ли они создать гармоничный союз, который вольется в магические и жизненные потоки мира и благотворно повлияет на него. Раньше именно такие обряды и проводили повсеместно, но потом пошла волна договорных браков, со временем это стало нормой, особенно если девушка неодаренная, теперь ведь только магички могут выбирать себе мужа сами.
— О, это я уже прочувствовала на себе, — покачала я головой. — Вы хотите сказать, что если обряд прошел успешно, мы с князем Реннарсом идеально подходим друг другу?
— Именно так! — радостно вскричал служитель. — Иначе на ваших руках не появились бы связующие браслеты! Только, боюсь, князь меня за это убьет… — вжав голову в плечи, закончил он.
— Только князь? — хмыкнула я.
Храмовник тяжело вздохнул, виновато глядя на меня.
— И что же, этот брак теперь нельзя расторгнуть? — очень надеюсь, что это не так, ведь я хотела, чтобы мы с князем подписали брачный договор, действительный и на время помолвки, по которому я не буду вмешиваться в дела княжества, а он не будет мешать мне верховодить в моем герцогстве.
— Формально вы уже муж и жена, но пока брак не консумирован, связь еще можно разорвать магией любого из императоров.
А их, этих императоров, в этом мире четыре, по одному на каждом континенте.
Ладно, что все это нам дает, какие плюсы и минусы, подумаю позже, в более спокойной обстановке.
— То есть теперь у каждого из нас по такому браслету-татуировке на запястьях? И это является свидетельством брака?
— Именно так, — улыбнувшись мне, ответил храмовник. — Пока не было консумации, браслеты идентичны помолвочным, потом они изменятся.
— А почему тогда у меня два браслета? — нахмурилась я.
— Как два?! — подпрыгнул он. — Не может быть два!
— Ну вот же, сами смотрите, — я протянула ему руку, в которую служитель вцепился как клещами.
— Ох! Ох-ох-ох! — снова резко побледнев и ухватившись за сердце, мужчина сполз на скамью и застонал. — Стихии!.. Князь меня точно убьет!..
— Так, хватит причитать и объясните мне наконец-то, что происходит! — рассердилась я.
— П-простите, леди Эссентрис, но, судя по рисунку на вашей руке... в-вы сегодня вышли замуж дважды, — заикаясь, пролепетал трясущийся храмовник.
Бедный, он сейчас так жалко выглядел, что я даже начала ему сочувствовать. Но потом вспомнила его последние слова, и сочувствие как рукой сняло.
— Что значит «вышла замуж дважды»?! Я что, вышла замуж, мгновенно развелась и снова оказалась замужем?!
— Н-нет, леди Эссентрис, вы же знаете порядки, у в-вас т-теперь д-два м-мужа… — все больше заикался служитель храма, глядя в мои глаза, в которых сейчас, наверно, горела такая ярость, что молодой мужчина чуть снова не хлопнулся в обморок. — Т-только я н-не понимаю, как т-такое могло произойти и к-кто второй муж, — все же смог выдавить он.
Час от часу не легче! В этом мире что, можно иметь несколько мужей?! Обалдеть! И где теперь искать этого второго, если он сам не объявится? Вот засада!
Сейчас, когда выяснилась такая пикантная деталь, я вдруг вспомнила, что в тот момент, когда Кейлар сунул наши руки в чашу, я тыльной стороной ладони ощутила, что к моей руке что-то прикасается. Но как такое может быть? Хотя, кто знает, какие тут есть артефакты. Вдруг и невидимость на себя можно накинуть. Надо будет у господина Тогри спросить.
Только зачем этому неизвестному становиться моим мужем? Может, это человек Мерзана? Или охотник за наследством и герцогским титулом?
Одна надежда, что Кейлар не даст меня в обиду, этот мужчина произвел на меня хорошее впечатление и кажется достойным человеком.
Ладно, как сказал храмовник, пока брак не консумирован, можно подождать, вдруг муж номер два сам даст о себе знать. Все равно я сейчас ничего не смогу сделать. Думаю, князь тоже, тем более мне пока не надо, чтобы он знал, что мы уже женаты.
Глава 22
— Я пока не буду говорить князю о вашей ошибке, — немного поразмыслив, произнесла я. — Но и вы молчите до поры до времени.
— Но как же, когда князь узнает, он еще больше разозлится… — начал храмовник.
— Вот когда узнает, тогда узнает, а сейчас, уверена, лучше оставить все как есть, иначе не сносить нам с вами головы. А там, глядишь, что-то и изменится.
Пусть Кейлар в ближайшее время остается в неведении. Все-таки я его пока мало знаю, или, лучше сказать, вообще не знаю. На первый взгляд он вроде неплохой человек, но поди пойми, какие демоны у него внутри. Да, он собирался временно помочь мне фактически ценой собственной свободы, правда, из желания покрепче насолить графу Мерзану, но это уже частности.
Мне же от него по плану кроме фиктивной помолвки нужно было еще кое-что: как и договорились по дороге в храм, мы должны подписать магический договор, по которому он не сможет претендовать на мое герцогство и самовольничать в нем, пока будет длиться помолвка. Герцогство останется полностью под моим началом, а не перейдет под контроль жениха или мужа, несмотря на то, что я не магичка. Пока этого документа нет, я в своих землях буду на птичьих правах.
А вдруг сейчас, когда он узнает, что нас уже поженили, передумает и откажется его подписывать? Скажет, сиди, женщина, молча, вышивай и музицируй, да не мешай мужчине серьезные дела делать.
А у меня на мое наследство свои планы имеются, раз уж я в этот мир вернулась и обратной дороги нет. Да и привыкла я своей жизнью сама распоряжаться, современное земное воспитание не подразумевает слепого преклонения перед мужем. Самостоятельные мы, деятельные, не смогу я просто так без дела сидеть да по балам и приемам мотаться. А судя по тому, что я успела узнать, натворили опекуны и Мерзан в моем герцогстве немало, разорили его, разрушили многое из того, что создавал отец. Так что работы мне предстоит много.
И каким бы ни был харизматичным красавцем мой новоявленный муж, как бы ни сбоило сердечко в его присутствии, сначала нужно понять, что он из себя представляет, узнать его получше. Тем более у нас есть кое-что общее, чего у него не может быть практически ни с одним другим человеком здесь — опыт пребывания в другом мире, общие знания и воспоминания оттуда, так что тем для обсуждения и разговоров будет много. И это уже хорошая основа для отношений — как дружеских, так и более близких. А еще ничто не сближает людей так, как общая тайна. К тому же, если князь после жизни на Земле еще и относится к женщинам так,
