которая ему противопоказана по состоянию здоровья.
— И это… всё? — вскинула брови баронесса. — Вы беспокоитесь из-за какого-то дворецкого?
— Это мой пациент. Я занимался им больше недели. И я хочу убедиться, что мои труды не пойдут насмарку, — уточнил я. — Справитесь?
— Да, конечно. Это сущая мелочь. Найму ещё пару служанок. Думаю, мой муж не будет против. У него других дел хватает, — согласилась она.
— Что ж, это хорошо. Вы меня порадовали, — улыбнулся я. — Остаётся утрясти последний вопрос. Вы, Анна Николаевна, поможете мне раскрыть ещё один заговор. Вас он никак не касается. Однако вы часто видитесь с потенциально опасным человеком, за которым мне нужно установить слежку.
— Только не говорите, что ещё один из моих любовников затеял заговор против императора! — взмахнула руками она.
— Нет. Речь о Борисе Геннадьевиче Владыкине. Психолекаре, к которому вы ходите каждую среду, — я достал из кармана небольшой металлический коробок и положил его на стол перед баронессой. — Завтра в полдень вы, как и всегда, явитесь на очередной приём. Я хочу, чтобы вы установили в его кабинете это.
Единственный инструмент Шёпота, который я не выбросил в реку. Я уже подключил этот механизм к своему телефону с защищенной линией. Осталось только доставить второй компонент этой системы в кабинет психолекаря.
— Что это? — нахмурилась Анна Николаевна.
— Жучок, — ответил я. — Средство слежения, с помощью которого я смогу перехватить любые звонки господина Владыкина.
— Погодите… А не слишком ли он громоздкий? — баронесса взяла коробок и повертела его в руках.
— Это футляр, Анна Николаевна, — вздохнул я. — Сам жучок внутри. Только без перчаток его не доставайте. Не надо оставлять на нём свои отпечатки.
— А почему вы сами не поместите этот жучок в его кабинете? Вы же тут работаете. Разве вам не проще сделать это самостоятельно?
— Отнюдь, это не так. Как раз от меня господин Владыкин будет ожидать чего-то подобного. А от своей постоянной клиентки — вряд ли. Закрепите его под ручкой кресла или под его столом. Так он ничего не заметит. Я уже сидел на месте его пациента. Угол обзора для Владыкина там неудачный.
— Вы правы, в таком случае я ничем не рискую, — согласилась она и положила металлический футляр в свою сумочку. — Но всё же вы сильно рискуете, рассказывая мне об этом. Вы не думали, что я могу доложить о вас, Павел Андреевич?
— Даже после того, как я собрался спасать вашу жизнь уже во второй раз? — усмехнулся я.
— Наивность в императорском дворе неуместна. Я не говорю, что собираюсь вас предать. Но могу это сделать, — уточнила она.
— Наивность-то как раз излучаете вы, Анна Николаевна, — улыбнулся я. — Мне о вас столько известно, что вы теперь уже никогда и ни при каких обстоятельствах не пойдёте против меня. Если по вашей вине меня схватят, всплывёт всё, что я успел о вас узнать за последний месяц. Ваша репутация будет уничтожена.
— Погодите, господин Булгаков, я же просто пошутила! — начала оправдываться Шолохова. — Я бы никогда так не поступила. Мне просто захотелось преподать вам урок. В хорошем смысле этого слова.
— Охотно верю, — кивнул я. — Но этот урок я уже усвоил. Поэтому лишний раз такими заявлениями не разбрасывайтесь. Договорились?
— Да… Я поняла, — отвела взгляд Анна Николаевна. — Как мне вам сообщить, что миссия удалась? Я не хочу лишний раз светиться в поликлинике.
— Когда жучок будет установлен, я сам это пойму, — ответил я. — Как только сделаете дело — идите домой. Больше вас никто не потревожит. Сделаем вид, что никогда друг с другом не встречались.
Анну Николаевну такой расклад устроил. Как только наш разговор оказался завершён, мы с Шолоховой подошли к двери, я отпёр замок и приоткрыл дверь баронессе. Однако она не спешила выходить: задержалась всего на мгновение, посмотрела мне в глаза и невольно поёжилась.
— В чём дело? — не понял я.
— Когда Анастасия впервые показала вас мне, я и думать не могла, что вы… такой.
— Я вас пугаю?
— Нет, скорее восхищаете, — усмехнулась она. — С таким характером в императорском дворе вы сможете устроиться, как у себя дома. Рада была встречи, господин Булгаков.
Шолохова направилась к выходу из клиники. Я же взглянул на часы и примерно рассчитал время.
Ближе к концу приёма нужно будет нажать кнопку, чтобы вызвать своего старого знакомого.
* * *
— Простите… Что значит «мёртв»? — Борис Владыкин чуть не выронил свой мобильник. — Вы ведь говорили, что он — ваш лучший убийца!
Психолекарь умел держать себя в руках. Даже в самых опасных ситуациях он без труда направлял в свой мозг магию, которая быстро приводила в порядок его сознание.
Спокойствие. Никакого стресса. Нужно всегда держать себя в руках. Даже сейчас.
Борис Геннадьевич выслушал холодный отчёт от главы гильдии убийц. Оказалось, среди них затесался предатель, который убил Шёпота. И это привело к внутреннему раздору. Поэтому вскоре они вернут часть денег, но новых услуг временно предоставить не смогут.
Плохи дела. Владыкин понимал, что теперь придётся отчитываться перед своим покровителем. Психолекарь понятия не имел, с какой стати столь влиятельному человеку оказался так важен этот Булгаков.
Но деваться было некуда. Борис Геннадьевич служил важному дворянину, который был заинтересован в убийстве Павла Андреевича. Владыкин даже подозревал, что именно этот человек стоит за убийством остальных Булгаковых.
Однако покровитель Владыкина был очень осторожен. Даже убийцу он нанимал через психолекаря. Не стал самостоятельно связываться с гильдией, чтобы его имя как можно реже мелькало, в том числе и в отчётах убийц.
Борис Геннадьевич сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, но так и не смог избавиться от мысли о предстоящем разговоре. Вряд ли его покровитель смирится с неудачей гильдии убийц. Он на этом не остановится: продолжит разбираться с Булгаковым. Не успокоится, пока тот не отправится в могилу.
Владыкину было интересно, зачем вообще столь важному человеку понадобился мелкий безземельный барон вроде Павла Андреевича.
Но продолжить размышления на эту тему он так и не смог — его отвлёк стук в дверь.
— Простите, пожалуйста, Борис Геннадьевич, — послышался скрипящий голос пациента. — Можете уделить мне хотя бы пару минут?
Владыкина аж передёрнуло, когда он обнаружил, кто заглянул
