длинных ресниц пришили веки к бледным щекам. На скулах дрожали капли воды.
Еще несколько сильных нажатий на грудь девушки не дали результата. Полураскрытые губы стали немного темнее и словно холоднее, несмотря на тщетные попытки вдохнуть жизнь в их обладательницу.
— Чтоб тебя…! — Краснопольский в эмоциях несколько раз ударил кулаком по песку возле головы Долинской. — Нет! Как же это… Мать его! — и сел рядом с неподвижным телом, запустив пальцы в мокрые жесткие волосы.
В это время происходило то, что не было доступно простому человеческому глазу.
***
…над Кирой распласталась черная тень с размытыми краями. Казалось, это было нечто, одетое в широкий бесформенный плащ, полы которого почти касались мокрого песка в некоторых местах. С каждой секундой тень приобретала все более четкие человеческие очертания — голова, широкие плечи, руки с длинными изящными пальцами, что почти касались лица девушки.
В какой-то момент то, что было прикрыто плащом, склонилось над Долинской. Опустившись на одно колено, широкоплечий силуэт, в котором явно можно было различить мужчину с гладко зачесанными назад волосами, оказался совсем близко. Вглядываясь в бледное лицо Киры, он подался вперед, словно хотел поцеловать ее неподвижные губы. И это неминуемо произошло бы, не нарушь его планы кое-кто другой.
— А, ну-ка, пшел вон! — явно намеренно сглатывая гласную в слове «пошел», из воды выступила высокая молодая женщина в струящемся темно-синем платье. — Вон, я сказала!
— Она моя, — поднял он на нее взгляд огромных черных глаз, что дырами зияли на его красивом лице, перечеркивая всю его привлекательность.
— Пока еще не твоя, — возразила та, что вышла из воды. — Ты знаешь правила, жнец.
— Знаю, — выпрямился он. — Никто не может распоряжаться во владениях мавки*. Я тебе это припомню.
***
В это мгновение Краснопольский резко развернулся и, грязно выругавшись, принялся снова реанимировать свою однокурсницу.
— Ты не умрешь вот так — одна, в холоде и темноте, — проговорил он, снова наклоняясь к ее губам. — Давай, Долинская, дыши! Дыши, чтоб тебя разорвало!!!
Он еще какое-то время методично откачивал ее.
Секунды тишины, когда Краснопольский не ругался матом, нарушались надрывными всхлипами Забельской. Вцепившись в Ивана, она время от времени с надеждой поднимала на него полные слез глаза. Вика явно искала у парня хоть какой-то определенности, слов о том, что все будет хорошо.
Иван молчал. Он никогда не обещал того, в чем не был уверен. В эти мгновения он мог только обнимать девушку за дрожащие плечи, давая ей возможность вдоволь нарыдаться.
У него самого в душе царил настоящий хаос. Многолетняя дружба с Долинской не прошла даром и теперь, когда она лежала бездыханная на песке, Иван не как мог справлялся с собой. Он понимал, что не имеет права на слабость, на эмоции сейчас, когда рядом с ним находящаяся в ужасе Вика. Стоило ли говорить о Краснопольском, который не желал сдаваться…
Внезапно Кира закашлялась. Судорожно вздрагивая всем телом, она перевернулась на бок с помощью Сергея, продолжая кашлять. Вода у нее лилась из носа и изо рта, но теперь это только радовало. Несмотря на то, что Долинская все еще не могла сделать полноценный вдох, нависшая над ней опасность отступила.
Забельская бросилась к ней и принялась обнимать.
— Слава Богу, — обливаясь слезами воскликнула Виктория. — Ты, конечно, та еще сучка, что отбила у меня Сережу, но если умрешь, то только потому что я тебя убью сама.
— Она не отбивала меня у тебя, — вздохнул Краснопольский. — Однако, ты права: слава Богу, что все обошлось.
Радуясь и поминая имя того, кто, по их мнению, командовал в небесной канцелярии, они даже не подозревали пока, что в этом не было ни малейшей его заслуги. Та, что сохранила жизнь Кире, в эти минуты скромно сидела на небольшом камне, подперев кулачком щеку.
Мавка наблюдала за людьми, совершенно не беспокоясь о том, что ее кто-то увидит. Она знала, что простые смертные не способны заглядывать за грани миров. Задумчиво перебирая темные волосы с ярко-зелеными прядями, жительница озера с интересом рассматривала ту, которой только что продлила жизнь. Сама того не осознавая, мавка разглядела в ней что-то еще в те мгновения, когда девушка пыталась спасти ту, вторую. И, если с утопленницей все было предельно понятно: она желала себе такого конца, то с этой красавицей с длинными черными, как ночь волосами, вообще ничего.
— Зря ты вмешалась, — из воды высунулась бессовестно хорошенькая девушка с обнаженной грудью, которую прикрывали лишь блестящие мокрые волосы.
— Да, ладно, — махнула рукой мавка. — Мое же озеро. Что хочу, то и делаю.
— Да, когда дело касается таких, как сегодняшняя первая, — кивнула ее собеседница. — А вот когда жнец показывается возле людей, лучше не участвовать в таких событиях. Очень уж он ее хотел, — кивнула в сторону Киры Долинской.
— В том и суть, — повернулась к ней мавка. — Я хочу разобраться — почему.
— Жить спокойно тебе что ли, Дана, надоело…
— Да полно тебе, — улыбнулась мавка. — Я не боюсь жнеца.
— А следовало бы, — продолжала настаивать ее подруга, усаживаясь рядом с ней на камне. Из воды показался красивый переливающийся всеми оттенками синего и голубого хвост — длинный, с изящным резным плавником-бантом на конце.
— Ну, и что он сделает мне? — насмешливо поинтересовалась та, которую вторая русалка (или кем она была? Мы будем звать ее пока именно так) назвала Даной. — Жнец — всего лишь отнимает жизнь, а я уже мертва.
— Он, может, ничего и не сделает, — согласилась русалка, после чего повела тонкой рукой с прозрачно-белой кожей. — Только вот тут, везде, уже не первый день и даже не одну седьмицу околачивается богиня смерти и зимы. Вода холодной такой в конце июля никогда не была ведь.
— Морана, — кивнула Дана. Тронув подругу по волосам, мавка улыбнулась: — Мы с тобой давно утонули, милая. Морана нам уже не указ. Никто не указ, кроме Батюшки-Водяного.
*Мавка — вид русалок. Вполне положительная сущность, которая не является мертвецом, но и не живая. Мавками становятся девушки, которые утонули (не самоубийцы). Счиатется, что мавка может передавать вести из загробного мира в мир живых и наоборот. Представлена красивой девушкой с длинными волосами.
Глава 23
Спустя около часа после случившегося,
