все же получилось спасти Ташири.
Если бы я не вызвала Антуана сегодня, то подруга бы точно поплатилась за попытку призыва. Герцог же узнал бы, что она не та, кого он ищет. А затем у всех на виду понял бы, что за всем стояла я. Хватило бы одного-двух вопросов, на которые бы пришлось ответить.
Начала убирать комнату вручную, безо всякой магии. Неправильно оставлять ее в таком состоянии, да и не мешало бы успокоиться, а что для этого лучше, чем работа руками? Поэтому оттирала пол от защитного круга щеткой.
Лишь потом отправилась в общежитие, чтобы привести в порядок себя. Сдаваться взъерошенной и вспотевшей я не собиралась.
Кто-то бы вместо этого попытался бежать. Но студенты Академии Выживания не бегут. Они обдумывают, как сражаться, и принимают бой. Этим я и собиралась заняться.
Возможно, я даже узнаю ответа на вопрос, почему, если Антуан не демон, ритуал сработал.
После душа переоделась в свежую студенческую мантию. Не знаю, сколько еще ее предстоит носить, но я все же хотела это сделать подольше.
Да и пребывание в этой Академии и было ответом, почему я сделала то, что сделала.
Светлые длинные волосы оставила распущенными, чем удивила подругу. Все-таки у нас принято укладывать волосы. А еще я собрала вещи. Самое необходимое и мамин цветок. Я была уверена почему-то, что не факт, что вернусь сюда.
Наследник трона уж точно не простит меня.
Ташири заметила, что я куда-то собираюсь, и, естественно, начала расспрашивать.
Комментарий от автора: И еще одна прода…
16.4
— Мне нужно будет ненадолго уехать, — солгала я. — Объяснить не могу.
Нельзя же сказать, что я просто не знаю, что будет. Глаза почему-то при этой мысли сразу замокрели.
— Ташири, — произнесла я, чуть дыша. — Не переживай. Про твою тайну никто не узнает, ничего не будет.
Это был мой долг — успокоить подругу. Именно она и была причиной, почему я сделала что сделала.
Моя соседка, почти сестра, вначале растерялась, лишь потом сказала:
— Мэл, что ты сделала?
— То, что нужно. Все будет хорошо.
— Мэл… — протянула подруга. Казалось, ей сейчас дико хотелось на меня наорать. Я заметила, как на ее щеках появились тонкие ручейки слез.
Но Ташири не успела ничего произнести больше, в нашу дверь постучали.
Я поторопилась открыть. Ташири тут же отвернулась, чтобы никто не увидел ее слез.
В дверях оказался староста нашего курса:
— Мэл, тебя ждут внизу. Герцог прислал за тобой карету, — произнес парень, задумчиво хмурясь.
— Хорошо, — кивнула я ему, хоть ничего хорошего в этом не было. Просто не хотелось показывать, что все на самом деле плохо.
Я подошла к подруге, крепко ее обняла. Потом неловко вырвалась из крепкой хватки, ей явно не хотелось меня отпускать. И она продолжала плакать. Ее слезы намочили мою мантию. Я тоже старалась не разрыдаться.
— Мы увидимся, — тихо ответила я ей. Я лгала. Я не знала, что будет дальше.
Взяла свою сумку и с высоко поднятой головой начала спускаться на первый этаж. Я старалась держать нейтральное выражение лица. Это было правильно. По пути я встречала других студентов. Кто-то даже вещал, что я еду на свидание с герцогом, кто-то записал меня уже в любовницы.
Я не спорила. Сил на это просто не было. Возможно, это было лучше, чем правда. Хотя, на мой взгляд, не факт. Ни за что не стану любовницей. Даже для сохранения своей жизни.
У входа в общежитие ждала карета, возле дверцы стоял человек средних лет, облаченный в алую мантию.
— Добрый вечер, леди. Я рад, что вы быстро и не пришлось вас поторапливать.
— Добрый вечер. Благодарю, что вы подождали, — ответила я.
Даже не хочу знать, как именно меня могли поторопить.
Мне открыли дверь и помогли сесть в карету. К моему удивлению, весьма удобную. С шелковыми подушками и бархатными сиденьями. Красивыми бордовыми шторами, украшенными золотым шитьем. И даже на столике в хрустальной вазочке были различные сладости.
Наверное, единственное, что испортило уютную атмосферу, это резкий звук — двери заблокировались. Самостоятельно я бы отсюда не выбралась.
Мы двинулись в путь.
Я чувствовала это по звуку движения. Окна потемнели, я не видела окружающего пространства и не могла понять, куда именно меня везут.
Через несколько часов, я не могла сказать, сколько точно, потому что задремала, меня наконец выпустили из кареты. И я увидела, что мы на территории замка. Скорее всего, герцога. Замок никак не был похож на тюрьму.
Человек в красном проводил меня к людям, облаченным в бордовые одеяния.
— Мы должны проверить вас на наличие опасных либо проклятых вещей, — произнес один из них.
Я кивнула. У меня ничего подобного не было с собой.
Мужчина достал зеркало с ручкой в простой бронзовой оправе. Он стал водить им по мне. Гладкая зеркальная поверхность сразу помутнела.
— На вас проклятая вещь.
Глава 17
Антуан
Антуан был в ярости. Он даже не знал, на что больше злился — на виновницу всех его проблем или на собственную глупость. Он должен был спросить у девушки после бала про использование ритуалов призыва. Но нет же, пожалел ее. Грыз себя еще за то, что не увидел, что ей плохо. Кто его знает, может быть, Амелия и выпила этот яд специально, чтобы избежать разговора.
Хотя она же не идиотка, эта вещь ее чуть не отправила к праотцам! Не могла же она ее реально выпить?
Но уходила она от его вопросов легко. Отвечала так, что нельзя было поймать на лжи.
Теперь стало очевидно, почему она чуть ли не единственная не интересовалась срывом его свадьбы. И вообще не проявляла ни единой попытки очаровать.
Не из принципов, высокоморальности, нежелания совать нос не в свои дела. Нет, все вышеперечисленные достоинства он просто придумал. Она просто не хотела, чтобы ее нашли. А он еще ей и о своих планах сообщил.
Дурак. Трижды дурак или даже многократно дурак. А он еще думал реально ей помочь. Сочувствовал ее положению как незаконнорожденной.
Хотя все-таки раскрытое им дало неожиданный результат, и девчонка выдала себя.
Теперь причины, почему она это сделала, лежали как на ладони.
Если бы она провалила зачет, вылетела бы из Академии, а значит, лишилась возможности выгодно выйти замуж. Все это было сделано сугубо для того,
