время отсутствия волколака кто-нибудь заберет эти ножи или выдернет колышки, то он навсегда останется в волчьей шкуре (или какая-то его часть, например хвост, останется волчьей).
Отец мне рассказывал. Был он в гостях у пастухов на выпасе. Гонят овец на пастбище — через день волк хватает овечку. А потом уже один пастух сказал: «Дайте мне ружье. Я все равно буду караулить, может, волка убью». Пошел он, видит: идет их сосед. А пастух за ним наблюдает. Шел-шел сосед и через голову перевернулся, головой вниз — и стал волком уже, и бежит, чтобы схватить овцу. Уже схватил овцу и на плечи закинул. А пастух бахнул из ружья и убил того волка, и овец пригнал в село, и кричит: «Идите, люди, я волка убил! Тот-то и тот-то овцу схватил». Да выкопали яму и закопали. А жена соседа-волка плачет: куда делся ее муж. Она же знала, что он волком оборачивался. Конечно, он знахарь был (с. Лисятичи Пинского р-на Брестской обл., 1981 г.).
В некоторых случаях несведущий человек может случайно подглядеть за превращениями в волка (в редких случаях — в собаку) колдуна или ведьмы и, подражая им, повторить их действия, но потом не способен справиться с ситуацией и остается волком.
В большинстве случаев превращение человека в волка происходит помимо его воли: парня превращает в волка отвергнутая им девушка, зятя — злая теща, пасынка — мачеха, в ряде случаев человека волком делает собственная жена. Жертве дают съесть заклятую пищу или выпить заклятое питье или просто проклинают его. При насильственном превращении в волка большое значение имеют действия с волчьей шкурой, заговоренным поясом, лентой или шнурком, которые в данном случае выполняют роль посредника между человеческим и «иным» миром — шкуру накидывают на жертву, а шнурком или поясом его обвязывают — они рассматриваются как магические узы, которыми связывается человек. Волчье обличье будет сохраняться, пока на нем не лопнет шкура, не разорвется пояс или шнурок.
Обиженный колдун, которого не позвали на свадьбу, может превратить в волков жениха с невестой и даже всех гостей. Колдун связывает над дорогой, по которой должна проехать свадьба, верхушки двух растущих по краям рябин, а сверху на ветки над дорогой кладет трех зарезанных старых петухов так, чтобы кровь капала на людей, проезжающих под этой конструкцией. Превращенные в волков участники свадьбы сохраняют знаки свадебной символики — свадебные рушники через плечо сохраняются под шкурой или превращаются в белые полосы на шкуре; они бегают стаей, повторяющей состав свадебного поезда, стараются обратить на себя внимание людей, чтобы те помогли вернуть им человеческий облик.
Ехала свадьба, и был дядька зол на них и всю свадьбу сделал, что пошли волками. Внучка спрашивает бабушку: «Почему, бабушка, волки собираются в Филипповский пост[31] да воют?» — «Это свадьба, внучка, поет. Ведьма эту свадьбу перевернула в волков, и поэтому они и воют. Молодая стала волчицей, а сваты — волки. И она собирает целую свадьбу, и они табунами ходят» (с. Ковнятин Пинского р-на Брестской обл., 1981 г.).
В белорусском Полесье о таком превращении говорят: «свадьба волками побежала» или «пустить свадьбу волками».
Если невеста, которую превратили в волчицу, оказывается беременной, то в положенный срок она возвращается к людям, чтобы родить ребенка. Понимающая, в чем дело, хозяйка помогает ей освободиться от волчьего обличья. Часто насильственное превращение человека в волка является местью парню со стороны брошенной им девушки или ее матери-ведьмы.
Волк в зимнем лесу. 1887.
Muzeum Narodowe w Warszawie
Оборотничество совершается в стандартное время для активизации всей нечистой силы — ночью, в полночь. В Белоруссии слабо прослеживается связь волколака с лунными фазами (в гомельских быличках говорится о том, что превращение происходит в новолуние), по сравнению с другими славянскими традициями, например карпатской, где зависимость волколака от фаз луны является одним из центральных мотивов этого образа. Гораздо чаще указывают срок, на который человек подвергается заклятью, — обычно это один год, три года, семь лет, реже указываются другие сроки — от нескольких недель до двадцати пяти лет.
В зверином виде волколак сохраняет человеческую сущность: у волколака «кожа волчья, а ум и сердце человечье» (брест.), у него человеческий взгляд, он способен плакать, отбрасывает человеческую тень, а когда пьет воду в реке, то в воде отражается не волк, а человеческий образ. Превратившись в волка, волколак сторонится людей, уходит из дома в лес. Как и для любого проклятого, его перемещение за границу человеческого мира имеет принципиальное значение — он не может вернуться в пространство человека, пока не кончится срок заклятия или его не вернут с помощью специальных приемов.
Волколак автоматически разрывает все связи с человеческим обществом и включается в сообщество волков, становясь членом волчьей стаи, которая принимает его за своего. Однако, по другим представлениям, его отношения с волками носят вынужденный характер, а сам он тоскует по недоступному для него миру людей. Попытки установить связь с людьми кончаются неудачей, так как люди видят в нем обычного волка, прогоняют и бьют его. Волки также не любят его, издеваются над ним, заставляя его служить им. Волколак понимает человеческую речь, но не может говорить — речь возвращается вместе с человеческим обликом. При этом волколак понимает волчий язык и сам способен с ними общаться.
Одни считают, что волколак может нападать на людей и скот, забираясь в хлев и утаскивая скотину. Другие, что он не нападает на скот и не может есть волчью пищу, а сырое мясо пытается жарить на кострах, оставшихся от пастухов или охотников, питается травами, кореньями или едой, подобранной на полях или у пастушьих костров, ищет или ворует человеческую пищу (хлеб, картошку, подбирает крошки, очистки).
Охотник. 1892.
Muzeum Narodowe w Warszawie
Возвращение человеческого облика происходит, как правило, при пересечении волколаком символической границы в обратном направлении: нужно перекувырнуться или перепрыгнуть через ножи (пни, колышки, топор, забор, ров, реку, упавшее дерево и т. д.), пролезть через хомут в противоположную сторону.
Иногда возвращение человеческого облика происходит само собой после того, как истек срок заклятия (обычно три, семь, девять лет), — в этот момент волчья шкура сама спадает с человека. В некоторых рассказах это событие совпадает с пересечением волколаком символической границы, отделяющей его от людей. За время пребывания в волчьем облике одежда истлевает на нем, и при возвращении человеческого состояния он оказывается голым.
