выглядит ведьмин сорняк? ― роясь на кухне, крикнул Вас.
― Красновато-лиловая трава, — ответила и прошла в спальню.
Ещё один чемодан, на этот раз пустой, однако на кровати груда одежды, так и не снятая с плечиков, словно ведьма собиралась её упаковать, но не успела. Явно сматывала удочки.
— Она догадалась, что мы сели ей на хвост, — сказал Вас, осматривая комнату взглядом.
― Ага. Я опоздала. Мне нужно сообщить об этом Совету магов, чтобы они были в курсе, если кто-то противозаконно задумает производить зелье беспамятства.
Мы потратили ещё пять минут на поиски. Удивительно, но мне не бросилось в глаза ничего, чем можно было бы воспользоваться в качестве подсказки.
Во время поездки к башне Самаэля я ломала голову, кто мог предупредить Беатрису. Первым приходил на ум Гэри, но тут же вычеркнула его из подозреваемых. На его морщинистом лице чётко читалось чувство вины за торговлю ведьминым сорняком.
Кто ещё знал о моих поисках Беатрисы? Подъезжая к резиденции демонов, я так и не нашла ответа на этот вопрос.
Вас остановил меня в вестибюле.
— Дальше одна, мне нужно кое-что уладить, — сказал он. — Хорошо тебе позаниматься.
От беспокойства скрутило живот, что чертовски меня разозлило. Поэтому расправила плечи и решительно направилась к лифту, где меня уже поджидал демон. И тут я его узнала. Да, те же белокурые ниспадающие на плечи волосы и светло-голубые глаза, что и у виденного мною на маскараде незнакомца в ночь, когда я выкрала Мистелтейнн.
— Ведьма, — тоже узнал меня он.
— Демон, — огрызнулась в ответ, проходя мимо него в лифт.
Фыркнув, прислужник Самаэля присоединился ко мне и нажал кнопку семьдесят пятого этажа.
— Как тебя зовут?
— Баэль9.
— А меня Даника.
Он улыбнулся.
— Знаю.
Взгляд его стал затуманенным и отстранённым. Я попятилась к стенке кабинки.
— Ты меня считываешь?
— Такое периодически со мной случается. — Он пожал плечами. — Твоя аура излучает только боль.
Ну что же, демон почти правильно оценил моё состояние.
И тут, вспомнив, достала нож, найденный в квартире Танаки.
— Можно ли его где-нибудь здесь спрятать? Оружие важно для убийцы демонов, а башня уж точно более безопасна, чем моя многоэтажка.
Баэль сначала бросил взгляд на нож, потом пристально посмотрел на меня. В конце концов, кивнул и нажал кнопку восемнадцатого этажа.
Через пару секунд двери лифта распахнулись, открывая обзор на длинный, сплошь серый коридор, заканчивавшийся металлической двойной дверью. Мои ботинки заскрипели по полу, когда я пошла вслед за демоном. Остановившись у входа, он приблизил лицо к сканеру и подождал, пока не замигает зелёным индикатор. Створки двери расползлись в стороны. За ними скрывался ещё один коридор и дверь.
Я учуяла на расстоянии пары-тройки футов защитную магию и неосознанно остановилась. Баэль кивнул мне на руку.
— Связь с Самаэлем позволит тебе пройти второй уровень безопасности.
На слова демона я слегка заскрежетала зубами, но всё-таки двинулась за ним, когда тот одними губами произносил заклинание и створки двери снова раздвинулись. Оберег чувствовался до боли знакомым. Магия Самаэля.
Мы зашли в огромную, безмолвную, заставленную от пола до потолка мерцавшими серебром сейфами комнату. На каждый наложено охранное заклинание.
Я отдала Баэлю нож, и демон прошагал к левой стене.
— Сейф триста восемьдесят три пуст. Если тебе понадобится к нему доступ, просто дай знать.
— Спасибо.
Осматривая нож, Селина его сфотографировала. Если ведьмы из-за него чуть меня не грохнули, то здесь ему самое место.
Баэль поднял руку, и основной оберег его пропустил. Демон положил оружие в сейф, а потом установил на него защиту.
Его магия походила на магию Самаэля, но в тоже время ощущалась… другой. Жёстче. Как только Баэль закончил, мы вернулись к лифту, который нас доставил на этаж, мною ранее не виденный.
— Тренажерный зал в той стороне, — указал мой провожатый на коридор справа от нас. — Сауна, парная, баскетбольная площадка…
Я прикрыла глаза, представив, как демоны играют в баскетбол.
— Никаких крыльев, — словно прочитав мои мысли ‒ мне даже пришлось проверить надёжность щитов, ‒ пояснил он. — Нам нравится соперничество.
Я бы не пожалела денег, чтобы посмотреть, как свора демонов дерутся за мяч, при этом стараясь не запутаться крыльями.
Прошла вслед за Баэлем по другому коридору, демон распахнул передо мной дверь, и я обомлела, встретившись взглядом с Самаэлем.
В чёрном свитере и серых спортивках он стоял у окна. По более развитой мускулатуре руки поняла, высший ‒ левша. Под пристальным взглядом демона заставила себя подойти к нему ближе.
— Как тебе удаётся надеть свитер на крылья?
Самаэль скривил губы в улыбке.
— Ведьма, оказавшись в моём логове, ты хочешь только это узнать?
— Просто любопытно, — поморщившись, пробормотала я.
Самаэль кивнул Баэлю, и тот беспрекословно удалился.
— Возможно, однажды, если будешь послушной, тебе покажу.
Я закатила глаза. Быстрее бы избавиться от противной метки, чтобы не встречаться с огромной, смертельно опасной занозой в заднице.
Самаэль удобно расположился на сером диване и жестом пригласил присесть в мягкое кресло напротив.
— Хорошо, — уступила, садясь. ― Что мне делать?
Как бы меня ни раздражало самоуправство демона, я не дурочка. И согласна две недели перед ним пресмыкаться, лишь бы он научил меня вызывать защитный барьер.
― Закрой глаза.
С другой стороны…
Он улыбнулся, блеснув кипельно-белыми, очень острыми зубами.
Как же меня воротит от своей уязвимости перед этим говнюком.
— Ведьмочка, если бы я захотел причинить тебе боль, ты бы даже не успела среагировать, так что закрой глаза.
Я стиснула зубы, но сумела взять себя в руки и подчинилась. Что-то в том, чтобы наедине с Самаэлем прикрыть глаза, чувствовалось необычайно… сокровенным. Я даже так видела демона внутренним взором, не знаю уж, виной тому его со мной связь или же излучаемая им властность. А он даже не шелохнулся.
— Интересно, — удивлённо пробормотал он, и я от любопытства распахнула глаза.
— Что интересного?
— Закрой глаза.
Вздохнув, снова послушно их прикрыла.
— Вернись мысленно к нападению, — приказал он. — Как можно подробнее опиши произошедшее.
Прокрутила в голове сцену атаки, пока не увидела лежавшее на земле, почти бездыханное тело Агалиарепта.
«Ведьма, отдай нож, и мы тебя пощадим».
— Тогда для меня было загадкой, о каком ноже шла речь, — призналась я, а Самаэль что-то пробурчал себе под нос. — Думала, они хотели заполучить Мистелтейнн.
— Что произошло дальше?
Я стала глубоко дышать, чтобы замедлить разбушевавшийся пульс.
«Он мой, — пробормотала я, когда зрение затуманилось. — Получите его только через мой труп».
«Если понадобится, то и у трупа заберём, но спасибо за предложение. — Снова этот жуткий смех. — Но ведь он
