рыжеватые брови, как и усы мистера Виркса, поползи вверх.
— Пока я не могу вам ответить на это вопрос. Мне нужно еще время.
— Мистер Виркс! — Забежал запыхавшийся мужчина, худой и светловолосый, в черной форме магполиции.
Мы все уставились на него — слишком уж он выглядел встревоженным.
— Что тебе, констебль Санрик.
— У нас снова труп.
***
Лицо начальника магполиции вытянулось и он, прочистив горло, спросил:
— Где?
— В лесу, возле границы со Скобром.
Клофс, куда мы приехали, был приграничным городом, за которым начиналась страна орков. Я в их стране ни разу не была, но хотела бы посмотреть их быт и как они живут.
— Санрик, собирай отряд, и мы выдвигаемся. Профессор, вы с нами?
— Конечно! Вдруг это опять связано с нашим делом.
— Возможно… И убедиться лучше сразу, чем вам потом приезжать еще раз.
— Анита, иди в отель.
«Ага, как же!»
— Я тоже еду, — твердо взглянула на Дейва.
— Но там возможно и не то, что связано с нашим расследованием, — возразил Дейв.
— Все равно поеду, — заупрямилась я и решительно скрестила руки на груди.
На нас, поморщившись, посмотрел мистер Виркс, а затем резко произнес:
— Выдвигаемся через пять минут. Леди, мы верхом на лошадях поедем, так быстрее будет.
— Ничего, я хорошо держусь в седле, — подняв гордо голову, ответила я.
***
— Санрик, — раздалось негодующее от начальника магполиции. — Ты почему сразу же не сказал, что это орк!
— Простите, никак не подумал, что это важно, — отрапортовал, вытянувшись по струнке, полицейский.
— А ты соображай башкой в следующий раз, — бросил ему грозно в ответ мистер Виркс.
Перед нами предстал труп орка метра два ростом, с кожей землистого цвета и одетого в кирпичного цвета пиджак и черные брюки. Его рубашка была распахнута и оголяла грудь и живот. А там... Руны! Точно в таком же порядке на животе и одна руна начертана на лбу.
Вокруг него уже собрались специалисты и искали улики рядом с телом.
— Подождите! — воскликнул громко Дейв. — Руны только не трогайте. Надо осмотреть их, а вы можете уничтожить необходимую информацию для анализа.
— Вы слышали, что сказал профессор Сандерс? Выполнять, — приказал своим подчиненным начальник магполиции, грозно сведя брови.
Когда нам разрешили подойти к телу, Дейв заметил:
— Он почти свежий, и здесь руны не так стерлись, как на прежнем трупе.
— Этого нашли быстрее. Тут проезжал начальник погранслужбы и увидел орка.
— Что-то нашли? — спросил Дейви у криминалистов, рыщущих вокруг.
— Пока нет, кроме порошка Калхон, разбросанного вокруг трупа. Кажется, даже следов посторонних никаких нет.
— И кто этот орк, тоже установить не удалось?
Начальник покачал головой. Дейв подошел ближе, надел специальные защитные перчатки и, взяв магическую пудру из самрита, нанес кисточкой на тело покойника. Руны выступили почти сразу же в полном объеме, и они засветились!
— Это что такое? — удивленно воскликнула я.
— Магическая составляющая от вливания в них энергии, и она к нашей удаче еще не ушла.
Дейв вытащил из своего саквояжа пробирку со светящейся зеленой жидкостью и наклонился над трупом. Я подумала, что сейчас польется что-то типа элексира. Ан нет! Из сосуда вылетел зеленоватый дым и сразу же окутал все тело покойника. На мгновение орка не стало видно в клубах магического тумана, а потом с завихрениями непонятная субстанция влилась опять в бутылочку.
— Что это такое было? — нахмурившись, поинтересовался начальник магполиции.
— Это новейшая разработка нашей лаборатории в академии. Так мы можем сделать магический слепок.
— То есть определить портрет убийцы? — удивилась я.
— Не совсем… Когда расшифруем составляющие — мы сможем понять, какой магией он обладает и какого уровня. И, может, удастся еще определить ее специфику, ведь у каждой расы на нашем континенте она своя.
— Тогда возвращаемся обратно и за дело. — Бодро кивнул начальник магполиции.
Глава 14
Тело орка передали в морг для вскрытия, а нам выделили лабораторию для изучения рун и составления магического слепка убийцы.
— Анита, это хорошее подспорье для твоей диссертации — пройти практику на месте. А полученные данные можно использовать как материал для практической части твоей научной работы, — высказался ректор, пока раскладывал на столе необходимые приборы. Половину их названий я не знала.
— Я тебе буду все рассказывать и показывать, и заодно ты всему сможешь научиться. Это тяжело, я понимаю. Ты утонченная леди, графиня и точно не имела дело с грубостью и тем более с убийствами.
— Нет-нет, все, нормально, Дейв, я не кисейная барышня. Если бы была такая, я бы не хотела стать ученым. Давно бы уже вышла замуж, как мечтали мои родители, и обзавелась двумя детишками. Сам знаешь, как в науке тяжело пробиваться женщинам — здесь надо иметь зубы и когти. Так что не принижай, пожалуйста, мои достоинства, мне это не нравится.
Долгий пронизывающий взгляд, и, казалось, сумерки сгустились в его серых глазах. Я часто не выдерживала того, как Дейв смотрит на меня. Начинала нервничать, как сейчас, например, стала переминаться с ноги на ногу и прикусила нижнюю губу. Куда сразу же устремился взор ректора, а его глаза потемнели еще сильнее.
— Я тебя такой и не считаю, Анита. Мне очень нравится твоя целеустремленность. И я уверен, что ты сможешь добиться успеха в жизни, а также всех поставленных целей. Ты не идешь напролом, а движешься планомерно, но настойчиво обходя все преграды. Это умный подход с твоей стороны. И… Ты сильно отличаешься от всех девушек, с которыми я раньше общался.
«Это комплимент? — я аж разомлела. — Может, этим он все-таки хочет сказать, что я лучше других? И что это значит? Я непросто так забава для него? И сможет ли он ответить мне взаимностью?»
А я ведь размякла... Я даже не догадывалась, что когда-нибудь встречу мужчину, ради которого могу бросить все. И полностью отдаться ему. На его волю… Упасть в сильные объятия. И желать жарких и страстных поцелуев…
— Итак, — начал Дейв, разглядывая жидкость, или туман, что был в колбе. — У нас есть слепок предполагаемого убийцы. Перемещаем в реторту и добавляем тиркс — жидкость, которая расщепляет магию до первоначальной составляющей, и мы можем определить
