похитили и чуть не убили. И это ещё не всё, что случилось в последнее время. Твои последние отношения закончились плохо.
— Все они плохо кончаются. Я к этому привыкла.
Шарлотта проигнорировала её. — Вчера ты обнаружила труп и тебя чуть не арестовало ФБПР. За тобой гналась по туннелям пара очень опасных людей. Сегодня утром тебя уволили с работы. А уже днём ты отправляешься с едва знакомым мужчиной в место, связанное с идиотом с огромным самомнением, который пытался уничтожить колонии. Если ты не заметила, твоя жизнь на всех парах несется в пропасть.
— В точку, — сказала Евгения. — Тебе, наверное, стоит обратиться к психотерапевту, а не отправляться в путешествие с незнакомцем.
— Незнакомцем, который, как вы меня заверили, не является серийным убийцей, — сказала Леона.
— Вероятно, не серийный убийца, — пояснила Шарлотта.
— Я понимаю ваши опасения, — сказала Леона. Она взяла себя в руки, собирая аргументы. Она справится. — Но у меня есть две очень веские причины отправиться в горы Мираж. Первая — если всё сложится удачно, я смогу начать карьеру частного консультанта в сфере антиквариата.
— А вторая причина? — спросила Евгения. — И, пожалуйста, не говори, что ты всегда хотела посетить горы Мираж.
— Я просто не успела вам об этом рассказать, — сказала Леона. — Вторая причина, по которой я согласилась, заключается в том, что Ранкорт убеждён, что есть связь между жёлтыми кристаллами и тем, что он называет машиной Вортекс.
Это заявление было встречено коротким, но звучным молчанием.
— Что такое машина Вортекс? — спросила Евгения.
— Технологии Старого Света, разработанные для развития паранормальных способностей, — сказала Леона.
— Вот, черт, — прошептала Евгения.
— Возможно, машина Вортекс, создала меня и Молли, — добавила Леона.
— Тебя создала не машина, — сказала Шарлотта, свирепея. — Вы с Молли родились, как и все остальные.
— Знаю, но, возможно, именно аппарат «Вортекс» использовался для облучения наших родных мам, — сказала Леона. — Теперь вы понимаете, почему я должна продолжить расследование в Лост-Крик? Я прекрасно понимаю, что Ранкорт использует меня, но и я использую его. Мы оба хотим получить ответы. Нам нужно работать вместе, по крайней мере, в ближайшее время.
На другом конце провода снова повисла гнетущая тишина.
Евгения вздохнула. — Ну, по крайней мере, мы почти уверены, что Ранкорт не серийный убийца.
— Почти, — согласилась Шарлотта.
— Верно, — сказала Леона. — Смотри на вещи с позитивной стороны. Возможность — это цветок, который расцветает в темноте.
— Что, черт возьми, это значит? — спросила Шарлотта.
— Понятия не имею, — сказала Леона. — Я только дошла до шестой главы. Пришлось вернуться и перечитать четвёртую. До свидания. Люблю вас.
— Люблю тебя, — сказала Шарлотта.
— И я тебя, — сказала Евгения. — Будь осторожна.
— Буду.
Леона завершила разговор, прежде чем Шарлотта и Евгения успели привести еще какие-нибудь аргументы, и направилась к двери с чемоданом и сумкой.
Она остановилась на пороге и снова взглянула на книгу «Достижение внутреннего резонанса: руководство по нахождению фокуса и раскрытию своего истинного потенциала». Шарлотта была права — её жизнь превратилась в сплошную катастрофу. Ей нужно снова обрести опору.
Она подошла к прикроватному столику, взяла книгу и положила ее в сумку.
Выйдя из квартиры, она закрыла дверь и спустилась вниз и вышла на улицу, Оливер выпрямился и подошёл, чтобы забрать чемодан. Он протянул руку за сумкой. Она сжала её крепче.
— Она останется у меня, — сказала она.
Он поднял брови. — Пирамида всё ещё внутри, я полагаю?
— Ага.
Он быстро оглядел ее, слегка нахмурившись, а затем отвернулся, чтобы открыть багажник.
— Всё в порядке? — спросил он.
Она подумала о тайне связанной с расторжением брака, о его одержимости машиной, которую он называл «Вортекс», о его связи с музеем, о котором она никогда не слышала, и о том, что ему удалось украсть чрезвычайно ценный артефакт у организации, нанимавшей вооружённых головорезов для охраны. Затем она вспомнила предостережение Евгении о иллюзионистах: из них получаются очень хорошие преступники, потому что они невидимы.
Да, её цели совпадали с целями Оливера — пока. Но это может измениться в любой момент. Если он решит, что она больше не нужна…
Ладно, он, вероятно, не серийный убийца, но это не значит, что он не опасен.
Думать позитивно.
— Всё отлично, — сказала она. — Я недолго поговорила по телефону с мамами. Хорошая новость –
ты прошел тест серийного убийцу. Они почти уверены, что ты не серийный убийца.
— Приятно знать. Мужчинам нравится производить хорошее впечатление на родителей. — Он открыл багажник. — Что еще их беспокоит?
Она подхватила Рокси на руки и юркнула на переднее сиденье. — Они боятся, что ты используешь меня в неизвестных и, возможно, гнусных целях.
— Понятно. — Он засунул чемодан в багажник, закрыл крышку и вернулся к пассажирской двери. Он посмотрел на неё через открытое окно, и солнечный свет отразился от его тёмных очков. — Тебе удалось их успокоить?
— Конечно. Я сказала, что тоже использую тебя, и что мы достигли взаимопонимания.
— То есть у нас отношения типа «использование-использование»?
Она вспомнила совет из первой главы книги «Достижение внутреннего резонанса»: негативные слова порождают негативные результаты. Развивайте позитивный словарный запас, если хотите добиться позитивного результата.
Она снова широко улыбнулась. — Почему бы нам не рассматривать наше сотрудничество как взаимовыгодные отношения?
— Это сработает только в том случае, если мы оба получим то, чего хотим в Лост-Крик.
Глава 18
Управляющая гостиницей «Лост-Крик Инн» представилась Эдит Фенвик. Это была крепкая женщина средних лет со стрижкой, которая уже несколько лет как вышла из моды. Она была одета в клетчатую фланелевую рубашку и джинсы, рассчитанные на комфорт, а не на моду. Рокси сразу же очаровала её.
— Разве ты не прелесть? — усмехнулась Эдит. — Мне очень нравится эта очаровательная маленькая шляпка. Я обычно не селю с животными, но, думаю, могу сделать исключение для пыльного кролика, который оказывает эмоциональную поддержку.
— Спасибо, — сказала Леона.
Рокси сидела на стойке регистрации, гипнотизируя вазу с конфетами в обертке. Она пару раз моргнула своими ярко-голубыми глазами. Эдит поняла посыл. Она взяла завёрнутую в обертку конфетку и протянула Рокси. Рокси взяла её с безупречными манерами и принялась разворачивать, словно это был невероятно дорогой подарок из золотисто-янтарного стекла.
Эдит улыбнулась и повернулась к Леоне и Оливеру. — Вам двоим повезло, — сказала она. — Вы успели до сильного шторма. Он должен разразиться вечером. Итак, одна комната или две?
— Две, пожалуйста, — сказала Леона, прежде чем Оливер успел ответить.
Он бросил на нее недвусмысленный взгляд, означающий, что я здесь главный, и переключил свое внимание на Эдит. — Мы в городе по делу, — сказал он, поправляя очки в чёрной
