представляет. Очередная ошибка. Стрела прошла вскользь, но оцарапала плечо довольно сильно и достаточно глубоко, чтобы рука отнялась. Попади она таким выстрелом в ногу, Жакан бы хромал не один месяц и возможно, не смог бы так быстро и ловко подобраться к охотнице и отправить её в страну грёз.
— Будь добр, — обратился наёмник к магу. — Достань из моей сумки жёлтую мазь и бинты, — поколебавшись несколько секунд, Пентр добавил. — Сможешь меня перебинтовать? Одному мне будет не очень удобно.
— Смогу, — коротко ответил Юзлесс, снимая с плеча Жакана сумку. — Раны я умею обрабатывать куда лучше, чем колдовать.
Через пару минут правую руку Пентара от плеча и почти до кончиков пальцев сковал холод: мази Азки всегда были высшего качества, а предплечье, куда угодила стрела, было укутано аккуратным слоем бинтов, которые юный маг наложил не хуже, чем практикующий целитель.
— Спасибо, — ответил Жакан, накидывая на себя одежду. — Пару дней я ещё не смогу нормально драться, так что лучше не нарываться.
— Всегда пожалуйста, — ответил Юзлесс, убирая медикаменты обратно в сумку. — Так значит, она тоже жертва колдовства Акумы?
— Похоже на то, — разминая плечо, ответил Пентр. — Значит, количество наших проблем резко увеличилось. Моя догадка была верна, а значит, за нами охотятся не только охотники и наёмники, но и отчаявшиеся люди, у которых украли лица.
— Знай я раньше, на что способен этот человек, — в голосе юного мага неожиданно зазвучал металл, — никогда бы не пошёл к нему на работу.
— Кстати об этом, — накинув куртку и поправив сумку, заговорил Жакан. — Как ты вообще с ним познакомился?
— Когда меня выперли из академии, а после выгнали из дома, я слонялся по улицам Тирна, что в герцогстве Ландавиль. В один день ко мне подошёл странный человек, лет тридцати, спросил, кто я, и почему у меня такой вид. Я, будучи в отчаянии, всё ему рассказал. Он представился как Артур Грост, профессиональный художник, и предложил работу в его мастерской. Так я и попал к нему на службу. В начале я и правда помогал в его мастерской: он рисовал картины, я бегал по городу и покупал всякие материалы для красок. Потом, через пару месяцев, он наконец рассказал мне, что он не совсем художник, и что это не его настоящие лицо.
— И тебя это не смутило? — в изумлении спросил Жакан.
— Поначалу я испугался, но он мне объяснил, что таким образом он может работать сразу в нескольких сферах, зарабатывать кучу денег и не знать нищеты. Он предложил и дальше помогать ему, а взамен за мои услуги и молчание, он платил мне довольно неплохие деньги, — Квирт тяжело вздохнул. — Я был нищим, без дома и работы, тогда мне казалось, что это отличный для меня вариант. Пока я не узнал, как Акума меняет лица и где именно он достаёт свои новые “образы”.
— Тебя не за что осуждать, — пожав плечами, честно ответил Пентр. — Будь я на твоём месте, я бы тоже плюнул на все странности, и не залезая в шкаф к скелетам, работал на этого человека, — кинув быстрый взгляд на всё ещё мирно лежавшую охотницу, Жакан кивнул. — Пойдём, нужно уйти как можно дальше, пока наша несчастная дама не очнулась.
— Ты оставишь её здесь? — воскликнул Юзлесс.
— Она очухается через час-другой, — спокойно ответил наёмник. — Животные её съесть не успеют, люди сюда просто так тоже не захаживают. Очнётся, придёт в себя и уйдёт на своих двоих.
— Но…
— Ты предлагаешь подождать, пока очнётся? Чтобы она потом навязалась нам? Нет уж, пусть идёт своей дорогой. Хрен его знает, что у неё щёлкнет в голове, когда в себя придёт. Может, будет послушной, а может, в первую же ночь кровь нам пустит, заберёт книгу и с ложной надеждой будет искать Акуму, думая, что он вернёт ей лицо.
С этими словами Жакан повернулся спиной к охотнице и пошёл прочь. Юзлесс, постояв несколько секунд в нерешительности, пошёл вслед за своим спутником, но в отличие от него, он всё же пару раз оглянулся, чтобы убедиться, не грозит ли несчастной девушке беда.
ГЛАВА 9. “СОРОКОНОЖКА”
В город Лит, где жил самый психованный знакомый Жакана, наёмник и маг пришли через три с половиной дня. К удаче обоих, по дороге больше никто им не встретился и попыток убить не предпринял, благодаря чему рана на теле Пентра, оставленная той несчастной охотницей, благополучно зажила. В Лит путники вошли глубоким вечером и почти сразу уставшие ноги понесли их по центральной улице к ближайшему трактиру.
— Вначале отдохнём, — заговорил серым голосом Жакан. — Завтра будем искать Ананси. Его контора находится под городом, и идти туда довольно тяжко и далеко.
— В канализации? — удивлённо протянул Юзлесс.
— Он, конечно, та ещё крыса, но жить в канализации ему не по статусу, — усмехнулся Пентр. — Под городом есть старые ходы, вроде как катакомбы бывшего монастыря или что-то такое. Монахи, если конечно это они, проделали огромную работу. Как кроты, почти весь город перерыли. Если по незнанию случайно туда забрести, можно там и сгинуть.
— Но ты дорогу знаешь? — с надеждой спросил маг.
— Относительно, — честно ответил наёмник. — Да не боись ты. Я знаю, где можно найти проводника. Правда, придётся убедить его сделать свою работу бесплатно. Денег у нас на его услуги не хватит.
На это юный маг лишь глубоко вздохнул, но ничего не стал говорить. “Дом путника”, трактир с красивым названием, хорошим обслуживанием и комнатами, и не очень хорошими ценами. По крайней мере, при нынешнем положении дел у наёмника. Раньше это место было куда дешевле, но появилась “Сороконожка” со своими услугами, и цены в городе почему-то вдруг резко взлетели.
— Деньги есть? — спросил Жакан у своего спутника.
— Немного, — покопавшись в сумке, Квирт достал крайне худой кошель. — Десять серебряных, а может, и того меньше.
— У меня… двадцать. Итого тридцать пять, — Пентр недовольно цыкнул и покачал головой. — Ладно, бывало и хуже. Пойдём.
В “Доме путника”, как и всегда, царили мир и покой. Чистый и большой зал, освещённый так, что не было и крошечного тёмного пятнышка. В камине горит огонь, на стенах картины, в углах вазы с цветами, везде чистота и порядок. Двадцать столиков, три из которых заняты небольшими компаниями, за стойкой высокий мужчина где-то за сорок, а рядом с ним две миловидные девушки в довольно привлекательных нарядах. Девушки что-то рассказывали управляющему, а тот с каменным лицом лишь кивал, продолжая заниматься своими делами.
— Извините, дамы, — подойдя к стойке, заговорил Жакан. — Разрешите украсть
