скоро род на этих землях сменится.
— Зато вы не в курсе, что герцогиню все эти годы держали взаперти и опаивали зельями подчинения и другой гадостью ее опекуны по указке Мерзана, но на днях ей удалось сбежать. С сегодняшнего дня старое освидетельствование считается недействительным, консилиум лекарей в главном храме признал леди полностью дееспособной. Комиссия в архиве магических подписей признала, что все эти годы у них хранилась фальшивая подпись наследницы, соответственно, все документы за этой подписью тоже буду признаны недействительными. В Тайную канцелярию направлены запросы из главного храма и архива на открытие дела против опекунов леди Эссентрис, — выпалила я.
— Продолжай, — сурово сдвинув брови, потребовал мужчина.
— Теперь эти люди не могут считаться опекунами наследницы, но пока дело разбирается, граф Мерзан может подсуетиться и еще что-нибудь придумать. Тем более леди Алана, увы, после трагического стечения обстоятельств больше не является магичкой. Сами понимаете, что это значит для нее.
— Против Мерзана тоже есть доказательства? — подался вперед его светлость, вперившись в меня внимательным взглядом и ловя каждое слово.
— Честно говоря, мы думаем, что доказать причастность Мерзана, вряд ли будет возможно, не такой он человек, чтобы так подставиться, наверняка у него есть козыри в рукаве, зато вы можете лишить его герцогства, которое он уже фактически считает своим.
— И как, позвольте спросить, я смогу это сделать? — хмыкнул недоверчиво князь, откинувшись на спинку кресла.
— Женитесь на мне! — выпалила я, забыв, что сейчас стою перед ним в образе парня.
— Что?! — вытаращился он на меня, не сумев сдержать эмоций, а до меня только сейчас дошла абсурдность ситуации.
Я резко сорвала кепку с головы, отчего мои волосы рассыпались по плечам. Хоть они и обрезаны сейчас, может, так я стану опять похожа на девушку даже в мужской одежде. Господи, ну почему у меня именно в этот момент мое косноязычие проснулось!
— Ну… не прямо женитесь, а заключите фиктивную помолвку. Я леди Алана Эссентрис, и мне очень нужна ваша помощь, — запинаясь, выдохнула я.
Несколько секунд в комнате стояла оглушающая тишина, а потом вдруг раздался такой громогласный хохот, что я вздрогнула и втянула голову в плечи от неожиданности.
— Жениться? — князь даже утер выступившие в уголках глаз слезы, продолжая подрагивать от смеха и явно не поверив ни единому моему слову. — Всякое в моей жизни было, и разными способами меня пытались поймать в свои сети дамы, но такое у меня впервые. Не знаю, кто вы, возможно, вы вообще в сговоре с Мерзаном, но вам лучше покинуть клуб и больше мне на глаза не попадаться.
— Стойте! — крикнула я, кинувшись к нему, когда поняла, что он собирается позвать охрану по артефакту. — Вот мои документы, вот заключение сегодняшнего консилиума, вот документ из банка о наложении ограничений на мои личные счета и счета герцогства Эссентрис, чтобы никто больше не мог запустить в них свои жадные лапы, — я достала из сумки бумаги и сунула ему прямо в руки. — У меня нет времени подробно все вам рассказывать, Мерзан идет по моему следу и скоро будет здесь. Я выпила зелье для защиты от магического поиска, но оно уже несколько часов как перестало действовать, а в ближайшие сутки больше нельзя его принимать. Все это время я передвигалась в экипаже по городу, чтобы не задерживаться на одном месте!
Я сделала паузу, чтобы вдохнуть воздуха, которого резко не стало хватать.
— …! Вы с ума сошли! Это зелье, если нарушить график приема, отрицательно влияет как на магическое здоровье, так и на весь организм в целом, и потом ни один целитель не поможет! — ругнулся мужчина. — Вы действительно на это пошли?
— У меня не было выбора — или зелье, или обратно в замок в лапы опекунов, артефакт сокрытия от магического поиска мне не удалось найти. Я не знаю, как еще доказать вам, что я это я! — в отчаянии вскричала я, видя, что он все еще сомневается.
— Фак! — вдруг резко выругался мужчина, подхватившись и запустив руку в волосы, а я чуть не села мимо кресла, услышав это слово, которое так диссонировало с его образом джентльмена и аристократа.
— Что вы сейчас сказали? — растерянно переспросила я.
— Не обращайте внимания, — отмахнулся лорд Реннарс. — Простите, это весьма распространенное ругательство в одной очень далекой стране, оно не для нежных женских ушек.
— Ага, в какой стране? В Америке или, может, в странах Европы? — глядя на него во все глаза, выдохнула я наугад.
— Что?! — снова ошарашенно уставился на меня молодой князь.
Прямо дежавю какое-то.
— Откуда вы знаете про Америку и Европу?! — он бросился ко мне, больно схватив за плечи.
— Похоже, нас с вами наши семьи спасали одинаковым способом, — глядя прямо ему в глаза, произнесла я. — Очень негуманным, но единственно возможным на тот момент.
— Ваша...?
— Мама, — ответила я. — А ваша…?
— Моя бабушка...
Так мы и стояли, ошеломленно глядя друг на друга и пытаясь осознать, что только что произошло.
Неожиданно за окном послышался громкий шум — цокот копыт, мужские голоса. Я подбежала к окну, но князь аккуратно отодвинул меня, выглянул сам и сделал пасс рукой, после которого мы стали слышать все, что происходит снаружи.
— Найдите ее, она где-то здесь! — раздался злой голос.
— А вот и советник, — повернулся ко мне его светлость.
— Я же говорила, у нас мало времени, — заметавшись по гостиной, запричитала я. — Как мне теперь отсюда выбираться? Меня ждет самоходка справа в проулке, но до нее еще нужно незаметно добежать!
— Теперь вам не о чем волноваться, — неожиданно мужчина взял мою руку и запечатлел на тыльной стороне короткий поцелуй. — Предоставьте это своему жениху.
— Вы поможете мне? — не веря в свою удачу, замерла я.
— Обязательно. Идемте, не будем терять ни секунды. И зовите меня Кейлар.
Мы выскочили в коридор и почти побежали по нему к торцу здания.
— Задержать людей Мерзана, на сколько будет возможно! — отдал приказ своим охранникам князь.
Спустившись в подвал и пройдя по веренице подсобных помещений, мы вышли через потайной ход через несколько домов от мужского клуба.
— Подождите здесь, — лорд Реннарс оставил меня ненадолго с двумя телохранителями, а через пару минут подъехал на моем самоходном экипаже. — Быстрее!
Мы заскочили внутрь, и самоходка рванула вперед.
— Куда мы сейчас? — переведя дух, задала я вопрос.
— Как куда? Вы же сами хотели заключить помолвку? Мы едем в храм! — припечатал Кейлар.
А буквально через десять минут я снова входила в здание, которое только сегодня днем покинула с заключением консилиума целителей под мышкой. За нашей спиной телохранители
