гаража прежде, чем я успела их отдать.
Как только я протянула руку, он остановился, и я врезалась в его спину.
— Что это?
— Ключи, Фокс. Чтобы водить машину.
— Язвочка, — сказал он. — Какую, чёрт возьми, машину ты взяла?
— Пошли. — Я потянула его за руку, улыбаясь шире. — Пошли, сам посмотришь.
Я вытащила его задницу прямо к джипу. Это была самая быстрая модель, какую я смогла найти, и в то же время не слишком вызывающая. Мне всё ещё нужно было, чтобы аренда казалась правдоподобной.
— Джип?
— Самый быстрый, что был.
— Трэкхок? Чёрт, да, — сказал он, запрыгивая на водительское сиденье и заводя двигатель.
Я заняла место рядом и с удивлением заметила, как Фокс улыбается. Настоящая, искренняя улыбка после нескольких дней хмурости. Это было неожиданно.
— Стоило провести со мной день?
— Возможно. Скажу после второго кофе, — ответил он, но всё ещё с улыбкой.
Эта лёгкость, с которой он себя вёл, передалась и мне.
Мы приехали в ту же закусочную, где я взяла кофе, и решили сесть перекусить.
Даже сидя там, я чувствовала себя спокойно. Фокс был достаточно дружелюбен и удивил меня тем, сколько у нас общего.
Это быстро заставило меня осознать изъян в моём плане.
Когда Фокс сбрасывал маску, забывал о шраме и просто был собой, он становился чертовски обаятельным, и я не могла не наслаждаться каждой минутой этого.
Глава 16
Фокс
Когда мы пришли на игру, мне действительно стало легче.
К несчастью, Эш начала понимать, что её план срабатывает, и мне становилось всё труднее это скрывать.
Она не давила, не заставляла веселиться. Она просто вывела меня из квартиры. Она даже не спрашивала, нравится ли мне всё это и, если честно, я сомневался, что ей вообще не всё равно. Казалось, она просто чувствовала себя обязанной попытаться помочь.
Я думал, что она будет злиться на меня после того, как я вёл себя как мудак на гонках, но, если это и было так, она ни разу не упомянула об этом.
— Фокс? Ты слушаешь? — спросила она. — Хочешь ещё напиток?
Наконец я посмотрел на неё.
Она нарядилась для игры в шорты и чью-то футболку.
Честно говоря, я не знал ни одного игрока. Я почти ничего не смотрел, кроме гонок, и даже это было редкостью. Я был слишком занят в гараже, а с тех пор, как появился шрам, и вовсе не хотел видеть ничего, связанного с гонками.
Даже если я не знал, чья на ней футболка, это было неважно. Она выглядела потрясающе.
Я ожидал, что мне будет не по себе рядом с ней, но её спокойствие словно вытягивало меня наружу, и мысли уходили далеко от шрама.
Достаточно далеко, чтобы я понял, что, если бы не этот проклятый шрам, я бы уже бегал за ней без оглядки.
И вот это осознание делало наше близкое соседство на скамейке совсем другим.
— Да, пожалуйста, — наконец выдохнул я, сместившись в кресле, надеясь, что она не заметила, как пристально я на неё смотрел.
— Ух ты, «пожалуйста»? Да это работает лучше, чем я думала. Сейчас вернусь.
Она направилась вниз, и я увидел, как несколько игроков поворачивали головы, провожая её взглядом. Я только закатил глаза.
Я не мог их винить.
Но вот наглость — так открыто пялиться на девушку, которую даже не знаешь. Как будто у них не было ни тени сомнения, что они смогут её заполучить.
И тут до меня дошло, что раньше я сам был таким. Неужели я выглядел так же?
Самодовольная ухмылка, открытый взгляд, чрезмерная уверенность, с которой я всем показывал, чего хочу и как собираюсь это получить.
Мне следовало пойти с ней.
Она старается быть доброй, и я мог бы попробовать сделать то же.
Пока я размышлял, что делать дальше, решил, что, если помогу ей хоть немного, это отвлечёт меня от мыслей.
К тому времени, как я спустился по ступеням, она уже прошла мимо игроков, но тот самый, что глазел на неё, теперь остановил её.
Я не слышал, что он ей говорил, но его улыбка ясно давала понять, что это был флирт. Та самая ухмылка, которая появилась бы у меня самого, если бы я встретил её в других обстоятельствах.
Даже в ту ночь, до того, как всё произошло… Я увидел, как она выходит, и уже подумывал заговорить с ней. Но был слишком поглощён машиной и собственными мыслями, а она уже свернула за угол, прежде чем я успел сделать шаг. А через секунду бежала обратно ко мне.
Я спустился по ступеням, стараясь не поморщиться при воспоминании о ноже.
Мне пора было перестать зацикливаться на боли. Именно она вгоняла меня в тупик снова и снова.
Я подумал о ней в тех чёртовых сапогах на каблуках. Интересно, остались ли они у неё?
— Серьёзно? — усмехнулась Эш, всё ещё улыбаясь тому парню, когда я подошёл ближе.
Пусть остаётся. Хочет пофлиртовать — ради Бога. Мне просто нужен был мой напиток.
— Хочешь спуститься и посмотреть? — предложил он ей.
— Эй, — вмешался я, сдерживая раздражение. Парень обернулся, и в его глазах промелькнуло что-то… тревожное?
— Ого, чувак, — пробормотал он.
— Знаю, — бросил я, — Просто пришёл забрать напитки.
Я посмотрел на Эш, которая ухмыльнулась.
— Конечно. Спасибо большое.
Я закатил глаза и забрал у неё стаканы, застыв на мгновение.
Вот и всё.
Я развернулся, стиснув зубы от собственной неуклюжести. Один шрам и вся жизнь пошла под откос. Я больше не мог нормально разговаривать.
Хотелось просто приложиться головой к ближайшей стене.
Я всегда знал, что сказать. Никогда не чувствовал себя не в своей тарелке на людях. А теперь каждый раз, выходя из дома, я будто попадал в новый, чужой мир.
Всё, что я мог думать, это то, как выгляжу. Что скажут люди. Как не показаться жалким. Даже не знал, куда девать руки.
Раньше я был как рыба в воде. А теперь как пацан в первый день в школе.
Вот и сейчас единственное, что вертелось в голове: я изуродован. А он нет. И это всё глушило во мне любое желание продолжать разговор.
Ей стоит остаться с ним внизу.
Я поднялся обратно, но вдруг почувствовал, как чья-то рука мягко обхватила мой бицепс.
Это была Эш. Она держалась за меня и улыбалась в пустоту.
— Что ты делаешь? — пробормотал я. — Можешь остаться там. Я в порядке.
— Нет, спасибо. Я просто остановилась, чтобы быть вежливой. Я рада, что ты пришёл.
