменационный зал, Джон не утерпел и громко расхохотался, чем еще больше выбил из колеи своих товарищей по испытанию. Зато сам пришел в игривое настроение. «Были ли вопросы, на которые ты не смог ответить?» – спросил я. «Да, попалось несколько. И что с того? Я был заранее к этому готов». Уверенный в прочности своих знаний, Джон блестяще ответил на все прочие вопросы. Я порадовался за него и уверил, что результат будет отличный.
Как выяснилось, мы с Джоном даже недооценили его способности. Он не только сдал квалификационный экзамен, но еще и лучше всех на своем потоке! Несколько солидных нью-йоркских фирм сейчас же предложили ему место. Да только Джон их отверг – теперь-то он понимал, что они подыскивают «рабочую лошадку» для выполнения скучной рутинной работы и что, засиживаясь допоздна в офисе, большой карьеры не сделаешь. Наученный горьким опытом прежних ошибок, а более всего – позитивным опытом подготовки к последнему экзамену, Джон понял, что каторжный труд пользы не приносит. К тому же они с женой планировали второго ребенка, и Джону не хотелось, чтобы работа отрывала его от семьи. Уж теперь-то он знал себе цену и собирался выбрать фирму, которая отвечала бы его профессиональным и личным ожиданиям. Джон принял предложение небольшой, но солидной юридической компании и с тех пор, если и оставался на сверхурочную работу, то только по собственной инициативе, а не по принуждению.
