чем-то обычным.
— Никаких проблем. А теперь буду очень признательна, если получу ещё одну порцию жаркого и ключи от номера. Именно в таком порядке.
Глава 8
Конечно же, нашего серийного убийцу звали не Чёрная Борода. Он заселился в пабе под именем Николас Реми. Тоже не факт, что это его настоящее имя, что я и говорила Винтеру, пока он отпирал номер.
— Пока мы не будем уверены, нам стоит продолжать называть его Чёрная Борода, — посоветовала я.
— Потому что это больше цепляет?
— И потому что я это придумала, — пожала плечами я. — За последнее время я мало чего достигла, так что собираюсь зарабатывать баллы везде, где получится.
Вместо того чтобы повернуть дверную ручку и войти в номер, Винтер посмотрел на меня.
— Иви, — произнёс он со странным выражением лица. — Ты можешь общаться с умершими. Я никогда раньше не слышал, чтобы кто-то умел это делать. Ты только что помогла призраку перейти в другой мир. Без тебя он так и застрял бы здесь. Это сделала ты, Иви Уайлд. С магией или без неё, ты способна делать что, что не может никто. Признай — может, мы временно и упустили его, но единственная причина, почему мы знаем о существовании Реми — это ты.
— Чёрной Бороды, — поправила я.
Тень улыбки пробежала по его лицу.
— Хорошо. Чёрной Бороды.
Я прикусила губу и отвела взгляд.
— Он знает, как тебя зовут, — тихо сказала я. — Он знает, кто ты.
Винтер протянул руки, обхватил моё лицо и запрокинул, заставляя посмотреть на него.
— Что ж, тогда мне повезло, что у меня есть ты, чтобы защитить меня.
Я не улыбнулась в ответ.
— Раф, он остановился в четвёртом номере.
— Четыре является несчастливым числом только в восточных суевериях.
— Восточные суеверия, как правило, точнее наших, — возразила я. — А четыре символизирует смерть. Это не совпадение.
— Это всего лишь цифра, — успокаивал меня он.
Я вздохнула и покачала головой.
— У меня есть теория, — сказала ему я. — И она тебе не понравится.
Винтер замер.
— Продолжай.
— Я немного знаю о тонкостях мира духов, так что могу ошибаться. И возможно, я совершаю смертный грех, подгоняя доказательства под теорию. Я знаю, как ты это ненавидишь.
— Иви, всё в порядке. Ты можешь мне рассказать.
Я вздохнула.
— Уильям Барселл, призрак, который обитал здесь, исчез во вторник. И не появлялся до сегодняшнего вечера, — я легонько постучала по двери. — Чёрная Борода приехал во вторник.
— Куда делся Барселл?
— Он понятия не имел. Думал, что я что-то сделала, но он ничего не помнит о том, где был. Его словно просто вычеркнули из существования.
Винтер медленно кивнул.
— Ковен. Они прошли через такое же.
— Ага. У них пробел в памяти с момента смерти до того момента, как их оставили в лесу Уистман. И выбросили их в разное время. Убиты они были одновременно, так что отсутствие у них осознанности нельзя списать на то, что сущности призрака требуется какое-то время, чтобы просочиться обратно, — я вздохнула. — А потом ещё заклинание, которое ты в него бросил. Ты как будто и не пытался.
Выражение лица Винтера стало замкнутым.
— Прости, это прозвучало неправильно. Я имела в виду, что ты никак не мог промахнуться. Я видела руну, что ты использовал. Раф, она была сильной. Магия была направлена не куда-то, а только на нашего ублюдка-серийного убийцу, — я помолчала. — Так почему же она его не ударила? Она его даже не замедлила. Ты не думаешь, что ты промахнулся. Я не думаю, что ты промахнулся. Так что, чёрт возьми, там на самом деле произошло?
Винтер с задумчивым видом потёр подбородок большим пальцем.
— Я понимаю, к чему ты ведёшь. Ты считаешь, что вокруг него магия не работает. Когда он находится поблизости, призраки перестают существовать, а заклинания не работают.
Я качнула головой.
— Это всего лишь теория.
Он встретился со мной взглядом.
— Всё сходится.
— Может, это какого-то рода амулет. Знаешь, вроде того, что Тарквин дал Белинде Баттенэпл, чтобы она перестала стареть. Или, может, он ведьма и так сильно ненавидит магию, что сам на себя наложил заклинание, чтобы полностью её избежать, — я пожала плечами. — Я не знаю. Но если мы не сможем использовать против него магию…
— Тогда это будет труднее, чем мы думали, — закончил за меня Винтер. — Давай пока придерживаться этой версии. Я думаю, что это не безумная теория, — он вздохнул. — К сожалению.
Винтер осторожно открыл дверь номера Чёрной Бороды, и у меня перехватило дыхание. Не знаю чего я ожидала — что-то вроде подрывной мины-ловушки или взрывного устройства, но ничего не произошло. Нас коснулся терпкий запах, словно комнату несколько дней не проветривали. В остальном комната была практически идентична той, которую мы делили с Винтером.
Винтер вошёл внутрь и осмотрелся. Я последовала за ним. Мы знали, что Чёрная Борода уехал в спешке, но не похоже, что он оставил что-то дорогое сердцу. Кровать была заправлена, простыни аккуратно разглажены, а подушка взбита. На комоде у окна стояла спортивная сумка. Винтер подошёл к ней, тогда как я направилась в ванную.
— Ой, прошу прощения, — извиняясь, сказала я молодой женщине, сидящей на унитазе. Я быстро вышла и закрыла дверь. Винтер повернулся ко мне, в его взгляде читался вопрос. Я нахмурилась. Стоп, минуточку.
Открыв дверь, я снова заглянула внутрь. Она сидела в той же позе. Затем медленно подняла голову и пристально вгляделась в меня. Её тёмные волосы безвольными прядями свисали у лица.
— Я мертва, не так ли?
— Да, — поморщилась я. — Думаю, да.
Винтер залез в сумку Чёрной Бороды и достал оттуда урну. Он помахал ею передо мной. Я коротко кивнула в знак подтверждения и переключила внимание на женщину.
— Вы состояли в ковене. В Дорсете.
Она уставилась на меня.
— Это вы нас преследовали? — прежде чем я успела ответить, она сама дала ответ на
