мучить? Она пошла против отца, против воспитания и нравов в обществе. Ради тебя пошла! Потому что любит тебя больше жизни. А ты чем ей отвечаешь? Ты хоть знаешь за что старухи на тебя ополчились? — Агата стояла в шаге от Вальтера, пальцем больно тыкая ему в грудь. Она не давала ему вставить слово. Спрашивала, и сама же отвечала.
— Да за то, что не предупредил заранее. Мне, Стефану, всем рассказал. А им — нет. Вот и осерчали старые. А характер у них… ну ты сам знаешь. Беатрис готова босиком по углям за тобой идти, а ты? Я же вижу что и ты её любишь. Напридумывал невесть чего. Завязывай с этим. Тебе до конца жизни лить слезы по Беатрис, если упустишь ее. И последнее. Этого разговора не было. — Агата резко развернулась и пошла в сторону поста, возле которого ее ждала охрана.
Вальтер же не мог двинуться с места. Он впервые в жизни не мог поверить своим ушам. Беатрис его любит? По углям за ним? Да как такое возможно? Он же убийца без роду и племени. А она! И он…
Наконец придя в себя, Вальтер бегом побежал к привязанному неподалеку коню и что есть сил помчался к любимой. Подгоняя себя грубой бранью. И ругая на чем свет стоит.
Он влетел в господский дом промокший, грязный и кинулся в гостевую залу. Там свесив голову и шмыгая носом сидела Беатрис, а рядом Гила с Олай.
— Не реви ты так. Чурбан он и есть чурбан. Что уж теперь. — Тяжело вздыхая приговаривала Гила. Ола только кивала, поддерживая подругу.
— Беатрис! Я хочу… нет. Позвольте мне… — Вальтер ввалился большим куском грязи и упал на колени перед Беатрис. Та затаив дыхание смотрела мокрыми от слез глазами и отчаянно икала.
— Ох! Забыл! — В следующее мгновение Вальтер поднялся и выбежал вон. Услышав за спиной слова Гилы.
— Говорю же чурбан!
Вальтер вскочил на коня и помчался домой, за кольцом. Там, оставляя за собой большие грязные лужи взбежал наверх, схватил заветный мешочек и опрометью вернулся к любимой.
В зале ничего не изменилось. Возле плачущий Беатрис суетились старухи.
— Беатрис! Выходи за меня замуж! — Упав на колени, он протягивал ей кольцо на огромной ручище.
Гила с Олай тут же соскочили и вышли, буквально выбежали, закрыв за собой дверь.
Беатрис не выдержала накала страстей и ушла в глубокий обморок. Вальтер подхватил любимое тело и заорал на весь дом, прося о помощи. С женским обмороком он столкнулся впервые. Оттого и перепугался на чем свет стоит.
Тут уж в залу набились все, включая кухарку и принялись приводить Беатрис в чувства. Вскоре красавица открыла глаза и найдя мутным взглядом Вальтера, попыталась улыбнуться.
Вальтер же вспомнив про кольцо спохватился, и начал глазами обшаривать пол. Но его нигде не было.
— Вот! — Беатрис разжала добела сжатые пальцы. На её ладони ярким пятном сверкало кольцо. — Я выйду за тебя. С радостью!
Беатрис надела кольцо на тонкий палец и обвела счастливым взглядом всех.
— Что за шум? — В дверях появилась Агата. Она вернулась домой после разговора с Вальтером и залезла в горячую воду, греться.
А сейчас подсушив волосы спустилась на шум.
— Вальтер сделал предложение Беатрис и она согласилась. — Стефан притянул жену к себе и поцеловал.
— Ну наконец-то! Поздравляю нас всех! Ну и Вальтера с Беатрис тоже! — Засмеялась Агата.
Гила с Олай стояли рядом и утирали слезы радости. А Вальтер легонько сжимал в руке ладони Беатрис. Они сидели рядом и не могли насмотреться друг на друга.
Следом сели за стол обсуждать планы, и пить взвар. А Вальтер в этот день больше никуда не поехал. Самолично перевез вещи любимой домой и они долго гуляли вокруг озера. Вдвоем.
Эпилог
Прошло пять лет
Самым важным для поморцев явилось решение Его Величества. Земли, за северными, совершенно дикие и необжитые тот отдал поморцам. Но с условием — пока длиться мир между ними, и еще, Айлей должен бесплатно посылать королю бочку керосина четыре раза в год.
Айлей, как научила Агата, объявил всем, чтобы за керосином приезжали в северные земли. И Вальтер с Агатой не покладая рук все эти годы строили постоялые дворы и таверны вдоль керосинового пути. Доход от этих проектов они договорились делить пополам.
Барон Ральф поступил также. На самой первой ярмарке он приглашал купцов за солью в северные земли. Сам же продолжал нести службу на благо Его Величества.
Вальтер наконец-то достроил себе каменный дом, рядом с господским, и перевез туда всю свою дружную семью. Беатрис ждала второго ребенка от Вальтера. Первой у них родилась дочь Агата. И Вальтер плакал от счастья, когда впервые взял её на руки. Впрочем, с тех пор и не выпускал из своих объятий. А дочь первое слово произнесла “папа”, и вообще, полностью копировала его медвежьи повадки.
Рогир щепетильно подходил к выбору невесты, и до сих пор не женат. Хотя Вальтер отдал ему свой дом. Денег Рогир скопил столько, что мог бы роскошно прожить несколько лет в столице. Но никуда не собирался переезжать. Здесь его люди и дом. А барон Ральф подумывал как бы для Рогира попросить баронство у короля.
Агата родила сына Вальтера и дочь Анну. Она организовала подобие детского сада и школы, чтобы всех, независимо от происхождения учить грамоте и счету. Выходцы из северных земель постепенного стали приравниваться к элите общества, а центр жизни и деловой активности переместился на великий керосиновый путь.
КОНЕЦ.
