я послал ему мыслиобразы, начиная с того момента, как мы сражались с Дьявольскими псами, потом проникли в подземелье, убили мага и всех его монстров.
Увидев, как мы лишаем жизни его мутировавших собратьев, дроу охнул и снова обозлённо скривился. Но через несколько секунд осознал, что так для них было даже лучше и перестал на меня скалиться.
«Вот как?» — пробормотал он, приходя в себя, — «Не думал, что всё настолько плохо».
«Смотря на вас, понимаю, что вы здесь вообще мало думаете. Наверное, из-за недостатка кислорода».
«Можешь дерзить сколь угодно», — дроу снова не стал злиться, — «В чём-то твоя правда. Но иного выбора у нас не оставалось».
«Знаю. Так что? Вам помочь с завалом или и дальше будете работать ручками?»
«Хорошо», — он приказал своим товарищам отойти на десяток метров, чтобы не завалило в случае чего, — «Давайте. Только сильно не шумите, у нас здесь все на нервах».
«А вот этого обещать не могу. Сам понимаешь, либо тихо, но долго, либо сразу, но во всеуслышание».
«Давайте», — неуверенно пробормотал он и спрятался за высоким валуном вместе со своими.
— Ну, что ж, Минос, — я приподнялся и отвёл девочек за собой, — Твой выход, — и кивнул на завал.
— Ух! — радостно воскликнул минотавр и со всего маха врезал по камням.
По пещерам прокатилось громоподобное эхо. Грохот стоял такой, что даже я поморщился.
Хватило всего нескольких ударов, чтобы насыпь дрогнула и начала оседать. Причём в сторону поселения дроу. Это было нам на руку, а вот им… впрочем, никто из той пятёрки не кричал и не возмущался. Они сидели тихонечко за укрытием и молчали в тряпочку, наблюдая, как камни катятся в их сторону и исчезают в пропасти.
Да, как оказалось, сразу за завалом тянулся широкий мост, правда, без ограждений, что позволило насыпи раствориться во тьме. И только когда пыль осела, пятеро дроу решили высунуть свои длинные носы.
— Кто вы? — вперёд вышел тот самый, с кем я говорил до этого, — И откуда?
— Я ведь уже показывал, — устало пробормотал я, остановившись в паре метров от них. Всё же не стоило накалять ситуацию, дроу и правда были на взводе, — Ладно, давай представимся. Меня зовут Вал, и я Призванный Герой.
Стоило это произнести, как пятёрка тёмных эльфов изменилась в лице.
— Что? И ты тоже? — зарычал один из них, самый низкий и оттого пухловатый, наведя на нас копьё.
— Остынь, друг, — миролюбиво ответил я, когда удостоверился, что они увидели мой уровень, — Вы же понимаете, что мы могли ворваться к вам уже давно и разнести всё к чертям собачьим. Но не сделали этого. Наоборот, всем сердцем желаем вам помочь.
— Успокойся, Ульрих, — их капитан опустил копьё напарника и вновь обратился ко мне, — И чем же мы обязаны такой чести, Герой? и кто эти прекрасные особы рядом с тобой?
— Буду рад представить, — хмыкнул я, повернулся полубоком и указал на свою команду, — Ирда, она тифлинг и полудемон. Тихая и скромная, но злить её не советую, — краснокожая при этом мило улыбнулась, но при этом блеснула глазками так, что даже я поёжился, — Грешрари, орчанка. Видит вас насквозь, так что её дружбу надо заслужить, — воительница хмыкнула и ударила древком секиры по каменному полу, — Далее, Верона, нага, как вы понимаете. Любвеобильная красотка, но один лишь поцелуй превратит тебя в слизня, — дроу почему-то усмехнулись, — И я сейчас не шучу, так что держите свои руки при себе, иначе я сам их оторву, — они тут же заткнулись, — Нера из расы ибиров. Не смотрите на цвет её кожи, она не курит. Зато даст прокуриться всем вам, если пожелает, — женщина зло усмехнулась, глядя на чуть отступивших дроу, — Наяда, дриада, уж простите за каламбур. Но я не рекомендую шутить на тему, что она бревно, иначе сами станете такими, — она гордо вскинула голову, отчего обнажённая грудь всколыхнулась, — Ну и… вот это, — указал на Миноса, — Бык.
— Эй! — обиженно прорычал он, — Чего так?
— Ладно, прости, — рассмеялся я, — Не удержался.
— Шутник, блин, — пробурчал он.
— Так вот, это Минос, минотавр, как вы видите. И, поверьте, он сможет прикрыть вас своей мощной спиной. Однако я не советую вам самим поворачиваться к нему задом.
— Ну вот, опять, — протянул он, закинув молот, — Но хотя бы так, уже хорошо.
— Теперь ваша очередь, — я кивнул дроу, — Мы представились.
— Эдмунд, — шагнул вперёд капитан отряда, а потом принялся называть каждого по имени. И тогда мы могли наблюдать и их уровни, которые не особо нас обрадовали, — Ульрих, Амонт, Сериэл и Попоц. Он слишком молод для разведки, но у нас недобр, так что берём всех, кто согласен с нами идти.
— М-да… хреново у вас обстоят дела, — задумчиво произнёс я.
Имя: Эдмунд
Уровень: 21
Имя: Ульрих
Уровень: 20
Имя: Амонт
Уровень: 19
Имя: Сериэл
Уровень: 19
Имя: Попоц
Уровень: 15
— Вынужден согласиться, — поникшем голосом сказал Эдмунд, — Но что есть, то есть. Нам необходимо выжить при любых условиях.
— Тогда мы вас поздравляем, — хмыкнула Нера, — Акселя больше нет, можете расслабиться.
— Но не так чтобы сильно, — прорычала Грешрари, — Вам ещё надо мзду заплатить за него.
— Какую мзду? — тут же напрягся дроу.
— Как это какую? — орчанка нахмурилась и упёрла руки в бока, — Думаете, нам так просто удалось этого ублюдка завалить? Дело сделано, и мы хотели бы получить за это награду. Или скажешь, что несправедливо?
— Справедливо, — кивнул он, — Но… у нас нечего нет.
— Думаю, договоримся, — добродушно улыбнулся я, — Мы не требуем от вас золота или чего-то ещё. Просто отведите нас к вашему вождю. А с ним, думаю, как-нибудь решим этот вопрос.
Эдмунд хотел было что-то ответить, но тут же замер, подняв глаза к потолку. Я сразу смекнул, что с ним кто-то общается при помощи «Телепатии» и не стал перебивать вопросами. А когда дроу вновь посмотрел на меня, я кивнул, заранее зная, что он скажет.
— Прошу, следуйте за мной, — Эдмунд развернулся и первым двинулся по каменному мосту.
* * *
Нас провели в небольшое поселение (городком назвать такое было сложно). Невысокие пещерки, пробитые в сталагмитах, или просто землянки. Высоко над головой возвышался потолок пещеры. Всё вокруг слабо освещалось фосфоресцирующим мхом и лишайником, но чем ближе мы подходили к центру посёлка, тем чаще я замечал светящиеся фиолетовые кристаллы.
То тут, то там мы встречали встревоженных жителей. Дети, старики и женщины, всё ровно то же, что и у лесных эльфов. Только эти были более худыми и темнокожими.
— Наша королева ждёт
