город. Мариам жестом пригласила нас сесть на обтянутые флисом кресла перед письменным столом. Когда я повернулась, у меня задралась футболка, обнажая пристегнутые к поясу джинс ножны с клинком Мистелтейнн. Увидев его, фейри удивлённо распахнула глаза.
― Откуда он у тебя?
— С разрешения Самаэля могу им пользоваться, ― уклончиво ответила я, если солгу, потом получу нагоняй от верного кинжала.
Сев в кресло, убедилась: ножны полностью прикрыты полой футболки. Мистелтейнн мне здесь не понадобится: фейри всегда говорили правду.
Недовольство в смеси с алчностью отразилось в глазах Мариам, и я наклонила голову. Очарование спало, открыв жажду заполучить магический клинок. Без сомнения, она считала, что он должен принадлежать именно фейри.
Ни за что, таков был бы мой ответ, если бы от меня зависела участь Мистелтейнна.
Рядом заёрзал Вассаго, видимо, расправляя за спинкой кресла невидимые крылья.
― У нас есть к вам пара вопросов относительно недавних убийств, — начала я, и глаза Мариам загорелись интересом.
― Убийств?
Я кивнула и сообщила ей большую часть деталей, упустив информацию о ноже и тот факт, что он принадлежал ведьме или же фейри.
― В настоящее время благой и неблагой короли находятся в перемирии с демонами. Ни один из подданных не ослушался бы своего правителя.
— Из тел высосали всю магию, — продолжила я, и Мариам нахмурилась.
— Это могли сделать тёмные, — пробормотала она. — Но какой в этом смысл? Фейри сами создают магию, поэтому воровать её бессмысленно, да и бесполезно.
Мариам тут же поджала губы. Как и большинство паранормалов, фейри держали в секрете свои подлинные силы, а тем более как ими управлять.
― Послушайте, мне по барабану ваша магия и как вы её используете. Я просто пытаюсь выяснить, мог ли фейри убить демонов. А смерть их была ужасной, — стала урезонивать Мариам я.
— Хорошо бы именно так и было, — пробубнила она, покусывая нижнюю губу, потом со вздохом откинулась на спинку кресла.
― Я могу с уверенностью сказать ‒ это не рук благих. Их сила сильно отличается от магии демонов, и они, с большей вероятностью, отравились бы в процессе.
— А неблагие?
Она сморщила нос, и я чуть не закатила глаза. Даже среди собственной расы многие фейри, похоже, цеплялись за древние обиды.
— Тёмные фейри на это способны. Но не вижу в этом никакого смысла. Только безумно могущественный неблагой в состоянии управлять демонической магией, а ему это ни к чему, он и так безмерно силён. Ему за нечего делать сровнять Дарем с землёй.
Я поёжилась, только представив такую мощь. Неудивительно, почему люди ратовали за принятие законов о подавлении магических сил паранормалов. Мариам, поняв, что меня напугала, улыбнулась, а потом обратилась к Васу:
— Фейри без надобности начинать войну с демонами. Многим из нас нравится этот мир, а для тех, кому он недоступен, есть множество других вселенных. Кроме того, никто не стал бы рисковать гневом своих королей.
Говоря это, она побледнела. Я, соглашаясь, кивнула.
— Сможет ли король светлых фейри меня принять? ― Мариам вряд ли удастся организовать мне встречу с неблагим королём.
Она так ошарашенно на меня уставилась, словно я попросила её голышом станцевать на столе.
― В настоящее время в этой реальности не проживает ни один король. Я передам ваши опасения.
Под любопытным взглядом Васа, я вытащила из кармана фотографию.
— Ещё один вопрос, если вы не возражаете. Вы узнаете эту женщину?
Мариам посмотрела на фото и отрицательно покачала головой.
― Нет. А должна?
После этого она встала, давая ясно понять, что аудиенция окончена, я со вздохом сунула снимок обратно в карман. Взгляд Мариам задержался на выпиравшем из-под футболки клинке.
— С таким оружием я бы не вела себя так самоуверенно, ― мягко указала она мне.
― Это вы о чём?
― Конечно, высшие не способны лгать, но могут завуалировать смысл, ― предупредила Мариам, — по собственной прихоти оплести паутиной слов, поймать в ловушку, при этом говоря исключительно правду. Впрочем, как и другие древние паранормалы.
На её губах заиграл намёк на улыбку.
― Почему вы мне это говорите? ― поинтересовалась я.
― У вас древний артефакт фейри, но вы даже не знаете, на что он действительно способен. ― Взгляд Мариам стал жёстче. ― Ваше невежество вас же и погубит.
С этими словами она вежливо улыбнулась.
— Удачи в поисках убийцы.
В лифте Вассаго молчал, я тоже не проронила ни слова, уставившись на загоравшиеся поочередно цифры этажей.
Возможно, я не знала всего о Мистелтейнне, но определённо догадывалась: он обладал некой толикой сознания и способен воспроизводить заклинания. Что делало его чертовски опасным. Будь я умнее, вернула бы клинок Самаэлю.
Однако не собиралась отказываться от лучшего средства для поиска убийцы мамы. Просто теперь мне нужно быть очень осторожной и не позволять Мистелтейнну вытаскивать меня из неприятностей.
― Куда сейчас? — уточнил Вас, когда мы сели в машину.
Захлопнув дверцу, я вздохнула.
― В чём дело?
— Если фейри не причастны к убийствам ‒ а я их, несмотря на заверение Мариам, не исключаю из списка подозреваемых, ‒ тогда нам нужно встретиться с ведьмами.
― А что с ними не так? Разве ты сама не ведьма?
― Всё не так… просто, ― замялась я.
Как бы мне этого не хотелось, но дело ‒ есть дело.
Стоит переговорить с ковеном непреклонных ведьм, которые открыли порталы. Мне трудно представить мир без паранормалов и магии, однако именно этот клан повинен в гибели сотен миллионов людей.
Ведьмы решили, что им мало тлеющей искры силы, и начали искать способы её увеличения. Следуя указаниям из мифов и объединив свою магию, ковен разбудил полубога.
Ну а полубогам не нравится, когда их будят. И впали они в спячку не просто так. Их сила связана с порталами между мирами, и в ту секунду, как только один из них проснулся, порталы открылись, и через них в нашу реальность хлынул поток паранормалов, а часть людей превратились в оборотней.
С тех пор ковены ведьм доставляли только одни неприятности.
Рядом со мной зашуршали крылья Вассаго. Видимо, для него ехать в замкнутом пространстве то ещё удовольствие.
— Если хочешь полететь, можем встретиться уже на месте, ― хмуро глядя на дорогу, пробурчала я.
— Это противоречит поставленной мне задаче, — явно потешаясь, пророкотал демон. — Телохранитель, помнишь?
Он отодвинул сиденье как можно дальше и расправил крылья, пытаясь поудобнее устроиться.
Я зарычала, открыла рот, чтобы возразить, и именно в эту секунду золотая метка на руке начала покалывать, словно предупреждая.
