уйти погулять среди таких великанов. Бежать по старому лесу, перепрыгивать через ручьи, смеяться вместе с шелестом листьев…
— Цыпочки, какими судьбами в наших краях?
Спросивший это раб выглядел парадоксально. К изодранной рубахе, скованности и растрёпанным русым волосам никак не клеились ни снисходительный тон, ни искры царственности в тёмных глазах.
— Говорить от страха разучились? — надменно уточнил он
— От какого страха? — заинтересовалась я
Демон не ожидал жизнерадостного ответа и пристально в меня вглядывался. Делать было нечего, тоска смертная, я тоже решила поиграть в гляделки.
С моим-то упрямством, и чтобы я моргнула?! Не дождёшься!! После вас!!!
Моргнул! Моргнул!! Он моргнул!!! Для закрепления победы нада скорчить презрительную рожу! Во! А чё ты так удивляешься? Я тебе и высокомерную покажу! И глупую! Видал?!
— У вас что-то с лицом. — сказал демон
— Чего? — удивилась я
— Не знаю… Возможно судороги.
— Это не судороги, а артистичность! — обиделась я
— Не уверен.
— Вы, верно, эксперт в театральном искусстве, раз с такой проникновенной тупостью отзываетесь о моём творчестве. — мстительно пропела я
Демон несколько долгих секунд пытался осмыслить, комплимент это или оскорбление. Уверена, думай он чуточку дольше, и вся процессия наслаждалось бы скрежетом шестерёнок…
— Леди, я посчитаю ваши слова вежливостью. — пробормотал он
— А вы считать умеете? — восхитилась я — А по вашей ро… простите, лицу, и не скажешь! Не могли бы вы продемонстрировать свои навыки собравшейся публике?
— Один, два… — неуверенно начал демон — Подождите… Вы надо мной издеваетесь!?
Наша компания прыснула от смеха.
— Тихо! — шикнули горделивые демоны
— Одуванчик! — шепотом продолжила я
— Кенгуру! — включилась Саша
— УК РФ! — сказала Катя
— Феникс. — произнесла Женя
— Что вы делаете? — обалдевшим голосом спросил царственный демон. Для него это, скорее всего, звучало как хор шизофреников.
— В слова играем! — восторженно прошептала я — Сосна!
— Аист!
Демон молча пучеглазился. Многое видел на своём веку. А хор шизофреников — нет. Вопиющее недоразумение! Сейчас, сейчас мы всё покажем. В деталях и в подробностях!
Вихрь в игре не учувствовал, лежал большим пушистым кулем. Не собирался показывать свои таланты кому попало.
Я и не подозревала, что знаю так много словесных игр. Чудесное влияние на память оказывают скованность и тоска по авантюрам! Вдруг я таким темпом и таблицу умножения вспомню? Не, это на вряд ли, нельзя вспомнить то, чего никогда не знал…
Золотистое светило мерно взмывало из пучины ветвей. Лошади звонко цокали копытами по рискованной для нас дороге, залихватски щебетали птицы. Зеленые ветви склонялись, будто желая расслышать разговоры. Небо красовалось уютными облаками. Мечталось вырваться из оков, взлететь вслед за солнцем, упасть в объятья какого-нибудь облачка и с придыханием смотреть на панорамы.
К превеликому сожалению, реальность была менее поэтична. Мы прошлись по второму кругу по всем известным нам играм, потом по третьему… Я так устала от безделья, что стремительно провалилась в сон. Из дрёмы меня выдернул разговор на непонятном языке и повышенных тонах.
Процессия стояла. На все четыре стороны света простирался пригород. Невзрачные улицы тонули в грязи. Домики напоминали каркасные строения средневековой Германии, разве что скудная отделка камнем, вырисовывающая узор, выдавала нечто иное. Задёрнутые шторами окошки уныло косились на редких прохожих.
Если бы я захотела сойти с ума, то обязательно поселилась здесь! В мрачной и безнадёжной обстановке сего поселения заполучить депрессию — проще простого! И депрессии вскоре станет столько много, что она вытеснит из дома все остальные эмоции, останется лишь резать её ножницами и штабелями укладывать в чулан… И то сомневаюсь, что полегчает. Даже шикарное небо не вытаскивало улицы из меланхолии, не в силах было придать им толику счастья.
С горделивыми демонами, руководящими нашей повозкой, спорили демоны напыщенные. В запылившихся камзолах, таких же невзрачных, как всё вокруг (кроме неба, естественно).
Две штуки напыщенных трясли мешочком с деньгами, что-то втолковывая горделивым. В какой-то момент обе стороны мне показались противнее, чем всеобъемлющая грязь города. Сколько в них самодовольного и вычурного… Плюнула бы. Но лучше не буду, с такого расстояния точно промахнусь, да и лишнее внимание к себе привлеку.
Вдруг один из напыщенных тыкнул в меня пальцем.
Та-а-ак. С какого перепугу?!
Напыщенные вместе с горделивыми залезли в телегу, показывая на меня и на демона, который умеет считать. Последний почему-то напрягся. Мешочком с деньгами трясли всё активнее.
— Дура, сколько тебе лет? — спросил напыщенный
Я обернулась. Там был только грустный деревянный бортик телеги. Так его оскорбить, постараться надо! Явно же речь не обо мне, я воспитанная и приличная девушка. Иногда. Время от времени.
— Сколько тебе лет?!
— У кого вы спрашиваете? — учтиво уточнила я
— У тебя, уродина!
— Я — красотка! — гордо просмаковала я — Коли не видите, советую записаться на приём к окулисту. Или психиатру.
Все, кто был в телеге, замерли от такой наглости. Приятно, конечно, быть в центре вселенной, но не в ущерб здоровью. А он, видимо, предстоит!
— Сколько тебе лет, девчонка?!
— Уже ближе к истине. — похвалила я — Вы разве не знаете, что спрашивать возраст у девушки неприлично?
— Сколько тебе лет!?! — визжал напыщенный
— Меньше тридцати. — уклончиво ответила я
— Поднимите её!
Горделивые, ворча, отстегнули цепи и поставили меня пред напыщенными. Я не торопилась раздать всем свеженьких горяченьких люлей. Мне было интересно, чем закончится!
Напыщенные осматривали меня самыми неприличными взглядами, из всех, что я когда-либо видела.
Гордые ещё пободались с напыщенными, заполучили мешочек, схватили царственного невольника и потащили из телеги. Следом за ними вели меня. Я виновато зыркнула на сестёр.
Уже через пять минут ходьбы по подворотням и местному «болоту» подол платья запачкался так, что я ни за что не возьмусь за его стирку! Скорее руки сотру, чем грязь смою.
Мы ушли слишком далеко. Я поняла, что не смогу найти своих в незнакомом городе.
Горделивые тащили невольника. Они же собираются возвращаться к своим
