– Реб! Ты что делаешь?! – очнулась я от вскрика Николь.
Черт! Я резко нажала на тормоз, останавливая машину в каких- то пару дюймах от автомобиля, который выезжал на перекресток справа. Водитель возмущенно посигналил и поехал дальше.
– Ты сбиралась проехать на запрещающий сигнал светофора?! – возмущенно поинтересовалась Ник, указывая пальцем на светофор.
– И что? Это преступление? – Равнодушно поинтересовалась я. – Может я устала и тороплюсь домой.
– Рисковать жизнью, ради лишних десяти минут нахождения дома это просто верх идиотизма,- пробурчала Ник.
– Ну, извини, солнышко, – я примирительно похлопала ее по коленке. – Постараюсь больше так не делать.
– Чокнутая, – буркнула Николь в ответ.
– Вовсе нет, просто устала, – я, сбавила скорость, подъезжая к дому.
– Вы хоть о чем-нибудь договорились с Роа? – спросила Ник, выходя из машины.
– Да, – я закрыла дверь автомобиля и пошла к подъезду.
– Пришли к общему решению? – опять спросила Ник, снимая обувь.
– Да, – ответила я, сваливая ноутбук на тумбочку в прихожей.
– Чай будешь?
– Да.
Лечь на кровать лицом в подушку и уснуть.
И не думать… Не думать… Не думать…
Мысли, как острые иголки. Много-много-много маленьких мелких острых иголок…
– Подарить тебе слоника?
– Да… Что???
– Доброе утро. Наконец-то очнулась. Я уже думала, что ты забыла все слова, – Ник стояла в халатике посередине комнаты, и, лихо подбоченившись, грозно смотрела на меня.
– Извини… А зачем мне слоник? – я решила свести все к шутке.
– Мое дело подарить, а что с ним делать это ты уже будешь решать сама, – она подошла к кровати и села рядом со мной, положив руку мне на плечо.
Есть только один способ изгнать все мысли. Только для того чтобы воспользоваться им нужно прогнать усталость и нежелание воспользоваться этим способом.
Я посмотрела на Ник.
Ведь поможет же… Поможет… Точно…
– А знаешь, – я перевернулась, и, обняв податливое тело, опрокинула Николь на кровать. – Подари мне слоника. Только, чур, сиреневого.
– Господи, а зачем тебе сиреневый слоник? – она изловчилась и повернулась ко мне лицом.
– А это я буду решать сама. Твое дело – подарить, – коварно рассмеялась я.
– Надеюсь, все, что ты с ним сделаешь, будет в рамках приличия, – улыбнулась она, нежно целуя меня в губы.
– Боле чем, дорогая… Ведь для всех неприличных дел, есть ты.
– Нахалка…
– Да… Я такая…
19
Работа над журналом сдвинулась с мертвой точки. Почти каждый вечер мы с Элен засиживались до позднего времени в моем кабинете. Дюпон был доволен. Кенье ходил с мрачным видом умирающего фазана, но и близко не подходил к проекту «Дель-Мар». Николь нервничала, и все чаще пеняла мне, что работая с журналом (а точнее с этой противной Роа) я совсем забыла про нее.
А я действительно забывала про все на свете, стоило только с утра вспомнить, что сегодняшний вечер проведу в кампании Элен. Я старалась не думать о скором окончании работ. Просто брала от момента все что могла. Старалась не усложнять ей жизнь своими эмоциями, и переживать их тихо-тихо в самом дальнем и темном уголке своей души. Чувствуя это, она заметно расслабилась, и теперь вела себя также бойко, как и когда-то давно. Иногда мне казалось, что мы заключили молчаливое перемирие, и, не сговариваясь, решили не усложнять жизнь друг другу.
Постепенно утряслись вопросы с пиар-акцией. Запустилась реклама. Составилась программа, были набраны и отпечатаны приглашения. Работа подходила к своему логическому завершению.
Наверное, впервые в жизни меня мало интересовал вопрос «а что будет потом», точнее не интересовал вовсе. Я жила здесь и сейчас.
Этим вечером, и прошлым и будущим.
Всего лишь вечер.
Но вечером я увидела непонятную грусть в глазах Элен. Непонятную и пугающую настолько, что я даже не решилась спросить что случилось. Просто сделала вид, что не заметила. И через какое-то время, я уже даже подумала, что мне показалось. Сегодня мы просматривали отчеты о затратах. Подводили баланс и согласовывали количество приглашенных людей.
– Ты мучительница! Хоть бы чаю предложила! – Элен встала и изящно, как кошка, потянулась.
– Зачем? Ты еще сок не допила! – возмутилась я, отрываясь от отчета, и возмущенно тыкая пальцем в пакет сока.
– Вредина, – она озорно показала мне язык. И снова в глазах появилась грусть, но она быстро отвернулась и спрятала глаза. Я смотрела, как она подошла к окну и сев на подоконник с наслаждением затянулась сигаретой.
– А ты никогда не думала, о том, чтобы бросить курить? – так, между делом спросила я ее, кидая взгляд то на нее, то на бумаги, лежащие передо мной.
– Нет, – спустя какое-то время отозвалась она. – А зачем? Я курю сознательно, и получаю удовольствие от сигарет, – она выпустила колечко дыма.
– Фу, как пошло, – поморщилась я. – Похожа на портовую девку.
– Да-а-а-а? – она неожиданно развеселилась. Спрыгнула с подоконника, и, держа сигарету в зубах на манер морячка, приняла вызывающую позу. – А портовые девки носят офисные костюмы? Или их юбки сильно отличаются от моей? Интересно насколько? – Она двумя пальцами приподняла строгую юбку. – На столько? Или нет, наверное, настолько. – Она подняла юбку еще выше, обнажая край ажурного чулка.
Я сглотнула слюну.
– Ты выглядишь пошло, – выдавила я из себя.
– Неужели все настолько плохо? – казалось, непритворно огорчилась она. – Ну и ладно, зато главред из меня отличный! – Улыбнулась она, щелчком посылая сигарету в открытое окно.
– Или сюда, главред. Тут нужен твой автограф, – позвала я ее, указывая взглядом на стопку бумаг.
– Вредина, – вздохнула Элен, подходя к столу и взяв в руки ручку, погрузилась в подписание.
С каждой минутой, я чувствовала усталость Элен все сильнее и сильнее. Было ощущение, что она что-то хочет мне сказать… или показать… А я все не понимаю и не понимаю… И от этого она устает… Что-то такое в ее глазах… В жестах… В плечах, опускающихся все ниже и ниже, как под тяжелой ношей.
– Ну, вот и все. – Она выпрямилась и посмотрела мне в глаза. Прикусив нижнюю губу, она как-то криво улыбнулась.
Все… Все?… То есть как все?
Мысли заметались в голове как стайка спугнутых птичек. Отчаянно я пыталась зацепиться ну хоть за что-нибудь. Окончательный список гостей? Журналисты или телевиденье? А какой канал? А текст для сообщения прессе? А… а… а какое шампанское будут подавать…
Я с трудом подавила нервный смешок…
Вот что она хотела сказать… А я совсем забыла…
Сегодня последний вечер…
– Д-да. Все. – Я до боли сжала зубы. Элен опустила взгляд, на свои руки, старательно пряча от меня грустную дымку глаз.
