На помощь приходит эта фраза. “Выполнить задание не представилось возможным”. И всё. Ответа тут быть никакого не может. Тупик. Конец. Неизбежность.
Вот и добыть боевое оружие для кого-то вроде Элли — не представляется возможным.
— А что делать-то, если оттуда какие-то монстры лезут? — Понизив голос, спросил Лещ.
— Бежать. — Сказала Элли. — Мы будем убегать. Понял? Не вздумай на них лезть!
Тот выругался. Барракуда тут же на него зашипела и потребовала молчать.
Элли шла ко входу. Ей было страшно. Нет, она, конечно, слышала все эти россказни про монстров, но это же просто байки! Их не существует на самом деле! Ну не может такого быть!
Каждый шаг давался с трудом. Потом она подумала — а что сказал бы Вольф? В такой ситуации?
И Элли почему-то увидела его как живого. Вот он услышал, что снизу идёт шум. А шуметь там… мягко говоря, некому. Или… Элли резко остановилась. Спросила, не оборачиваясь.
— Лещ? Мы включили питание. Может, это от него? Могло оно как-то подействовать? Что-то запуститься? Тот же лифт? Или поломка какая-то? Может, провода трещат? Ну, в общем, ты понял.
Тот задумался.
— Нет. — С сожалением ответил. — Там наверняка своя энергетическая система. То, что я включил, работает только на этом этаже.
— А общая лестница?
— Она сверху должна освещаться. Вот посмотришь, там темно. Ну, разве что на площадке лампа.
Не повезло. А Элли уже обрадовалась, что Мурене просто показалось. Спросить, что ли…
Элли нахмурилась и крепче перехватила оружие. Иди вперёд! Нечего тянуть.
Она прошла зал насквозь и подошла к проходному коридору, за которым лестница. Остановилась и подняла руку. Все послушно замерли.
Ничего. Элли слышала только, как грохочет собственное сердце в груди. И больше ничего.
Нет. Ещё иногда что-то стреляло в лампах. Каждый раз Элли чуть не вздрагивала, но шум шёл из-за спины, и она просто напоминала себе, что это безопасный звук. И других звуков нет.
Элли осторожно, на цыпочках, пошла дальше. В следующий раз остановилась, когда до двери на площадку оставалось всего метра три. Прислушалась. Присмотрелась. На площадке действительно было светло, но светлое пятно заканчивалось у лестницы и за его пределами видно ничего не было.
Решившись, Элли одним прыжком выскочила на площадку и развернулась в сторону лестницы, ведущей вниз. Прицелилась туда из своего оружия.
Ничего.
Остальные тоже выскочили, встали плечом к плечу, смотрели вниз и молчали.
— Может, тебе показалось? — Наконец, тихо спросила Барракуда.
— Конечно, всё может быть. — Ответила Мурена. — Но не думаю. Звук был нечастый… и точно не шаги. Что-то вроде шарканья. Ну, знаете, если по полу что-то волочится, рывками. Звук такой неприятный. Не капли… ни падало ничего. А просто… шаркало.
— Нет, ну вы серьёзно? — Лещ закатил глаза. — Ну что по-вашему там может шаркать? Люди остались под землёй и сотню лет размножались без продуктов? И без попытки спастись?
— Может, крысы какие-нибудь. — Сказала Элли.
— И мы не знаем точно, что там были за лаборатории. — Сказала Барракуда. — Может, там экспериментальная разумная слизь ожила и приобрела разум. И теперь нас услышала и решила, что пора вылезти наружу.
— И шаркает? Слизь? — Лещ посмотрел на неё, как на дурочку.
— Короче. — Прервала Элли. — Сейчас не до этого. Слизь, не слизь, шаркает, не шаркает, неважно. Надо что-то делать.
— Что? — Спросила Мурена.
— Можно просто закрыться изнутри. — Лещ кивнул на дверь.
— Ага. А эта слизь просто проползёт мимо и вылезет наружу. Там ведь никого. — Зловещим тоном прошептала Барракуда. — Охраны нет. Никто и не подозревает… Пока слизь не доползёт до посёлка, не увидит первый дом, не залезет в него… Пока все спят…
— Так, ну хватит! — Рассердилась Элли. Но представила, чего уж там. Нет, она не особо верила, что снизу лезет нечто… Да сейчас вообще не до того!
— Лещ, иди ищи зарядку для плазменного резака! Поднимемся наверх и заварим дверь, чтобы ничего отсюда не вылезло. Потом спустимся обратно и запрёмся.
— То есть? Хочешь заварить нас тут, внутри?! — Уточнила Барракуда.
— Да! Вы забыли, зачем мы вообще здесь? Нам надо играть! Потом решать остальные вопросы. По очереди!
Барракуда что-то недовольно бурчала, но Лещ сразу пошёл заряжать резак. Когда он вернулся, они закрыли дверь на этаж и поднялись наверх. Всё время, пока Лещ работал, девчонки стояли лицом к лестнице и мозолили глаза. Слышно-то из-за сварки ничего не было.
Наконец, Лещ закончил и они снова спустились на первый этаж. Осмотрели пол, дверь — никаких следов. Здесь никого, кроме них самих, не было.
Ещё немного послушали… ничего. Никаких звуков.
— Или там ничего не было, или… оно затаилось. — Весело сказал Лещ.
Элли поморщилась. Со всеми этими переживаниями она и про игру чуть не забыла.
— Всё, хватит. — Сказала она. — Закрываем дверь и к делу.
Они вошли, заперли дверь на все внутренние замки и засовы.
— Представляю… наши увидели, что мы полезли внутрь, пошли проверять, что мы там делаем… а нас нет. Дверь закрыта. И где мы? А мы залезли в лабораторию и дверь за собой заварили. Интрига, однако. — Лещ смеялся.
Элли и сама улыбнулась. Да уж, ситуация. Никто из клана не удивится, что они полезли в лабораторию, но что они заварили за собой дверь… вот уж будет поводов позубоскалить.
Эту их выходку точно надолго запомнят.
Они прошли обратно в глубину этажа. И даже слегка расслабились. Когда знаешь, что дверь заперта и снаружи никто не ворвётся, то становится гораздо спокойней. Не надо помнить ещё и об этом.
Элли прямым ходом пошла к комнатам со стеклянными окнами. Наконец-то! Она устала уже от всего этого, а ещё даже в игру не попала!
— Расходимся и ищите оболочку. — Сказала Элли, подошла к ближайшей комнате, заглянула в окно, но оно было плотно занавешено.
Остальные разбрелись к другим комнатам.
Элли повернула круглую ручку двери, та громко заскрипела, но открылась.
Элли сделала шаг за порог, прищурилась… и с криком выскочила обратно.
— Что?!
Остальные тут же оказались рядом.
— Там… труп.
Лещ переглянулся с Муреной, сделал шаг… но Элли уже опомнилась.
— Подожди, сначала я.
Она вернулась в комнату и включила свет. Тот равнодушно осветил всё небольшое помещение кроме одного угла. Прямо у двери лежало тело. Вернее, скелет, обтянутый сухой кожей. У него были светлые волосы до плеч и он был одет в белый халат, из-под которого торчали кости, обутые в туфли.
Похоже, это была женщина.
— Почему она здесь? — Пробормотала Барракуда.
— Почему она не вышла? — Вторил ей Лещ.
— Почему за ней не вернулись? — Прошептала Мурена.
У Элли тоже был
