Гипно-Титан посмотрел в мою сторону и сказал:
— Теперь пришло время тебе выполнить своё обещание. Открой портал.
Я кивнул, посмотрел на Шнайдера и предложил:
— Обмен?
Тот поморщился и неохотно кивнул. В его руке появился осколок Скрижали Закона. Я внимательно присмотрелся к артефакту и даже просканировал его своей энергией. Он чувствовался абсолютно идентично тому, что есть у меня.
Я активировал Запечатывающий Браслет. Рядом со мной появилась портальная арка.
Под внимательными взглядами Гипно-Титанов мы обменялись артефактами — я отлевитировал Шнайдеру арку, а он отдал мне осколок Скрижали, который я тут же запечатал в Браслете. При этом я мысленно выдохнул — пока всё идёт хорошо.
— Кря! — рявкнул Вождь. Синий туман вокруг него закружился активнее.
— Активируй портал под куполом! — грозно велел Гипно-Титан в балахоне.
Интерес ко мне пропал сразу же, как только я отдал арку. Все Гипно-Титаны были сосредоточены на Некроманте.
Шнайдер, не слушая Гипно-Титана, достал какой-то артефакт в виде пластины и приложил к арке. Наверное, информационный Высший артефакт. Получив отклик, он влил в арку энергию.
Кошмары начали усиливать свою ауру.
Шнайдер хмыкнул, убрал пластину и вместе с аркой с полетел под защитный купол, совершенно ничего не опасаясь.
Спорить и враждовать с Гипно-Титанами, когда над головой висят три подчинённых им Кошмара, он благоразумно не стал.
Дальше я увидел, как двенадцать жёлтых Гипно-Титанов встали в два ряда, готовые войти в арку, когда она будет активирована. Стояли они прямо за спиной Шнайдера, который прямо сейчас вливал огромное количество энергии в портал.
Значит, вот они — первопроходцы Гипно-Титанов.
Письмена на арке портала медленно засияли. После этого внутри него закрутилась тёмно-алая спираль.
Хм, интересно. Я с любопытством следил за тем, как арка активируется. Бросив несколько заклинаний и, видимо, окончательно убедившись в работоспособности портала, Шнайдер шагнул в него и исчез из нашего мира.
Следом за ним стройными рядами начали входить Гипно-Титаны. Мы же за всем этим внимательно наблюдали.
Я ожидал подвоха.
Мне надо посмотреть, чем всё кончится, прежде чем уходить.
И вот когда осталась последняя двойка Гипно-Титанов, красный портал вдруг окрасился в золотой. А затем начал становиться всё ярче и покрываться трещинами.
Опа, знакомая картина. Примерно так же разрушился и портал, который для меня создала Башня Испытаний.
Не медля ни секунды, я активировал сапфировый ромб — артефакт последнего шанса — и исчез, оказавшись в тысячах километров поодаль.
Даже отсюда я увидел золотое зарево, которое засияло вдали. Земля под ногами вздрогнула, по пространству прокатилась крайне ослабевшая волна энергии.
А затем я начал падать.
Вот же хрень, весь резерв ушёл на телепортацию! Я сейчас абсолютно пуст!
Я начал лихорадочно соображать, что мне делать.
Через пару секунд у меня накопилось чуть-чуть энергии, и я успел достать из кольца Высший Эликсир Восстановления и выпить его. Мои резервы тут же начали наполняться. Я остановил падение в пяти метрах над землёй, прямо над страшным гниющим монстром, похожим на смесь осьминога и собаки.
Взлетев повыше, я тут же достал Высший камень силы и начал его поглощать. В другой руке появился Компас Миров. Только вот я не мог пока его использовать — эта хрень жрёт огромное количество энергии. Надо подождать хотя бы секунд десять, пока нужное количество маны не восстановится.
Но, похоже, этих десяти секунд у меня нет.
Я ощутил знакомую волну энергии, накатившую на меня, и чётко понял, что ко мне приближается Кошмар.
Скривившись, я пробормотал:
— Значит, девятый план из десяти.
Я влил треть накопленной маны в Компас и переместил все свои сокровища в него. Активировать собственное перемещение у меня не получится, а вот отправить подальше Компас — легко.
Остатки энергии ушли, и Компас Миров исчез с моих рук.
Интересно, а Гипно-Титаны специально подготовили ловушку? Они знали, что при активации ромб поглощает абсолютно всю энергию Высшего Мага, сколько бы её ни было?
Да что тут гадать — конечно знали. Пророк всё просчитал…
Перед глазами вдруг потемнело, словно выключили свет.
Я даже не увидел врага — просто в один миг моё тело было распылено на атомы…
Глава 9
Замок Юсуповых.
На одной из башен замка Юсуповых за круглым столом сидели пятеро клонов Руслана и пили чай. Периодически они поглядывали вниз — на работу строительной бригады и на игры детишек со слаймом и недавно присоединившимися к ним детёнышами белых львов.
Пятеро клонов не просто пили чай — они сплетничали.
— Ну вы видели его взгляд? Видели, как он на нас смотрит? — возмущался один из клонов — Мастер Крови. Среди своих он был известен как «Кровнюг».
— Да-да, ты прав, — кивал другой клон. Он же — Магистр Крови, или «Кроволюб» среди своих.
Кроволюб и Кровнюг старались держаться вместе и не прогибаться под клонов-ритуалистов. Магам Крови всегда доставалась бумажная работа и всякие скучные встречи, в то время как ритуалисты занимались по-настоящему важными делами (как они говорили).
— Давайте говорить своими именами — он на нас смотрит как на говно! — с обидой сказал Кровнюг, взглянув вниз, на лабораторию.
— Зазнался, — фыркнул третий клон, Магистр Ритуалист, он же «Бублик». Этот клон в полной мере перенял любовь оригинала к бубликам и постоянно жевал их.
— Ещё и оригинал ему сразу имя дал, — вставил ещё один Магистр Ритуалист. Этот был сделан совсем недавно, и свои называли его «Меняла». — Русо. Надо же! Какое тупое имя. А мне вот имя не дал, гад такой.
— А я предлагал ввести среди нас дедовщину! — хмыкнул клон-дед, он же просто Дед, Мастер Ритуалист.
— Оставь свою дедовщину при себе, дед, — огрызнулся Кровнюг.
— В твоём предложении только ты в выигрыше, — поддержал собрата Кроволюб. — Какая тут дедовщина, когда дед только один?
— Ну тогда и терпите, — огрызнулся Дед. — А так бы я сразу приструнил этого гада!
— Ага-ага, как же. Он бы на тебя и не взглянул, урод высокомерный!
Вот уже полчаса пятеро клонов перемывали косточки шестому. Тот был Высшего ранга, и они завидовали ему, нещадно критикуя каждое его действие. Впрочем, самому Русо было пофиг.
Вдруг все пятеро застыли, словно время для них остановилось. А затем вмиг стали серьёзными.
— Он умер, — сказал клон Дед.
Кроволюб молча достал смартфон и набрал номер.
— Поставь на громкую связь, — бросил Дед.
— Девятый вариант, — раздался голос Русо из динамиков, и он отключился.
— Девятый, значит, — задумчиво протянул Дед. — Что ж, не самый плохой, надо сказать.
— Да, — кивнул Бублик. — Главное, что он смог сохранить все наши сокровища.
— Девятый вариант не так уж
