class="p1">Рансон хмурится:
— Не женское это дело. Вас сочтут странной. Но всё-таки если вы не будете работать в самом кафе, всё будет на грани приличий. Многое будет зависеть от того, насколько успешным окажется ваше предприятие. За провал над вами будут насмехаться, и вы испортите свою репутацию. Если же кафе будет успешным — наоборот, улучшите. Только вот возникнут проблемы, если вы пожелаете выйти замуж.
— Почему?
— Мужчины предпочитают женщин, которые ведут более традиционный образ жизни.
— Понятно.
— Так вы решили открыть кафе?
— Можно и так сказать. Сперва мне нужно всё просчитать, а уже после этого определюсь окончательно.
— Баронесса сказала, что у вас есть совместный с мужем счёт в банке.
— Я помню. Но я пока плохо ориентируюсь в ценах. Мне нужно будет арендовать или купить помещение, сделать ремонт, нанять персонал, потратиться на рекламу, определиться с ценами…
— Похоже, вы в этом разбираетесь, — озадаченно констатирует Рансон.
— Не совсем, — качаю головой я. — Но я прочитала несколько книг в библиотеке по этой теме.
— В этой библиотеке есть и такие книги?
— Да, — отвечаю полуправду я.
Полуправду, потому что книги по управлению я действительно нашла, но описано в них всё на самом примитивном уровне. А вот в своём мире я часто составляла договора для бизнесменов. Были среди них и по передаче готового бизнеса. А ещё кафе было у одной из моих подруг. Во время наших встреч она часто жаловалась мне на налоги, проблемы с помещением и поставщиками и периодически просила советы по правовым вопросам.
Конечно же, нельзя сказать, что я понимаю от и до, как всё правильно сделать. Но, по крайней мере, знаю, на какие моменты нужно обратить внимание.
Из-за мыслей о подруге становится грустно. Именно благодаря подругам моя жизнь была гораздо лучше, чем могла бы быть. Они были той опорой, которой мне сейчас очень не хватает.
От грустных мыслей отвлекает вопрос Рансона:
— Что ещё вы хотите узнать?
— Расскажите мне, пожалуйста, побольше о правилах приличия. Не хочу случайно их нарушить.
От моей репутации зависит и репутация дочки. Не желаю своими неосторожными действиями разрушить её жизнь.
— Вам нельзя ходить в пивные, бордели, в дома к мужчинам, если на тот момент в доме нет его родственницы женского пола или жены. Вы можете ходить в работный дом, на рынок и в бедные кварталы только с сопровождающим… Если вы решите остаться в городе и арендуете дом, вам нужна будет компаньонка… Вы не должны принимать подарки от мужчин и оставаться с ними наедине… Одежда должна выглядеть прилично: нельзя оголять тело слишком сильно, если вы, конечно, не на балу. А ещё вы не должны общаться с теми, у кого плохая репутация… Это всё, что сразу приходит на ум. Уверен, баронесса расскажет вам обо всём лучше.
— Наверное.
— Если у вас всё — я пойду.
— Конечно. Спасибо за вашу помощь.
— Не за что.
Во время обеда баронесса поджимает губы. Как только Риса, сервировавшая нам стол, выходит, она интересуется:
— Дорогая, а почему ты не надела украшения и всё ещё в домашнем платье? Ты забыла, что аристократка всегда должна выглядеть на высшем уровне?
Осматриваю её роскошное синее платье, бриллиантовое колье, браслет с изумрудами и киваю:
— Да, простите. Я многого не помню.
— Мы же договорились, что будем на «ты», — укоряет меня Мадж. — Ничего страшного. Просто имей в виду на будущее.
— Хорошо, — покорно опускаю взгляд. — Но мне нужно будет время, чтобы привыкнуть.
После обеда прошу баронессу о разговоре. Рансон и Татина уходят, мы же перемещаемся на диван. Пытаюсь подбирать слова аккуратно:
— Недавно я узнала, что у Татины есть магический дар. Рансон сказал, что в будущем ей нужно будет учиться.
— Он сказал всё правильно, — кивает баронесса.
— Скажите, а как у нас обстоят дела с финансами? Не поймите неправильно — я просто переживаю.
— Я понимаю… У нас последнее время всё идёт не так хорошо, как хотелось бы. Храйт вложился в торговое предприятие, но на наш корабль напали бандиты. Я рада, что разрешила ему вложить лишь свободные средства. У нас осталась рента. Ежемесячно она приносит порядка двадцати золотых, из которых пять переводят на твой счёт в банке. Думаю, мы сможем сэкономить и отправить Татину в лучшее учебное заведение. Да и уверена, Храйт найдёт новый источник дохода. Тебе не стоит переживать об этом. Он всё решит. В крайнем случае я всегда могу продать драгоценности.
Доверять человеку, который едва не вложил все средства в рискованное предприятие, кажется мне сомнительным. Да и не привыкла я рассчитывать на других.
Видимо, заметив мои сомнения, Мадж добавляет:
— Оставь мужские дела мужчинам. Это их забота придумать, как нас обеспечить.
С такими взглядами очень маловероятно, что она одобрит моё стремление основать собственное дело. Да и идея жить под постоянным надзором меня не особенно привлекает. Наверняка в столице цены на недвижимость выше, чем здесь, и снять собственное жильё влетит в копеечку. Да и затраты на бизнес будут выше. К тому же я уже знаю, какого заведения не хватает Гарту, а вот нужна ли моя идея в столице — большой вопрос. Всё это перевешивает чашу весов в пользу решения, которое я и озвучиваю баронессе:
— Знаете, я бы хотела вместе с дочкой остаться здесь.
— Дорогая, но почему?
Приходится выкручиваться:
— Здесь чудесный воздух и проживание обходится наверняка дешевле, чем в столице. Думаю, у меня больше шансов вернуть память в более спокойной обстановке.
— Но как же?..
— Я не имею в виду, что хочу остаться тут насовсем, — заверяю я. — Просто хочу вернуться в столицу позже.
— Ты права. В столице, и правда, много шума и суеты. Но как же ты тут будешь совсем одна?
— Я не одна. Рансон мне очень помогает. А ещё я планирую найти компаньонку сразу же, как только мы поедем в город. Вам не о чем переживать.
— Хоть ты и потеряла память, но, по-видимому, осталась такой же упрямой. Если действительно думаешь, что вам с Татиной здесь будет лучше, я тебя поддержу.
— Спасибо!
Весь следующий день ищу подходящий случай, чтобы узнать, когда баронесса собирается возвращаться в столицу, но не могу придумать такую формулировку, чтобы это не прозвучало так, как будто я её выгоняю. И из опасения, что шитьё кукол покажется баронессе чем-то неподобающим, развлекаю себя лишь чтением.
Рассказываю о проблеме Рансону, и он во время ужина интересуется у баронессы:
— Ваша милость, как вам в усадьбе? Наверное, после города не хватает развлечений?
— Да, — кивает Мадж. — В это время года здесь,
