уже сказала: не знаю, с чего начать.
– Мне без разницы, можете просто сказать: кто они и что им нужно? А главное – попытайтесь объяснить, почему именно я должен взять этот заказ.
– Потому что кроме вас его больше никто не исполнит.
– С чего вы взяли? В гильдии имеются охотники во много раз круче меня. Я могу даже порекомендовать вам нескольких.
– Вы не понимаете…
– Потому как вы ничего не говорите!
– Я пытаюсь.
– Кто они?
– Её зовут Лена. Если вы сможете убить её, дальше будет проще.
– Я не убиваю женщин и детей.
– Она не женщина, она чудовище.
– Это лишь слова.
– Нет, это правда. Я знаю, о чём говорю. В ней нет ничего святого, ничего человеческого. Но самое страшное, что её невозможно убить.
– Она что, бессмертна?
– Да.
– Вы, верно, шутите?..
– По мне похоже, что я смеюсь? Как думаете, сколько мне лет?
– Не знаю, двадцать пять, максимум тридцать.
– Почти шестьдесят.
– И это тоже лишь слова.
– Мне было чуть больше двадцати, когда началась третья мировая. Я видела, как умирал этот мир, и как он возрождался из пепла. Вам и не снилось то, через что нам пришлось пройти. И да, ваш друг Фантом может подписаться под каждым моим словом.
– Так вы знакомы?
– Ещё как, – ухмыльнулась гостья. – Он убивал нас дважды.
– Мне послышалось, что вы применили слово «убивал», – с ухмылкой на лице, переспросил хозяин.
– Нет, вам не послышалось.
– Так… – он поднялся и несколько раз прошёлся туда-сюда по веранде, а затем снова уселся в плетёное кресло, – Ничего не понимаю. Тогда как?..
– Это всё Лена. Вы наверняка знаете, что каждый человек в этом мире, обладает неким талантом.
– Вы сказали в этом мире…
– Я знаю, кто вы и откуда.
– Неужели?
– Вам знаком человек по кличке Чума?
– Ясно. Я уже в курсе, что он работал на Царя.
– Не совсем. Скажем так: он вольный наёмник. Работает исключительно за звон металла, впрочем, как и охотники, не так ли?
– Всем нужно как-то жить.
– Некоторые этого не заслуживают.
– Это всё философия и пустой трёп, мы несколько отошли от темы. Вы утверждаете, что ваша подруга Лена обладает даром бессмертия?
– Не совсем так. Она умирает, но временно.
– Что значит временно?
– То и значит. Час-полтора, иногда минут пятнадцать. Зависит от степени повреждений: чем они сильнее, тем больше времени требуется на восстановление.
– И как вы хотите, чтобы я её убил?
– Так же, как вы убили Царя.
– Насколько мне известно, он не воскрес.
– Она не смогла его оживить.
– Может быть, не пыталась?
– Нет, я уверена, что она пыталась и, скорее всего, не раз. Просто у неё ничего не вышло.
– Возможно, на других людей её талант не распространяется?
– Вы это мне сейчас рассказываете?
– Хотите сказать?..
– Говорю открыто. Да, он тоже умирал не раз.
– А сколько раз умирали вы?
– Сбилась со счёта. Вы мне не верите?
– Нет, не верю. Всё, о чём вы сейчас говорите, очень похоже на бред.
– Вы что-нибудь слышали о Тьме?
– Вы о той, что нависла над бывшей столицей?
– Нет. Я о той, что раньше бродила по земле и высасывала человеческие души.
– Разве это не сказки?
– Сказки? Ха-ха-ха! Так вот, значит, что сделали из этого люди. Поговорите с Фантомом, он вам расскажет об этих сказках. А заодно поведает, кто за всем этим стоял.
– Намекаете на ваших друзей?
– Я! – девушка подскочила и ударила себя в грудь. – Я была генератором этой тьмы и жрала души. Я заслуживаю смерти точно так же, как и они. Обещайте мне, что как только покончите с ними, убьёте и меня тоже!
– Не кричите, пожалуйста, у меня маленький сын, мы едва его уложили.
– Простите, – гостья вернулась на место и отвернула лицо. – Просто обещайте, что убьёте и меня тоже. Возможно, я буду против и передумаю, но меня тоже нельзя оставлять в живых.
– Тьма, души… Это какая-то хрень!
– Нет, это не хрень, это пиздец! Полный, окончательный и бесповоротный.
– Но с чего вы решили, что я способен убить эту вашу… Лену?
– Потому что я не слышу.
– Что, простите?
– Когда вы рядом, я не слышу. Я вам уже говорила о талантах. Так вот, рядом с вами мои не работают. Думаю, в этом и кроется основная причина.
– Хм-м… О чём-то таком говорил Царь… – задумчиво пробормотал хозяин дома.
– Помогите, пожалуйста. Кроме вас больше никто не справится. Я заплачу́, сколько скажете, столько и заплачу. Я отдам вам всё, что у меня есть.
– Мне нужны имена и место.
– Лена, Мутный и я – Тоня.
– Вы действительно хотите заказать себя?
– Да! И готова за это заплатить. Мутный живёт в Раменском, Лена в Жуковском, а я сама к вам приду, как только вы исполните заказ. Меня всё равно никогда не бывает дома.
– Я ещё не сказал, что возьмусь за работу…
– Пш-ш-ш, Тоня, приём, ты где?
Девушка вздрогнула и побледнела. Она перевела испуганный взгляд на рацию, а затем вновь посмотрела на хозяина дома.
– Блядь, отвечай, сучка! Дело очень серьёзное, где ты?!
– На связи, – голос гостьи изменился.
Сейчас одной фразой она полностью сломала образ испуганной девчонки. Перед ним сидела хищная тварь, способная порвать глотку любому. Вот теперь он действительно увидел её истинное лицо, и оно ему не понравилось. Однако брать заказ он всё ещё не хотел, по крайней мере, до тех пор, пока не поговорит с Фантомом. Снова какие-то тайны из прошлого. Однажды из-за подобного секрета они едва не поубивали друг друга. Слава богу, всё удалось решить, хотя дело почти дошло до греха.
– …поняла, буду часа через три.
– Ох ебать тебя носит! Ладно, похуй, главное – приезжай, нам сейчас лучше держаться вместе. Хуйня вокруг явно нездоровая. И да, Тонь, будь аккуратнее, не доверяй никому, – прозвучало напутствие, на которое наложился мужской, отдалённый крик: – У-у-у, бля! Тебе пиздец, вобла ебаная!
Гостья поспешила отключить рацию и снова бросила испуганный взгляд на хозяина дома.
– Простите… мне нужно срочно уезжать.
– Кажется, у ваших друзей и без меня нарисовалась проблемы.
– Очень на это надеюсь. Поговорите с Фантомом, и вы поймёте, что всё, о чём я вам сейчас говорила – чистая правда.
– Постойте, как мне вас найти, если я вдруг соглашусь на сделку?
– Не нужно меня искать, просто возьмите заказ. Как только вы его исполните, я сама к вам приеду и привезу золото.
– Если всё, о чём вы мне сейчас рассказали – правда, эта работа обойдётся вам в круглую сумму.
– Сколько?
– Не меньше тысячи золотых,
