туда рыбу добавим. Самое главное это смекалка! А знаешь, я когда с Лешиком на отдыхе был, – он почесал за ухом, – такие разносолы готовил!
– Ну и как?
– Да всё просто! Кидаешь в котелок всё, что под руку подвернётся, ждёшь немного и вуаля – всё готово!
– Что-то я сомневаюсь…
– Ты не сомневайся! Всё будет в лучшем виде.
– Лишь бы потом не отравиться…
Горыныч поставил котелок на печь, накидал в него продукты и подмигнул Феликсу.
– Ничего, скоро ты всему научишься.
– Может, огонь зажжёшь?
– Тьфу ты! Совершенно забыл об этом.
Горыныч чихнул и дунул пламенем на дрова. Спустя несколько минут из трубы повалил чёрный дым.
– Чего это с ней?
– А я почём знаю. Я вообще эту печь первый раз вижу.
– Может, затворка закрыта?
– Не вали с больной головы на здоровую! Это ты у нас мастер по розжигу.
Из колодца выпрыгнула Водянка. Она посмотрела на тёмный дым, валивший из трубы, отряхнулась и подошла.
– Горыныч! Смотрю, ты ли это? Опять за старое взялся!
– Водянка?! А ты какими судьбами? Цыпилик с тобой?
– Я тут рядом была, учуяла запах гари и быстрей на выручку. А Цыпилик твой Лешику проигрыш отрабатывает – лягушек пересчитывает. Обещал скоро появиться. Чего это вы тут затеяли?
– Да ужин пытаемся приготовить.
– А Ягуся в курсе вашего энтузиазма?
– Она и велела ужин готовить, – ответил кот.
– А чего это вам честь такая выпала, неужто больше некому?
– Зёвушка улетела, Василису похитили, а Мили с Камисом войско хана домой отправляют.
– Во дела… стоило только на чуток отвернуться, как у вас всё вверх ногами пошло.
– И не говори, – вздохнул Горыныч, – а из меня повар, как из рыбы – гусь.
Феликс засмеялся, а Водянка нахмурилась.
– А ну-ка, ступайте дров принесите. Польза хоть какая-то будет. А я займусь готовкой.
Тем временем в доме происходили необыкновенные события. Мопсы от нечего делать залезли в кладовую, а там разного добра видимо-невидимо. Забравшись в сапоги-скороходы, они с весёлым лаем понеслись по комнатам, переворачивая всё вверх ногами. Яга вылетела из кухни с метёлкой и принялась гонять собак.
– Ах вы, окаянные! Мало мне забот, так ещё вы добавляете!
Она несколько раз ударила попавшегося мопса метлой, от чего тот высунув язык метнулся на улицу и попал прямо в лапы Цыпилика.
– Вот те раз!
– Не отпускай его! Вытягивай из сапога!
– Ягуся, ну никак нельзя тебя одну оставлять…
Цыпилик вытащил верещащего мопса и поставил сапог. Яга присела на ступеньку, вытерла пот со лба и заплакала.
– Ну ты чего?
– Да отстань. Всё из рук валится, а тут эти ещё погром устроили.
– Давай я их Лешику отправлю. Он их дрессировать начнет. Глядишь, месяцев через два – шёлковые станут.
– А давай! Только второго поймать надо.
– Это я быстро. Посиди здесь маленько.
Яга ничего не успела ответить, как мопс оказался у неё в руках, а паук скользнул в дом. Где-то из глубины послышался визг и грохот, а затем довольный Цыпилик вынес ещё одного мопса.
– Вот окаянный! Он там на кухне похлёбку ел, еле оторвал от котелка.
Ягуся взглянула на пса, довольно облизывающего свой нос, и расплакалась.
Цепи, сковывающие Тёвена, упали. Он вздохнул и расправил крылья. Шёрстка преобразилась, а глаза засияли необыкновенным теплом.
– Спасибо тебе, Василиса.
– Пожалуйста.
– Если бы не ты…
– Ты бы сам нашёл выход, – улыбнулась я, – давай-ка соберём цепи, они нам ещё пригодятся.
– Я не против, только куда?
Из-за моей спины появилась метёлка. Она закружила вокруг цепи, сметая и уменьшая её. Когда цепь совсем уменьшилась, я подняла её и положила в карман.
– Спасибо, метёлочка! Я знала, что ты рядом. Поэтому отослала Мариголя за прутиком. Надеюсь, он ещё ищет тебя.
Метёлка подпрыгнула и закружилась.
– А теперь нам нужно выбираться из этого жуткого места.
– Подожди, есть ещё пленники – гномы.
– И где они?
– В заброшенной шахте. Трудятся на благо Горбомора.
– Так вот оно что, теперь понятно, куда делись гномы Камиса. Только странно всё получается. Когда мы были у Камиса – видели Горбомора в измерении Хаоса, а гномов уже не было.
– Может, это король Яхонт?
– Ну не знаю. Я с королём незнакома.
– Зато я знаком. Он любит чужими руками жар загребать. И, кстати, он давно ищет маховик времени.
– Что-то я совсем запуталась. Они что, оба ищут маховик времени?
– Похоже, что оба. Только для чего или для кого?
– А что, если есть ещё кто-то заинтересованный в поисках?
– Да полно!
– Так вот оно что! А я думала, всё гораздо проще. Ладно, разберёмся. Давай к Ягусе вернёмся, а там решим, что делать с Горбомором, королём Яхонтом и остальными.
Тёвен кивнул и направился по ступеням вверх.
– Не отставай!
Я и не думала отставать. В голове начал созревать план по освобождению гномов и счастливому возвращению в резиденцию Ягуси. Метёлка следовала за мной.
Тусклый свет скользнул по лицу Мариголя, исказив преображение до неузнаваемости. Залик скривился и, пренебрежительно фыркнув, закричал.
– Да как ты мог потерять девчонку?
– Я отлучился всего на минутку!
– Да хоть на две! Что мы теперь скажем его Светлости?!
– Ничего не скажем, – почесал за ухом Мариголь, – она не сможет выйти.
– Я бы на твоём месте не был так уверен.
– Он бы на моём месте… ты же план предложил!
– Я не думал, что ты с треском провалишь всё! Может, девчонка догадалась, что ты не Тёвен? Признавайся!
Залик накинулся на Мариголя с кулаками. Тот отскочил и бросился убегать.
– Не смей! Не смей меня обижать! Я его Светлости всё расскажу!
– Расскажешь, если живым останешься…
Мы шли по тускло освещенным тоннелям, поднимались и опускались по лестницам, казалось, что это продолжалось бесконечно. Вдруг Тёвен остановился рядом с тёмной массивной дверью.
– Это покои Горбомора.
– А он там?
– Если бы он был там, нас бы уже здесь не было.
– Логично, конечно. Зайдём?
– Ты что! Нас же ищут!
– Хм…Нас точно не станут здесь искать.
– Василиса, давай вернёмся и поищем другой выход.
– Зачем искать выход, если нам предлагают вход?
– Нет! Ты что! – шепнул он, отходя от двери.
Я, не обращая внимание не протесты, шагнула вперёд. Металлическое кольцо звякнуло, стоило только дотронуться до него. Раздался скрежет шестерёнок, позвякивание цепей и странный гул, напугавший нас не на шутку. Тёвен закрыл лапками мордочку и прислонился к стене. На мгновение мне показалось, что я слышу крики. Но не успели мы опомниться, как дверь распахнулась, окатив нас прохладным ветерком.
– По-моему, нас приглашают войти.
– Ой не знаю…
Я пожала плечами и сделала несколько
