И вот теперь она держала в руках пластиковую бутыль с белыми таблетками, гадая, подойдет ли это для решения ее проблемы или придется отправляться к врачу, жаловаться на нервы и просить выписать снотворное и транквилизаторы. Может быть, даже не к одному, ведь рецепт обычно дают на одну упаковку. А хватит ли этого, кто знает...
Не выпуская аспирин из рук, словно опасаясь, что он может удрать в ее отсутствие, Саманта двинулась в библиотеку, где открыла ноутбук и вошла в Интернет. В спальне зазвонил телефон, но она не обратила на него внимания. Пока ее интересовало только одно – возможность использования аспирина для поставленной цели. После четверти часа поиска и изучения разнообразных материалов, она пришла к выводу, что самое простое средство из имеющихся в ее распоряжении далеко не самое лучшее. Ей так и не удалось найти твердого ответа на поставленный вопрос, но то, что она прочитала, вызвало острое нежелание использовать аспирин в качестве смертоносного оружия. Усиленное сердцебиение, боль в груди, невыносимый страх и прочие симптомы, сходные с таковыми при сердечном приступе, – нет, такой вариант определенно не годится.
Телефонные трели продолжали раздаваться, но Саманта наткнулась на форум, приковавший к себе ее полное внимание. Форум, где потенциальные и бывшие самоубийцы обменивались мнениями о различных способах, их достоинствах и недостатках, а также делились подробностями неудачных попыток. Через две страницы ее начало трясти от ужаса, и она поспешила закрыть крышку.
Господи, неужели такое возможно? – думала она, вспоминая последний из рассказов. Какой кошмар! Пройти все стадии отчаяния, приведшие к подобному решению, провести подготовку, накинуть на шею петлю, толкнуть табурет ногой... Смогла бы я так сделать? Н-нет... А потом еще долгих три минуты болтаться, задыхаясь и теряя сознание, пока не оборвется крюк... А после медленное возвращение в жизнь – и снова неимоверная боль, и стыд, и безнадежность...
Она потрясла головой, решительно прогоняя прочитанное из памяти. Похоже, эти ребята просто хотели кому-то что-то доказать, поэтому и результаты оказывались столь плачевными и крайне болезненными.
Нет, я должна все сделать как следует. К тому же у меня есть преимущество. Я одна, и мне никто не помешает. Ни намеренно, ни случайно. Надо только как следует подумать, чтобы не просчитаться.
Решение пришло само собой. Она рассмотрела его со всех сторон, тщательно обдумала, только что не обнюхала, и осталась довольна. Да! Так и надо действовать. Простой, эффективный и, судя по всему, совершенно безболезненный способ. Нужно только проверить, все ли на месте...
Осуществить это намерение ей помешал надоедливый телефонный призыв, отвлекший ее, но Саманта и на сей раз оставила его без внимания. Потому что сейчас у нее не было настроения разговаривать даже с лучшей подругой. К тому же Бет обладала жутковатой способностью буквально читать на расстоянии ее мысли, а это ей сейчас совсем ни к чему. Рассказывать о позоре прошлой ночи она категорически не собиралась, а делиться своими намерениями уж тем более.
Но мысль о Бетти привела за собой другую – о том, что произойдет после того, как ее не станет.
Она огляделась, озирая свое жилище так, словно видела его впервые. Да, по сути дела, так оно и было – ведь ей впервые довелось оценивать дом не как свою крепость, а как предмет, имеющий определенную – и немалую – коммерческую ценность. Да и не только дом. Солидный банковский счет, будущие гонорары, машина, в конце концов. Все это деньги... и что? Что будет с этим, когда ее найдут? Кому все достанется?
Ответ был очевиден, и он ее никак не устраивал. В отсутствие завещания все достается ближайшим родственникам. А этого она допустить не может. Ни за что!
Вернувшись в спальню, Саманта выдвинула нижний ящик комода, достала отцовский кожаный чемоданчик с инструментами, открыла крышку, полюбовалась стальным блеском, вытащила длинный тонкий скальпель, острый как бритва, любовно провела большим пальцем по лезвию и с удивлением увидела, что на подушечке выступила кровь.
Да, это то что надо, подумала она. Боли совсем не чувствуется. Надеюсь, папа, ты простишь меня. И поймешь. Тебе, как никому другому, понятно, что значит умереть от разбитого сердца. Только я в отличие от тебя не должна ждать, пока вырастет мой ребенок. Потому что у меня его нет.
Перед ее мысленным взором снова мелькнула душераздирающая картина – обворожительный карапуз со светлыми кудряшками и ярко-синими глазами сидит на ковре и катает машинку, а пухлая девчушка в красном платьице протягивает ей мишку и что-то лепечет.
Слезы снова покатились из глаз от невыносимой муки – этому не бывать. Никогда. Почему, Господи, почему ты отказал мне в этом счастье? Я пробыла с Джоном четыре долгих года, до отказа наполненных ревностью, страданиями, унижением, тоской, мольбами, и ничего не получила взамен. Ничего! Ведь другим стоит только раз переспать с мужиком – и сразу же проблемы. Так нет же, меня и тут обделили.
Отец, бедный мой обманутый отец! Какой ты счастливец по сравнению со мной! У тебя была я, была любимая работа. Да, ты пережил предательство и измену, но тебя что-то удерживало на нашей грешной земле. Хотя...
Не знаю, не уверена, права ли я. Хватало ли тебе нас – меня и хирургии? После того что случилось, ты прожил ровно столько, сколько потребовалось, чтобы поставить меня на ноги, – семь лет. Всего семь лет я удерживала тебя на краю пропасти. И, скорее всего, ты провел их в том аду, в котором я не желаю больше находиться.
Папа, милый, я не могу отомстить за тебя. Я могу только одно – сделать так, чтобы эта женщина, предавшая нас обоих, загнавшая тебя раньше времени в могилу, не получила после меня ни единого цента. Да, я сделаю это. Во имя твоей памяти и во имя справедливости. Она, называвшая себя тринадцать лет миссис Брукс, не унаследует от нас ничего.
Саманта содрогнулась при воспоминании о последнем звонке матери. О том звонке, что раздался в ее доме после выхода первой книги, принесшей ей известность и приличный гонорар.
Не думай о ней, Сэм, не стоит. Эта женщина – чужой тебе человек. Кровь не самое важное в жизни, что бы там ни говорили.
Ладно, сейчас моя основная забота сделать так, чтобы эта женщина не получила ни доллара моих денег...
Вот видишь, Сэм, детка, проговорил внутренний голос, крайне довольный тем, что настоял на своем, в любом случае поспешность не на пользу. А теперь давай решим, каковы наши приоритеты в этом вопросе.
Наши? – чуть не выкрикнула она. Заткнись и не высовывайся. Скажи спасибо, что я тебя до сих пор терплю. Что же касается моих приоритетов, то он единственный. Это завещание.
