способностями. Она была вежливой, доброй, но без изюминки.
Чувства Александра Николаевича были настолько сильными, что он готовился отказаться от трона ради польки. Императорская семья была в ужасе! Лишь один дядя Александра, Михаил, понял племянника, сославшись на то, что сам женился без любви.
«Ты, наверное, приметил, мои отношения с О. К. Мои чувства к ней – это чувства чистой и искренней любви, чувства привязанности и взаимного уважения», – писал цесаревич своему отцу.
В Европе Александр Николаевич выбрал более-менее подходящую невесту – принцессу Дармштадскую. Дочь Великого герцога Гессенского, Людвига II, урожденная принцесса Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессенская и Прирейнская была очень хороша собой. В четырнадцать лет она познакомилась с цесаревичем. Александру понравилась невеста, он написал своим родителям о желании жениться на ней. Александре Федоровне из-за слухов от ее прусских родственников эта идея не очень нравилась. В Европе ходили неприятные пересуды: якобы принцесса – незаконнорожденная. По традициям тех времен браки были политическими, без намека на любовь. По слухам, Вильгельмина Баденская родила в законном браке только двух сыновей – Людвига и Карла, а дальше перестала делить с мужем ложе. Герцогиня Вильгельмина была пылкой женщиной, ищущей настоящей любви с камергером, бароном Августом фон Сенарклен де Гранси. В результате этой авантюры на свет появился Александр и будущая императрица Мария Александровна.
«Милая Мама, что мне до тайн принцессы Марии! Я люблю ее, и я скорее откажусь от трона, чем от нее. Я женюсь только на ней, вот мое решение!», – сказал цесаревич Александр.
Александра Федоровна самолично приехала в Дармштадт, чтобы познакомиться с невесткой. Несмотря на согласие на брак, некоторые считали сей союз мезальянсом.
Осталось уладить дело с Калиновской. Императорская семья надеялась, что Александр Николаевич уже забыл про свою польку, но по возвращении в Петербург чувства разгорелись жарким пламенем. Император был очень недоволен слабостью сына: то он хотел жениться на немецкой принцессе, то хотел порвать с ней ради польки «из смертных».
Это было сложное время для императорской семьи. Они приняли решение, что Ольга должна покинуть двор, дабы не сбивать наследника престола с его пути. Как говорится, с глаз долой – из сердца вон! Император Николай I решил по-отечески поговорить с Ольгой. К тому времени она была одинокой сиротой и нуждалась в сочувствии. Император объяснил, что даже сильные мира сего не имеют права жить как им заблагорассудится. Не только два сердца, но будущность целого государства поставлена на карту. Николай I считал, что жертвенность ради великого – это достойно. И Ольга согласилась. Она молча кивала, заливаясь слезами. Очень напоминает ситуацию с французским королем Людовиком XIV и Марией Манчини, которая была вынуждена отказаться от короля ради его политической женитьбы на испанской инфанте.
Ольгу приняли польские родственники. Она уезжала из дворца тихо, без лишней суматохи. Александр Николаевич узнал об ее отъезде, будучи в Могилеве. Эта новость так поразила его, что он слег с болезнью, а следом за ним из-за всей этой истории захворала и Александра Федоровна.
Ольга Калиновская вышла замуж за графа Огинского. В дальнейшем ее судьба была практически неизвестна. И как бы изменилась судьба России, если бы Александр отказался от трона ради польки или женился бы на ней, сделав императрицей? Ведь, будучи императором на закате своих лет, он не постеснялся поселить свою фаворитку княжну Екатерину Долгорукову рядом с больной женой, а после и жениться на ней.
Матильда Кшесинская
«Какая чудесная брошь! – думала Матильда. – Вот это везение – получить столь дорогостоящий подарок от императора». Ее глазки с озорством блеснули в надежде на предстоящую встречу. А вдруг император подарит что-то еще?
Матильда Мария Кшесинская хоть и родилась в 1872 году в Санкт-Петербургской губернии, но была полькой по происхождению. Ее отец Феликс Кшесинский был известным танцором в Российской империи. А мать, Юлия Доминская – вдовой балетного артиста Леде. От первого брака Юлия родила девятерых детей, из которых выжили лишь пятеро, а в браке с Кшесинским появилось еще четыре ребенка. Матильда была самой младшей. Все дети росли в любви и заботе творческих родителей. Феликс Кшесинский частенько давал дома уроки балета, за которыми подглядывала маленькая Маля. Не было даже речи о том, кем она станет в будущем – балериной! Феликс Кшесинский поддерживал влечение дочери к сцене. Матильда была его любимицей. Видя большие задатки в младшей дочери, он надеялся, что дочь прославится на сцене не меньше, чем он сам и его отец. Феликс Кшесинский давно завоевал признание на театральной сцене. Темпераментный и чувственный, он танцевал польскую мазурку лучше всех в России и впервые ввел ее в Москве и Петербурге.
«Несмотря на свой возраст, Феликс Иванович с честью нес и амплуа характерного танцовщика, особенно отличаясь в национальных польских танцах, в частности в мазурке и краковяке, в которых с ним не мог сравниться никто из других артистов, даже молодых, столько вкладывал он в них брио, огня, увлечения», – писала балерина Екатерина Оттовна Вазем.
С раннего детства Матильда была знакома с польской культурой, в четыре года мать сшила ей польский костюм, а само семейство придерживалось верований польской римско-католической церкви. На Сочельник всегда был накрыт польский стол из тринадцати блюд. Согласно традициям среди них были судак по-польски, польская уха и карп. Кстати, обычай готовить карпа на Сочельник остался у поляков и по сей день.
Слава Феликса действительно помогала большому семейству Кшесинских жить в достатке, занимая просторные квартиры, в которых хватило бы места на всех. Кшесинские были очень гостеприимны, Феликс любил готовить куличи на Пасху и угощать гостей. Однако дети Кшесинских не были избалованными. Семейство вставало в восемь утра к утреннему кофе, позже отца, который пробуждался к пяти. На завтрак Кшесинские ели булочки, варенье и масло. Матильда с ее братьями и сестрами частенько ходили в лес за грибами вместе с отцом. Это было одно из ее любимых занятий. Во фруктовых садах после обеда они объедались фруктами и ягодами, а в пять часов подавался дневной кофе со сгущенкой, густыми сливками, простоквашей и печеньем. В девять вечера был ужин, а до полуночи все ложились спать.
Как видите, меню Матильды Кшесинской было калорийно с самого детства. Она быстро набирала вес, что в дальнейшем вызывало недовольство балетмейстера Льва Иванова.
В 1880 году Матильда поступила в Императорское театральное училище. На тот момент ей было восемь лет.
Каждую осень в училище принимались дети в возрасте от девяти
