Старики из комиссии ожидают увидеть очередную никчёмную мисс, от безделья подавшуюся в магию… Когда я думаю об этом, аж закипаю. Хочу доказать им… Проклятье! Так и быть, сначала стану сильной, а потом они у меня попляшут!
***
Энтинус повёл подопечную в лес. Ступив за пределы барьера, девочка поёжилась, страшные сказки об этом месте всё ещё жили в её голове. Прижав кулачки к груди, Астра старалась ни на шаг не отставать от учителя. Деревья вокруг казались живыми, дышащими, волшебнице всюду мерещились звуки шагов и клацанье зубов.
– Расслабься, здесь нечего бояться.
– А-ага…
Росса сглотнула, она знала: наставник её защитит, но колени, повинуясь инстинктам, продолжали дрожать. Впервые оказавшись здесь, волшебница увидела просто лес, но сейчас ей открылся целый мир: меж стволов сновали тонкие струйки маны, порхали невидимые глазу существа. С каждым шагом девочка чувствовала, как будто её опутывают нити исполинского паука…
– Астра, – обернувшись, Энтинус положил руку на плечо ученицы. – Втяни энергию в источник, всю, без остатка.
– Но…
– Сейчас же.
Исполнив приказ, волшебница тряхнула головой. Морок рассеялся, перед ней вновь предстал самый обычный лес.
– Помнишь мой урок? Любая часть тела, наполненная маной, становится сильнее. Это относится и к органам чувств. Когда к магическому чутью добавляется выкрученное до предела восприятие, мозг не выдерживает нагрузки. Соберись, иначе в обморок рухнешь.
Спустя несколько минут, они вышли на поляну, посреди которой стоял огромный валун. Росса продолжала с опаской озираться. Без обострённых чувств, она словно шла с завязанными глазами по дороге, изрытой ямами. Не видеть угрозу для неё оказалось хуже, чем страдать от перегрузки.
– Перед тем, как мы приступим к тренировке, посмотри, что я придумал.
Подняв с земли камешек, наставник закрыл глаза. Под восхищённое «Ого!» ученицы, он обратил камень в ману.
– Такой фокус впечатлит профессоров?
– Конечно! Это же… Потрясающе! Н-но… Как я это продам?
– Легко. Видишь ли, всё в мире состоит из маны и говоря «всё», я имею в виду этот лес, землю под нами, звёзды, нас с тобой…
– Да-да, поняла я уже, можешь не продолжать.
– Грубо говоря, материя – спрессованная мана, которой придали форму. Ты взяла с собой блокнот?
– Да.
Вытащив из внутреннего кармана карандаш, Энтинус быстрыми движениями набросал магический круг. Сколько бы волшебница не всматривалась, понять смысл начертанного не смогла.
– Опять закорючки… Мне стоит выучить этот язык.
– Определённо, стоит, но у нас пять дней, забыла? Тебе придётся пока просто запомнить.
Прикусив нижнюю губу, девочка вертела блокнот, стараясь определить, где верх, а где низ.
– «Начертание упрощения», – произнёс учитель название заклинания. – Попробуй повторить.
– Ничего ведь не взорвётся? – недоверчиво заломила бровь Астра.
Вырвав лист из блокнота, юная мисс достала заранее приготовленную баночку оленьей крови и перо. Старательно скопировав заклинание, она нашла относительно ровное место, положила листок на землю, а сверху поставила камушек. Органы животных, или другие источники энергии Энтинус использовать запретил, поэтому питать заклинание ей предстояло своими силами. Пустив ману в руки, девочка коснулась начертания кончиками пальцев.
Пуф-ф-ф!
Услышав хлопок, девочка так перепугалась, что ударила себя рукой по носу, однако, кроме этого, ничего плохого не произошло. Камешек исчез, а в листе и земле под ним образовалась дыра.
– Ну-ну, ты чего?
Взяв платок, наставник бережно вытер капельку крови под носом подопечной.
– Умница, получилось с первого раза.
– Ага… И? Ты так и не сказал, как это продать.
– Брось, ты ведь умная девочка, сможешь придумать массу применений этой магии.
– Разрушать вещи… Если ударить ей человека…
– Подожди. Давай отложим членовредительство на потом.
Рассмеявшись, Энтинус добавил к своему начертанию несколько символов.
– Попробуй ещё разок.
После правок исчез только камешек, бумага осталась целой.
– Угум… прекрасно… а можно больше теории?
– Сперва посмотри под лист.
Подняв бумагу, волшебница увидела в земле ямку, как и в прошлый раз.
– Получается, ты добавил…
– Фильтр. Сообщил заклинанию, что распылить, а что оставить. Видишь эти символы? Они значат: «бумага» и «кровь», а вот эти, ранние: «живая плоть». Именно благодаря последним твои пальчики ещё целы. Ты чего смеёшься?
– Да так, просто наши занятия впервые на нормальный урок похожи. Мне нравится.
Глядя на милую улыбку Россы, Энтинус улыбнулся в ответ.
– Что же, приступим к сладкому, не зря же я тебя сюда притащил. Глянь.
С этими словами, учитель подошёл к валуну в центре поляны и отвесил ему лёгкий щелбан. Удар вышел необычайно мощный, камень содрогнулся, полетел щебень.
– Шикарно! Теперь я!
– Давай. Наполни маной палец, и коснись цели, но сильно не тыкай, поранишься, и маны много не лей, иначе потом нечем будет в ухе
