на меня, а потом отрицательно покачала головой.
– Я не знаю, как открывать порталы в мой мир. И я не смогу никуда отсюда уйти. Если, конечно, меня не ищут мои родные.
– А они будут это делать? – спросил я.
– Я не знаю, – тихо ответила девочка, – я не знаю. – Она зарыдала, а потом подняла свои заплаканные глаза и искренне попросила: – Можно мне остаться с вами. Не нужно снимать привязку. Только, пожалуйста, не прогоняйте меня.
Я переглянулся с Тереей.
– Хорошо, – ответил я ей, – только мы и сами не очень представляем, куда направляемся и сколько продлиться наше путешествие.
– Мне все равно, – тихо проговорила девочка и совершенно взрослыми глазами посмотрела на меня, – хуже уже не будет.
Я на это лишь кивнул. Того, что испытала Лонея, я не пожелал бы испытать никому.
– Только знаешь, – и я все таки потрепал ее по голове, теперь я делал это вполне искренне, а не пытаясь выяснить ее мотивы и разгадать странное поведение, – я тебя все-таки сделаю свободным демоном и научу, как тебе самой защитить себя от подобных проблем в будущем.
– Но откуда? – вопросительно посмотрела она на меня.
– Ты не первый демон, прости, архидемон, – тут Лонея взглянула на меня еще более удивленно, – которого я встретил. Так что я кое-что знаю о вас. – И я погладил ее по волосам. – Больше никто не сможет тебя призвать и привязать к себе.
Правда, немного подумав, я добавил:
– Только вот освободить тебя я смогу не раньше, чем мы сумеем подготовить тебя к нормальной жизни, иначе ты опять попадешь в такие вот неприятности или куда еще похуже.
– А может быть что-то хуже этого? – удивленно посмотрела на меня Терея.
Я перевел свой взгляд на эльфийку.
– Ты даже не представляешь, насколько.
После чего опять поглядел на девочку.
– Ну, а тебя я буду звать Лост, – сказал я ей, – эта частичка практически никак не связана с твоим именем.
– А что оно означает? – спросила у меня девочка.
Я присел на корточки и всмотрелся ее голубые глаза (они ведь и правда не подходят для этого мира). А потом ответил:
– Ло из Стали. Кто такая Ло, можешь догадаться и сама.
– Спасибо, – очень тихо поблагодарила меня девочка.
На это я лишь кивнул ей в ответ, а потом поднялся на ноги.
– Ну, пойдем, послушаем, до чего договорились местные предводители, пока я спал.
– А чего это ты такой довольный? – посмотрела на меня подозрительным взглядом Терея.
– Ну как, – ответил я ей, – всегда приятно разбивать в пух и прах чужие планы.
– А ты что, знаешь, что они решили? – удивленно спросила она у меня.
– Нет, но я точно знаю, чего они не решили, но что им всем теперь придется сделать.
За нашим разговором молча наблюдала Лонея.
– О чем это он? – спросила девочка у Тереи.
– Не знаю, – честно ответила она, – но мне уже интересно.
И поглядев в мою удалившуюся от них на несколько шагов спину, она добавила:
– У этого нагловатого человека есть одна мерзкая привычка.
– Какая? – удивленно взглянула на нее маленькая демоница.
– Он с завидным постоянством оказывается прав.
Глава 6
Какой-то инфернальный мир
Инфернальный мир. Материк. Река. Некоторое время спустя.
– Ну и о чем у нас тут идет речь? – спросил я, подходя к стоящим на палубе вокруг выставленного тут же небольшого стола эльфам и местным жителям.
Похоже, коль я самовольно занял каюту капитана, а других, особо пригодных для совещаний, на корабле помещений не было, то мои знакомые и те, кому мы помогли, сейчас устроили совет именно здесь, под открытым небом. Над столом висел небольшой магический фонарь, а на нем самом лежала какая-то достаточно большая карта этой части материка. И выполнена она была гораздо лучше, чем та, которую я видел у Каара. По крайней мере, на ней было изображено несколько поселений на побережье и какие-то города ближе к центру материка, но далеко не все, что отображала моя собственная магическая карта. Даже тут, на побережье, было гораздо больше поселений, чем я видел на карте, разложенной на столе. К тому, же судя по навигационным пометкам и лоциям, которые были нанесены или которыми были отмечены некоторые реки и протоки, это примитивная навигационная карта и раньше она принадлежала капитану этого корабля.
Вот ее-то и рассматривали собравшиеся тут люди. Вернее, они уже закончили ее изучать. Сейчас же, судя по той паре фраз, обрывки которых я услышал, эльфы и местные обсуждали то, чем им заняться в дальнейшем и какие планы у них появились на будущее. По сути, они в основном правильно поняли нашу потребность в небольшом кораблике и были готовы нам его предоставить после того, как мы доберемся до их поселения. Только вот дальше я что-то не понял.
Фактически, обсуждать было уже нечего, но странно, что совет еще не закончился и они ничего особо не решили. Хотя все основные постулаты уже были изложены. Вот большой корабль, вечером мы будем на месте. И можно отправляться в обратный путь. Тем более особо и сопровождать-то спасенных нами людей далеко не требовалось, можно было отправить их в поселение самих, а нам продолжить свой путь дальше сразу же, как только мы закончили бы с ними все переговоры. Но это только на мой взгляд.
И так как для меня это особого значения не имело, да и не было меня тут, то решал не я. Тем более сейчас нам и спешить-то особо было некуда, да, возможно, и у Каара был какой-то разговор к сыну. Так что задержаться в дороге на пару деньков мы могли без каких-либо проблем. Нет, тут я, конечно, ничего определенного сказать не могу, но чувствую, что задержимся мы здесь на побережье не только на пару деньков, а чуть на большее количество дней. Но это не критичный для нас параметр, по крайней мере, исходя из того, что никакими временными рамками наше путешествие ограничено не было. И так, судя по всему, наш поход затянется не на один месяц, так что несколько лишних дней особой погоды не сделают. Да и никаких противопоказаний, чтобы немного попутешествовать вдоль побережья, у нас не было.
И, похоже, это путешествие мы уже начали, так как к этому времени уже достаточно далеко спустились вниз по течению. Ведь судя по местности вокруг, мы опять направляемся на корабле куда-то ближе к океану. «Что-то мотает нас туда-сюда, будто пробку, – мысленно усмехнулся я, – то уйдем от побережья,
