— Да, да, он самый.
— Меня зовут Морус, но в некоторых ситуациях удобнее представляться как Бэклис.
— И что я за «некоторая ситуация»? — обиженно уточнила я
— Алрэ советник! — пухлик подскочил и рухнул лбом в пол — Щаз всё будет! Не велите казнить!
Морус вздохнул, пригладил гриву пепельно-русых волос и направился к столику с крысами. Пухлик скрылся за дверью на кухню.
Морус-Бэклис плюхнулся на скамью, подвинув возмущённо пищащую крысу, положил руки на стол и хитро улыбнулся. Я осторожно села на против, скосив глаза на крыс. Больно бандитскими они выглядят.
— Что-то манеры у тебя не королевские. — размышляла я
— Приходится скрываться. — белозубо улыбнулся Морус — Я немного в розыске.
Я осматривала Морика как пьяный рыбак белую акулу. Вроде бояться надо, что такая махина попалась, но любопытно же…
Тёмные глаза придавали шарм обворожительному лицу. Как и мистичные дымчато-русые волосы. Осанка идеальная. Улыбался зубасто. Почти как я раньше, но выразительнее. Хм. А могу также белозубо улыбнуться?
После моей потуги повторить улыбку, часть крыс испуганно запищала и спряталась под стол.
— Неплохо для первого раза. — похвалил Морус
Сам серьёзный, а подбородок трясётся! Я так и обидеться могу!
В зал прилетел испуганный паренёк и принялся расставлять тарелки с едой. Так и быть, обижусь попозже.
Крысы заползли на стол и стали есть. Я хищно пригребла к себе несколько тарелок и рыкнула на ближайшую крысу. Кушац без боя не отдам! Моё! И ничьё больше!
Еда была обалденная. Понятия не имею, как называются эти аппетитные штуки, но вкусно! Правда, где-то на седьмой тарелке мне стало грустно, что в меня больше не влезет. Но я упорно продолжала пожирать еду с восьмой.
— Нас она не съест? — забеспокоилась крыса
— А кто её знает. — насторожилась другая — Видели, как улыбнулась? У меня сердце ухнуло!
— А зубы у неё какие, видели?
Ну надо же! Говорящие крысы! Даже говорящим крысам тарелку не дам!
Морус доел супчик и заговорщески спросил у подвинутой крысы:
— Ве, не знаешь, где нам найти профессора Реджинолуса?
— Мо, ты достал уже. — простонала крыса. Она опустила нос в стакан с соком и пустила пузырьки
— И всё же? — не унимался Морсик
Крыса вынырнула из сока, задумчиво облизнула кончик носа и сказала:
— Профессор обитает на Салветрс стрит, дом сорок два, второй этаж. Собирался уехать из города к концу месяца.
— Спасибо, Ве.
На девятой тарелке я поняла, что меня стошнит. Поваляться бы тюленем на полу, переварить, но Морус встал из-за стола и схватил меня за руку, увлекая на улицу. Умный гад! Понял, что я в таком состоянии резво ножкой дёргать не могу! И ручкой тоже! Иначе всё выльется!
Я мстительно булькнула и зашагала быстрее.
У меня в голове вертелась единственная мысль: где достать диван или куда упасть так, чтобы меня было не видно.
Я подумывала сказать Морсу, что мне ни к каким профессорам не надо, тем более с невыговариваемыми фамилиями, но у меня получился жалобный бульк.
— Зря ты так много съела. — сочувственно произнёс Морус — Зато у мастера Реджинолуса точно есть диванчик.
У-у-у, стервец, увидел слабые места! Нет, чтобы дать посидеть на скамеечке, подумать о вечном, подождать, пока еда хоть немного утрамбуется в желудке! И скамеечку с собой не взял! Не джентльмен! Ик!
Улицы тянулись бесконечно. Галдёж и гам начинали раздражать. Они были даже в подворотне, куда мы свернули.
— Осторожней!
Морус дёрнул за руку. Меня всё-таки стошнило. Мерзейшее ощущение. Глотку противно защипало.
— Прости. — посокрушался Морик
Я собралась конкретно поругаться и поработать кулачками, но мой взгляд привлекло кое-что на стене. А именно — обгоревший провал там, где недавно была моя голова. Из дома потянуло палёным.
Морус схватил меня за руку и потянул ещё быстрее, чем раньше. Я молча пыталась осознать, что это было.
— Меня… пытались убить? — выдавила я на ходу
— Да. — обронил Морус
— Зачем?
— А этот вопрос уже к тебе, Алрэ. И ты не сказала, как тебя зовут.
— Ирбис.
— Красиво.
— Знаю.
С одной стороны, я сталкивалась со смертью. Служки Диониса собирались меня не то прикончить, не то искалечить, Хиллы грозили казнью, но оно как-то было… несерьёзно. Я воспринимала это как игру, а не танец на лезвии. Огненный провал так воспринять не получается. Если бы не Морик, моё обугленное тело валялось в грязи.
От нахлынувшего осознания я поёжилась. Мне стало холодно. В каменном подвале не было так страшно.
Дэ-факто: кто-то, свободно гуляющий по городу, умеющий кидаться огнём, собирается меня прикончить. Именно меня, не советника в розыске. Вопросов всё больше, ответа ни одного.
Мы подошли к унылому покосившемуся домику. Морус постучал металлической ручкой. Нам открыл сутулый старикашка, показавший лестницу на второй этаж. Взору открылось добротное помещение. Тяжёлые шторы задёрнуты. Интерьер выполнен в тёмных тонах. А вон обещанный диванчик.
— Мэтр Теолиус Реджинолус?
Как он это произнёс? Язык сломаешь!
К нам вышел сухопарый мужчина с кофейными волосами, подпалёнными слева, и светлыми глазами. Был бы он человек, я бы дала ему не многим больше сорока.
— Здравствуй, Альварес. Здравствуйте, мисс. Чем обязан?
Морус вытянул обе руки. Рукава рубахи задрались, показывая чёрные символы.
— Я услышал то, чего не должен был слышать, и сказал то, чего не должен был говорить. — произнёс Морус — Я был приговорён к казни. Бежал. Попал в руки работорговцев. Спонтанно бежал повторно. И стою перед вами. Это древние руны, они блокируют всю мою силу и первоклассно отравляют жизнь. Они прокляты. Как мастер снятия деструктивных магических программ Вы можете мне чем-то помочь?
Профессор подошёл ближе и вгляделся в символы.
— Руны Пропавшего Архипелага. — охнул мастер — Старший футарк! Виртуозная магия!
Реджинолус рукой пригласил нас на диван. Он сел с нами, достал из кармана коробочку, из неё карты, и принялся что-то
