блаженно улыбнулась, — как же хорошо дома. Устала сегодня как собака, ещё и директриса постоянно подкидывает новые задачи.
— Главное, чтобы не было жалоб, — я усмехнулся, — а то сама знаешь, их отсутствие — лучшая награда за труд.
— Да ну тебя, — Лена хихикнула, — так, не знаю, как ты, но у меня сегодня совершенно нет желания готовить, поэтому, может, закажем что-то? Например, мне роллы, а тебе ту пиццу, что тебе так понравилась. Хотя хоть убей не понимаю, как можно постоянно есть одно и то же.
— Потому что ты человек-хаос, — я чмокнул ее в губы, — а я представитель порядка и стабильности. Кстати, у меня для тебя кое-что есть, — я метнулся в зал и, вернувшись с букетом, протянул его Лене.
Надо было видеть ее выражение лица, давненько я не видел такого удивления. И тут мой косяк, цветы я ей последний раз дарил на восьмое марта.
— Саш, ты что-то натворил? — понюхав цветы, Лена прищурилась, — такой букет тысячи две стоит, а ты только-только телефон купил.
— Просто у меня получилось избавиться от монет, — я улыбнулся, — кстати, у меня для тебя еще один подарок, — я протянул ей браслет, купленный у Шепарда, — смотри, купил нам парные. Можешь считать меня глупым, но я подумал, что у нас нет ничего такого. Так что пусть будут хотя бы браслеты.
— Это очень мило, — Лена взяла браслет и тут же надела себе на руку, после чего кинулась мне на шею, — спасибо!
Обнимая ее, я понял, что все сделал правильно. Очень надеюсь, что Лена ничего не узнает о моей тайне, а если узнает, то как можно позже. А еще, как ни странно, после драки с оборотнем я понял одно: нужно становиться сильнее. Того, что есть сейчас, недостаточно, особенно теперь, когда я знаю, насколько сильные существа гуляют рядом с нами.
— Ну так что, закажем пиццу и роллы? — Лена посмотрела на меня глазами кота из «Шрека», — раз уж ты стал богатым, — после этих слов она скромно шаркнула ножкой, вызвав у меня приступ смеха.
— Закажем, конечно же закажем, — я еще раз чмокнул ее, — пошли к ноутбуку, выберем себе вкусняшки!
* * *
Магическая лавка братьев Шепард.
— Доброго дня, уважаемый, — Алекс смотрел на сутулого мужчину перед собой, — что привело в нашу лавку заграничного гостя?
— Добрый день, — с небольшим акцентом произнес гость.
Он был невысоким, с выраженной сутулостью, но при этом костюм на нем был сшит явно из дорого материала, а камень в его перстне точно был настоящим, уж в этом старший Шепард разбирался как никто другой. А еще аура гостя, она была чем-то похожа на ауру юноши, что был тут утром, только тут силы было больше, на порядок больше.
— Я ищу кое-что, — гость вытащил из внутреннего кармана фотографию и протянул ее Алексу, — вы видели подобное?
Вампир взял снимок и внимательно изучил его. Он был старым, времен рождения индустрии, а объект, изображенный на нем, и того древнее. Корона с семью зубцами, а в центральном крупный драгоценный камень яйцевидной огранки. Корона была красивой, однако ничего даже похожего на неё Алекс никогда не видел.
— Простите, уважаемый, но мы не сталкивались с подобным, — Шепард отрицательно покачал головой, — более того, в Москве этой короны точно никогда не было, я за это могу ручаться. Как-никак живу на этих землях еще с тех пор, как императором был Петр с приставкой «первый».
— Благодарю, — гость протянул руку, и Алекс вернул ему фотографию.
Нечаянно Шепард коснулся его кожи, всего на мгновение, но этого хватило, чтобы понять, что у гостя не было пульса. Инстинкты вампира завопили, он чуть не обернулся тьмой, но в последний момент сдержал себя в руках и даже улыбнулся.
— Всего хорошего, уважаемый, — Алекс кивнул, а когда гость закрыл за собой дверь, вампир сел в кресло и потянулся к айфону последней модели.
Найдя нужный контакт, он быстро написал короткое сообщение, после чего откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
— Москва — большая деревня, — тихо прошептал он себе под нос, — что ж, пожалуй, сегодня я понял смысл этого выражения в полной мере…
* * *
Сидя на заднем сидении роскошного «Мерседеса», Виктор Салливан по кличке «Горбун» держал в руках фотографию короны и улыбался. Пусть этот бестолковый вампир ничего не знает, однако это ничего не значит. Корону точно видели последний раз в Москве за несколько лет до революции, а значит, он найдет артефакт. Местные глупцы даже не понимают, какое сокровище находится в этом красном городе, и это очень, очень хорошо, пусть так и дальше будет. А когда корона будет найдена, он наконец-то получит свое вознаграждение, и еще один заказ будет закрыт.
Репутация лучшей ищейки от мира магии в очередной раз подтвердится, а там можно будет подумать и о пенсии. Купить домик с виноградником где-нибудь в Бургундии, обзавестись парочкой служанок с милыми мордашками, что еще нужно мужчине?
— Вези меня в отель, — на английском обратился он к водителю, — продолжим завтра…
* * *
Вечер.
Мы решили с Леной прогуляться. Ну как мы, решила она, а я поддержал, так как в таких вопросах с девушками лучше не спорить. Всякие там умные психологи любят строить теории, сыпать сложными терминами и тому подобное, но как по мне, чтобы в отношениях был порядок, нужно просто быть на одной волне. Это не так уж и сложно, меньше громких слов, больше маленьких дел, ведь обычно именно из мелочей и строится быт. В реальной жизни нет нужды совершать подвиги, а нужно помыть за собой посуду, поддержать любимого человека, когда он устал, рассмешить его, сделать день чуть ярче, этого обычно достаточно.
Вот и сейчас мы просто гуляли по району, держась за руки, и пока Лена делилась со мной новостями с работы, я внимательно смотрел по сторонам с помощью аурного взгляда. Ну а что, я люблю совмещать приятное с полезным. Степан же все это время летал вокруг нас, словно заботливая фея. Хе-хе, интересно, а такие, как он, еще есть? Не свихнувшиеся духи, а нормальные, с которыми можно договориться. Как ни крути, но это именно благодаря ему
