– Голова у него болит, – сообщила Василиса. – Сейчас чай заварю!
– Да не надо ничего, – сказал Алексей. – Пойду я в гостиницу. Хочу отдохнуть в одиночестве.
– Ну-ну, давай, парень! Покедова! – кинул Матвей Фомич. – Да учти, завтра раненько нам надо вставать, в дальний лог путь. Там кормушки хочу проверить. А после обеда надо бы и за вениками съездить.
– За какими еще вениками? – раздраженно спросил Алексей.
– Так это, для баньки мы заготавливаем, березовые! – ответил Матвей Фомич. – Конечно, ты вовсе не обязан нам в таком личном деле помогать, но я подумал…
– Хорошо, помогу с вениками! – хмуро ответил Алексей и устремился к гостинице.
– Чего это ты с ним сделала, Васенка? – засмеялся дед. – На парне просто лица нет.
– Так кто ж его поймет-то! – устало ответила она. – С самого города таким стал, просто косыми на меня не глядел, как в машину к этому Анвару сели.
– Что еще за Анвар? – с любопытством спросил дед.
– Новоселы они в нашей деревне, – охотно ответила она и уселась на лавочку. – Его родители переехали, в городе-то воздух худой, да и шума много. А они уж на пенсии. Это мне наш батюшка рассказывал. А Анвар этот в Кургане, а сюда ездит на своей машине, сын ихний. Вот и нас подвез. Удачно все получилось. А то бы мы сейчас на автобусе еще тряслись.
– Ясно, – закивал дед. – Смотрю, колечко у тебя новое. Ишь как блестит!
– Алексей подарил, – призналась она и покраснела.
– С чего это? – заерзал он на скамейке. – Иль серьезно у вас?
– Может и серьезно, – тихо ответила она.
– Тогда понятно, чего он злится! – уверенно произнес Матвей Фомич. – Приревновал к этому Анвару.
– Чего?! – от такого неожиданного предположения Василиса расхохоталась.
– А ты думала! Мы, мужчины, такие! Собственники, знай это, девонька! – назидательным тоном проговорил он. – И воли себе не давай. А то ты любишь все зубы скалить.
– Да ну тебя! – отмахнулась она. – Пойду, вечерять соберу.
Глава четвертая
Алексей уехал через два дня. Получилось так, что Матвей Фомич свалился с приступом радикулита. Перестарался с уборкой сена. Самолет отправлялся рано утром. Решили, что накануне днем Алексей доедет на газике до деревни и оставит его у охотоведа Димы во дворе. А дальше доберется на попутке или рейсовом автобусе. Ночь проведет в гостинице возле аэропорта. Пока он складывал вещи в сумку, Василиса сидела на кровати и не сводила с него заплаканных глаз.
– Ну что ты меня, как на войну провожаешь? – хмуро поинтересовался он, застегивая сумку. – Я, как прилечу в Москву, сразу тебе позвоню, обещаю!
– У нас телефон плохо работает, – тихо проговорила она и всхлипнула. – Как я без тебя смогу жить?
– Ну не плачь ты! – раздраженно сказал он. – Я скоро иностранцев привезу, время быстро пролетит.
– А ты на мне женишься, как обещал? – потерянным тоном спросила она.
– Ну конечно, глупенькая, – ответил он и обнял ее. – Вот дела все сделаю и заберу тебя в Москву. Или хочешь, тут оставайся, будешь работать, а я все равно часто буду с группами приезжать.
– Нет, что ты! – нахмурилась она. – Как же жена от мужа отдельно будет? Это неправильно!
– Это я так, – улыбаясь, сказал Алексей, – подумал, что дедушку одного не хочешь оставлять.
– Так все равно младшего егеря возьмут, когда я уеду.
– Понятно! Тогда и расстраиваться нечего, Васена! Мне пора!
Василиса всхлипнула и схватила его за руки, тут же начиная целовать их. Алексей присел на корточки и снизу заглянул ей в глаза. Потом прижался лицом к ее коленям.
– Ты меня любишь? – прошептала она.
– Конечно, люблю, – не задумываясь, ответил он. – Но пора ехать!
– Подожди! – испуганно проговорила она. – Я ведь хотела тебе банки с вареньем дать, да и травы сушеной не мешало бы! Маме своей передашь с поклонами от будущей невестки.
– Нет-нет! – быстро отказался он. – Куда я в самолет с твоими банками? Еще и не пустят. Я же только с ручной кладью! А уж трава тем более! Решат, что это сушеная конопля, у вас ее тут целые поля, еще на экспертизу отправят!
– Все бы шутки тебе шутить! – тихо произнесла она и снова всхлипнула.
– Да не шутки это! Зачем мне лишне проблемы с багажом? Так-то я налегке! Ну-ну, хватит уже плакать!
И Алексей прижал к себе девушку.
– Вот что, Леша, я с тобой поеду, провожу тебя, как полагается, – решительно произнесла она и отстранилась. – Ты погоди, миленький, я мигом соберусь!
– Но как же Матвей Фомич тут один останется? – попробовал возразить Алексей.
– Так он все время в постели, ему просто вылежаться надо, – ответила она и выбежала из комнаты.
Алексей вздохнул, недовольно поморщился, закинул сумку на плечо и вышел следом. Когда он заглянул в дом егеря, чтобы попрощаться, то увидел, что Матвей Фомич стоит возле печки с довольно бодрым видом.
– Вам уже лучше? – обрадовался Алексей.
– Дак это, растирка у меня есть из гадючьего яду, лучшее лекарство от прострела, – сообщил Матвей Фомич. – И еще упражнение одно знаю для растяжения поясницы, враз боль сымает. Вот думаю, может и отвезти тебя до деревни-то. Дальше навряд ли получится.
– Нет, что вы! – отказался Алексей. – Вам полежать нужно, чтобы окончательно выздороветь. Меня вон Васена собралась провожать.
– Она уж мне сообщила! – закивал Матвей Фомич. – И правильно! А то непорядок, что тебя никто до аэропорта не довезет.
– Да! – радостно сказала вошедшая в этот момент Василиса. – Я решила тебя проводить до самолета. А завтра на автобусе вернусь.
Алексей не стал спорить. Он окинул ее взглядом с головы до ног. Василиса для поездки нарядилась в выходное платье из голубого полиэстера, волосы заплела в косу и обвязала ее вокруг головы. На шее у нее болтался белый шелковый платочек, через плечо была переброшена дешевая сумочка из уже потертого белого кожзаменителя. Алексей вздохнул, отвел взгляд и подошел к Матвею Фомичу. Он пожал ему руку, обещал к началу сезона вернуться с группой иностранных охотников, сказал, что обязательно будет звонить, и вышел из дома. Василиса поцеловала деда и двинулась за Алексеем.
До деревни они доехали без проблем. Алексей загнал газик во двор дома, где жил охотовед Дима, перекинулся парой слов с его матерью, вышедшей на крыльцо, велел передать, что все в порядке. Она сообщила, что их сосед Мишка вроде собирался в город.
