не вернулись.
— Да что же это такое? Рогир, пойдём за ними. — Стефан остановил Агату, что поднялась было идти с ним и в сопровождении молодого мужчины ушёл.
— Не случилось бы чего. — Обронила Барбара, проходя мимо. Доведя Агату своими словами до нервного тика. В голову ей лезли мысли, одна хуже другой. И вот спустя еще минут десять на лестнице послышались шаги. Барбара кинулась поправлять стулья, салфетки на столе. Потом ногой поправила край загнувшейся шкуры на полу. В общем делала все, чтобы задержаться в зале и не пропустить новости.
Первыми появились Стефан, Вальтер и Рогир, следом осторожно ступая шла женщина, а ребёнка барон Ральф нёс на руках, подкидывая и веселясь на пару. Еще долгую минуту все рассаживались, после чего слово взял гость.
— Моя дочь баронесса Беатрис Ланс с сыном Данри. — Удивление на лице Агаты было неподдельным.
Барон тяжело вздохнул и рассказал пренеприятнейшую историю. Пять лет назад, он выдал дочь замуж за барона Ланса. Достойная партия, богатые земли и молодые приглянулись друг другу с первого взгляда. Барон души не чаял в своей молодой жене, а с рождением наследника, обоих носил на руках.
Счастье семьи нарушил кабан, выскочивший прямо на барона Ланса во время охоты. Тот, по словам оставшегося в живых брата, не успел увернуться. Два дня боли и страданий, после чего барон отошел к Пресвятой Деве.
Наследником остался малолетний Данри. И через неделю в их доме начались странности. Когда служанка на темной лестнице разлила воду, и никому об этом не сказала, ребенок поскользнулся и только Пресвятая Дева его спасла. Служанку наказали и вроде позабыли о случившимся. После второго раза, когда на голову Данри, прогуливающегося возле дома упал булыжник с крыши, Беатрис начала беспокоится за сына. А после того, как мальчишки, живущие при доме заманили того в лес и бросили, сложила дважды два и решила бросить все и сбежать.
Кинулась к отцу в столицу и узнав, что того отправили жить в северные земли, с трудом добралась сюда.
— Доказательств никаких нет, но таких совпадений не бывает. — Вздохнул барон Ральф.
— Да уж. — Вальтер проявил с ним солидарность.
— Данри по-прежнему остается наследником рода Лансов. И боюсь что братья покойного барона не успокоятся. — Барон Ральф кинул быстрый взгляд на внука.
— Сюда они не сунуться, а если что… — Вальтер сделал паузу во время которой почесал бороду. — Пусть Ваши здесь живут. Я своих предупрежу, чтобы смотрели за дорогой, и за всеми незнакомцами на ней. Только вот надо бы прибытие их в тайне сохранить…
Вальтер перевёл многозначительный взгляд на Барбару.
— Я никому не скажу. — Гордо выпятив подбородок заверила она.
— Но их появление видели люди. Поэтому я скажу что это моя сестра с дитем приехала. — Вальтер перевёл взгляд на барона Ральфа, — и поселиться им надо в моём доме.
При этих словах глаза барона вспыхнули огнём протеста, но тут же погасли.
— В моем доме их не будут искать. Да и побоятся к нам в деревню сунуться. А навещать Вы их сможете когда захотите. — Вальтер выдержал паузу и обратился к дочери барона. До этого момента она не произнесла ни слова. Только испуганно переводила взгляд на присутствующих.
— Госпожа Беатрис. Вы все слышали. Поверьте, у меня в доме вам с сыном будет безопасно. Кроме меня и Рогира у нас живут две старухи Гила и Ола, убираются и готовят еду. — Дочь барона перевела взгляд на отца, тот кивнул в подтверждение слов Вальтера.
— Дочь, пока мы не придумаем как вас с Данри защитить, у Вальтера дома самое безопасностное место.
— У нас даже одежды нет, — всхлипнула в ответ та. Приглядевшись повнимательнее, Агата отметила, что дочь барона, чудо как хороша собой. Белоснежная фарфоровая кожа, бархатные миндалевидные глаза, тонкий прямой нос, сейчас слегка покрасневший, и алые губы. В купе с темными густыми волосами, которые женщина заплела в тугую толстую косу она выглядела как изящная статуэтка.
— Ваша одежда здесь не пригодится. — Махнул рукой барон Ральф. — В северных землях даже летом надевают меховые жилеты. Дай пару дней, мы сошьем вам новую.
После того как самый главный вопрос прояснили, приступили к остывшему ужину, за которым барон Ральф рассказал дочери и внуку как он устроился в северных землях.
Глава 27
Маленький Данри, в отличие от матери, скинул оковы страха и с интересом разглядывал Вальтера с Рогиром. Таких могучих воинов он ещё не встречал. И очень обрадовался что эти великаны пригласили их жить к себе.
После ужина собрались все вместе, чтобы проводить вновь прибывших к Вальтеру. Баронессе Беатрис Агата отдала свою шубку из лёгкого пушистого меха, расцветкой напоминающую волчью. А Данри поверх его плаща, надели меховой жилет. На лицах тут же проступили улыбки, потому что несмотря на небольшие размеры, жилет спускался до самой земли и ребенок в нем напоминал зверька, вставшего на задние лапы.
Темнота в это время года на улице отсутствовала, небо слегка потемнело, но видно улицу, дома, и подступающей лес. А запах! Свежее разнотравье с первыми ароматами цветов. Из леса тянуло густым пьянящим запахом мха и смолы. От озера слышались звуки плещущейся рыбы, цоканье птиц, жужжание насекомых. Казалось, все отправились на прогулку.
— Госпожа Беатрис, завтра к вам придут швеи и снимут мерки с вас и сына. Но Вы найдите время и загляните ко мне. У нас одинаковый размер, и я подберу одежду, на первые дни. Да и ткани в рулонах у меня достаточно. — Обратилась Агата к дочери барона. Очень жаль, что почти ее ровесница, попала в такую историю. Да еще с ребенком. Определенно, необходимо ее поддержать.
— Спасибо, госпожа Агата. — Еле слышно ответила та.
— Если что-то потребуется, скажите старухам, они все организуют. — Добавила Агата. Вообще Вальтер все правильно придумал. Его сестру с ребёнком, не то, чтобы обидеть, на неё смотреть лишний раз побоятся.
— Спасибо Вам, и извините, что вот так нагрянули в Ваш дом. — Всхлипнула баронесса.
— Вам не за что извиняться, наоборот, Вы очень разумно поступили, отправившись к нам. Мы здесь живём своим миром, спросите у Гилы с Олай, они расскажут. В общем здесь Вы в безопасности. — Последнюю фразу Агата произносила, когда Вальтер распахнул дверь и громогласно изрек:
— Мы дома! С гостями! — Он всегда с порога извещал о своем прибытии.
Гила с Олай торопливо вышли из гостиной и улыбались беззубыми ртами. Потом выхватили взглядом хрупкую фигуру дочери барона Ральфа и совершенно случайно увидели у ее ног Данри.
Любопытство обуревало обеих,
