только к лучшему.
— Почему Джейден не рассказал?
— Кэсси нужно было время, чтобы исцелить короля. При любом вмешательстве из вне ситуация закончилась бы плохо для обоих, — Шейн пожал плечами. — Хотя шанс на плохой исход сохраняется, на сегодняшний день во мне больше надежд на хорошее.
Значит, исцеление произошло только что или было настолько недавним, что Шейн не был уверен в итоге.
— Тогда позволь мне позвонить отцу.
Шейн положил руку на плечо Рэйвена, напугав парня.
— Скажи Робину, что именно я попросил Джейдена так поступить. Это было важно. Он поймет.
Шейн, казалось, был в этом уверен. Рэйвен не был, но не собирался спорить с дитя Данна.
— Понял, — он встал и вытащил из кармана сотовый телефон. — Если не возражаешь, я переговорю с ним снаружи.
Если Робин решит накричать на него, то, по крайней мере, Шейн этого не услышит.
Шейн дружелюбно кивнул и встал, чтобы налить себе еще одну чашку кофе, а Рэйвен направился на заднее крыльцо.
Рэйвен уже собирался набрать номер отца, приготовившись к тому, что ему надерут задницу. Робин наверняка разозлится, узнав, что король снова отправился в путь без защиты.
Добавьте еще раненую истинную пару, новую гребаную Королеву Серых, и вот, у Рэйвена вырисовывались большие неприятности.
Но на заднем крыльце уже кто-то был. На перилах сидела Руби, болтая по телефону. Судя по ее тону, собеседник был ей близок.
— Я серьезно, Мэнди. Сколько времени мы не виделись?
Рэйвен едва расслышал легкий, музыкальный голос собеседника девушки, но что-то в тоне его заинтриговало. Он подкрался поближе к Руби, надеясь разузнать поподробнее, кем была эта Мэнди. Родственница Руби? Друг?
— Ты едешь в Небраску, точка.
Хныканье в ответ почти заставило его рассмеяться. Он тоже так отреагировал на поездку в эту глушь.
— Но я ненавижу соевые бобы.
Руби рассмеялась.
— Аманда Пирсон, тащи свою задницу в самолет, или я приволоку тебя силой!
— С помощью какого-нибудь горячего парня?
Рэйвен выгнул брови. Он был готов вызваться добровольцем и привезти обладательницу сексуального голоса для малышки Руби. А если ее внешность будет соответствовать голосу, то он рискнет зайти намного дальше.
— Ты же вроде встречалась с тем громилой.
— Пфф. Могучее копье громилы оказалось зубочисткой. В общем забавным был только размер, — отвращение в голосе Аманды было смешано с весельем.
Руби рассмеялась так сильно, что чуть не свалилась с перил.
— Плохая девчонка.
— Ага. Очень плохая, которой нет места в здоровой, богатой соей Небраске.
— Мэнди. Пожалуйста.
Аманда вздохнула.
— Ладно. Но ты у меня в долгу.
— Ура! — Руби подпрыгнула от волнения. — Скоро увидимся.
Женщины быстро попрощались, и Руби соскользнула с перил.
— Извини, ты что-то ищешь?
Было бы неплохо познакомиться с Амандой, но Рэйвен мог подождать. Миссия стояла на первом месте. А позже он обязательно найдет самопровозглашенную плохую девчонку и должным образом представится.
— Просто хотел позвонить Робину.
— Ах. Передай ему привет. Я с нетерпением жду новой встречи с Михаэлой, — Руби похлопала его по руке и направилась на кухню, оставив Рэйвена. Он посмотрел на телефон, набирая номер и размышляя, почему ему так отчаянно нужно было встретиться с незнакомой женщиной.
***
Оберон остановился перед Серым Дворцом и устало вздохнул. Какая долгая и изнурительная поездка. Кэсси все еще была без сознания. Как же ему хотелось свернуться калачиком вокруг девушки и проспать пару дней.
Но выражение лица мужчины, ожидающего у открытой двери, обещало, что в лучшем случае ему дадут присесть… и то через неделю.
Оберон вышел из машины и кивнул.
— Хобгоблин.
Робин выгнул бровь.
— Мой король. Кажется, ты кое-кого нашел во время путешествия, — на лице его друга заплясало озорство, пока ветер развевал рыжие волосы.
Оберон фыркнул, втайне довольствуясь, что Робин был рад за него. Хоб посмотрел на женщину, свернувшуюся на переднем сиденье, и его голубые глаза вспыхнули зеленым.
— Она единственная в своем роде, не так ли?
Робин запрокинул голову и рассмеялся.
— Все верно, — он шагнул вперед и протянул руку. — С возвращением.
Оберон не успел отреагировать, как оказался в медвежьих объятиях друга. Робин волновался больше, чем показывал. Он обнял Хоба в ответ, тронутый тем, насколько старый друг переживал по поводу возвращения короля.
— Приятно вернуться, — он высвободился из объятий Робина. — Есть подозреваемые, участвующие в моем отравлении?
— Значит, все-таки яд? — взгляд Робина снова метнулся к Кэсси. — Она сумела определить, каким способом была введена отрава?
— Поскольку колотых ран нет, Кэсси предположила, что мне что-то подмешали в еду или напиток.
— Она тщательно провела осмотр? — Робин ухмыльнулся.
Оберон прищурился.
— Хобгоблин.
Робин вздохнул.
— Михаэла ждет нас.
— Зачем? — у Оберона заканчивалось терпение. Желание обнять Кэсси было слишком сильным. За последние пару часов она даже не всхлипнула. Отсутствие какой-либо реакции от истинной пары начинало его беспокоить.
— Звонил Рэйвен. Я отправлял его к Даннам, чтобы выяснить твое местоположение.
Ах. Конечно.
— И Шейн рассказал, что один из нас ранен.
— И что теперь вы скреплены истинными узами.
Оберон покачал головой.
— Мы связаны, но не окончательно, — оставалось еще пара шагов к сближению. Не то чтобы он не мечтал об этом. Последние три ночи сновидения были наполнены Кэсси. Они занимались любовью. Оберон не мог насытиться выражением страсти на ее лице и рассыпанными по подушке волосами.
— Если ты забыл, как возникает связь, друг мой… — Робин, этот неугомонный негодяй, смеялся над ним.
— В том-то и дело. Мы связаны, но определенные шаги еще не предприняты, — он открыл дверцу машины и осторожно достал свою пару.
— Особенность Туата Де? — Робин неторопливо шел рядом, готовый отразить любую возможную опасность. Впервые с тех пор, как он обнаружил, что бредет по обочине дороги, Оберон по-настоящему расслабился.
Король поморщился.
— Занятия любовью все еще являются основой нашей связи, Робин, даже для таких как я.
— Ах, — Робин посмотрел на Кэсси. — И все же вы оба здесь.
— Да, но завершение связи оставим на потом, — Оберон быстро зашагал к личным покоям. — Сейчас нужно сосредоточиться на Кэсси.
— И на поиске предателей при дворе, — черные ногти Робина, обычно короткие в человеческом обличье, превратились в когти. Острые клыки украсили его порочную улыбку, а глаза из небесно-голубых превратились в пылающие, сердитые зеленые.
— Кому ты поручил это задание?
— Тристану Малмейну и Каэлю Орену.
— Интересный выбор, — молодой лорд Малмейн работал агентом Глорианны, прежде чем покинул Белый Двор и стал Клинком. Он чуть не разрушил связь между Шейном и Аканой Данн, не подозревая о ее необычной реакции на золото. Тогда Малмейн бился с драконом, доказав, что был чертовски хорошим воином. Но позже парень осознал, как ошибалась его
