Неожиданно она почувствовала желание увидеть его сию же минуту. Ей захотелось подойти к нему, коснуться его рукой, притянуть к себе его темноволосую голову и ощутить вкус его губ.
Кристина поспешила вперед с легкой улыбкой на губах.
Дверь кабинета была закрыта, и на секунду Кристина в нерешительности замерла, невольно волнуясь. Все ее чувства были сверхъестественно обострены. Ей показалось, что она чувствует запах микроскопических частиц пыли, летающих в воздухе, пропитанном солнечным светом. Значительность этого момента заставила ее сердце учащенно забиться. От того, что они скажут друг другу, зависит вся их будущая жизнь, и не только их, но и их ребенка.
Кристина коснулась живота рукой. Конечно, еще невозможно точно сказать, дала ли их вчерашняя ночь жизнь новому человеку.
Внезапно дверь открылась, заставив ее вздрогнуть, и в дверном проеме показался Стив. Он стоял, нахмурившись, и молча смотрел на Кристину. На ее лице, как на лице ребенка, копирующего взрослых, сразу же появилось похожее выражение. Но если лицо Стива демонстрировало отстраненность и нетерпение, то на лице Кристины застыла недоуменная озабоченность.
— Крис?
Стив произнес ее имя сдержанно и даже несколько сурово. Кристина перевела взгляд на его тело и увидела, что Стив одет в темный деловой костюм. Он быстро застегнул пиджак и торопливо взглянул на часы.
Не нужно было быть специалистом в области языка жестов, чтобы понять, что он торопится и не расположен к разговору.
— Ты торопишься? — неуверенно начала Кристина. — А я надеялась, что мы поговорим...
— Поговорим? О чем?
Такое начало не обещало ничего хорошего, но она упрямо не собиралась отступать перед трудностями. Она уже не восторженная фанатка, стоящая перед своим кумиром. Можно сказать, они теперь играют с ним в одной лиге.
— О нас, о прошлой ночи.
Кристина порадовалась, что ей удалось выдержать давление его вопрошающего взгляда и не отвести глаз.
— О прошлой ночи?
Его голос стал еще более резким, как бы посылая Кристине замаскированное предупреждение о том, что она вторгается на запретную территорию. Но прошедшие годы научили девушку, что не стоит ретироваться перед лицом неизвестности. Как показал опыт, у нее было достаточно силы и смелости. Кроме того, тему, которую им нужно было обсудить, нельзя было просто проигнорировать.
Подойдя к нему ближе, Кристина снова повторила:
— Да, Стив, о прошлой ночи. Ты ведь ее еще не забыл?
Это воспоминание, произнесенное вслух, неожиданно вызвало в ее душе поток неуправляемой нежности, просиявшей в ее глазах. Она не могла скрыть улыбки.
— О прошлой ночи, когда мы занимались любовью. Ты, наверное, помнишь? — поддразнила его она.
— Я помню, что мы занимались сексом.
Грубость его холодных слов как нож вонзилась в нежную плоть ее радужных мечтаний, разрывая их на миллиарды мелких клочков.
Она машинально повторила слова Стива.
— Сексом...
Кристина услышала, как задрожал ее голос, ей захотелось, чтобы Стив прижал ее к себе и утешил. Но он уже отвернулся от нее и пошел к входной двери, как будто не мог дождаться момента, когда она оставит его в покое.
— Стив... — Кристина все еще пыталась добиться от него хоть какого-то ответа, старательно не обращая внимания на боль, подступающую к сердцу. — Нет, Стив, это вовсе не был секс, это была...
Совершенно беззащитная перед лицом его отчуждения, Кристина не осмелилась повторить слово «любовь» еще раз, не желая выставить его на осмеяние и надругательство. Она продолжала настаивать на своем, но почему-то ей пришли на память ее детские нелепые протесты, которые никак не влияли на поступки окружающих.
— Ты ведь сам прекрасно знаешь, что это был не только секс, — упрямо повторила она.
Стив тоже, казалось, не собирался ей уступать.
— И все же это был секс, Крис.
Он больше не смотрел на нее, но она видела его профиль и заметила, что его рот плотно сжат, выражение лица — серьезно. Было заметно, что он хочет положить конец этому неприятному разговору.
Но ее упрямство не позволяло ей отступить. Он как будто понял это и обреченно вздохнул, уже берясь за ручку двери. Затем он развернулся и посмотрел ей в глаза. Его взгляд был бесстрастен и холоден. Он пронизывал ее насквозь, и Кристину пробила дрожь от макушки до пят.
— Это был всего лишь секс, — повторил он. — Ни больше, ни меньше.
Взрывной темперамент, который был неотъемлемой частью характера Кристины, вылился наружу.
Все, что она пережила, благодаря ему, вместе с ним, было слишком важным, чтобы так легко от этого отказаться. Она верила своим чувствам и инстинктам, даже если Стив и не верил им. Кристина была готова бороться за свою любовь и за то, чтобы и он наконец в нее поверил.
— Стив, мне уже двадцать два года. Последние годы я жила одна, и я давно уже перестала быть тем наивным подростком, каким ты меня помнишь. Та женщина, которую ты держал в объятиях прошлой ночью, с которой занимался любовью...
Стив прервал ее страстную речь.
— Только вчера эта женщина была наивной девственницей.
Он с безразличием ждал, как она отреагирует на его слова.
— Я и правда помню тебя еще девочкой. Очень романтичной юной особой, идеализирующей отношения между мужчиной и женщиной, девочкой, которая могла согласиться на сексуальные отношения только в том случае, если они были поданы под сладким соусом под названием «любовь». Ты все время твердишь, что стала зрелой женщиной. Но мне-то кажется, что ты так и не изменилась. А иначе почему ты так долго держалась за свою девственность?
От жестокости, с которой он препарировал ее, у Кристины перехватило дыхание. Казалось, он хочет намеренно растоптать те ростки нежности, которые появились между ними вчера.
— Для тебя тот факт, что мы занимались с тобой сексом и тебе было хорошо, — продолжал Стив безжалостно, — неминуемо означает, что ты влюблена меня. Ты теперь пытаешься вбить себе в голову, что то физическое возбуждение, тот акт, что произошел между нами, был результатом любви. Но, Крис, Любить кого-то — это означает совсем другое. Любить — это принимать другого человека таким, каков он есть, ценить его. Не могу сказать, что мы так относимся к друг другу.
Кристина больше не могла слушать его слова. Она подошла к нему ближе, настолько близко, что почти касалась его. Она положила руку на его предплечье, почувствовав, как напряглись его мышцы в ответ.
— Крис, у меня срочная встреча, на которую я уже почти опоздал, — недовольно поморщился он.
Отчаянно пытаясь прорваться через барьеры, которые он возвел между ними, Кристина наклонилась к нему и прошептала:
