Мятеж в Блуфилдсе многому научил Селайю. Отныне он старался давать концессии в регионе не только американским фирмам. Например, концессию на вырубку леса получили итальянцы. Швейцарцам доверили заниматься производством каучука. Испанская компания выполняла для правительства типографские работы[132]. Селайя решил также добиться получения иностранного кредита для постройки железной дороги между восточным и западным побережьями страны.
Между тем дело со строительством трансокеанского канала никак не продвигалось.
В 1898 году Селайя предоставил концессию американским бизнесменам Эдварду Грэгину и Эдварду Эйру, которые основали компанию «Интеросеаник Кэнал Компани». Но и эти бизнесмены не смогли найти необходимый капитал, и Никарагуа разорвала концессионный договор. При этом Селайя удержал внесенный компанией залог в размере 10 тысяч долларов.
Селайя, однако, настойчиво продолжал переговоры с США о заключении более или менее равноправного договора о строительстве канала. Был разработан проект договора, согласно которому Никарагуа сохраняла суверенитет над зоной будущего канала, приобретала исключительное право на торговлю в этой зоне и получала в качестве единовременной выплаты за разрешение на строительство 6 миллионов долларов. Госдепартамент счел такой проект не отвечающим интересам США, и он был отклонен. В декабре 1901 года переговоры прекратились, что вызвало понятное недовольство Селайи.
Американцев тревожили попытки Селайи пойти по стопам Барриоса и укрепить сотрудничество центральноамериканских стран. Селайя смог в 1901 году собрать в никарагуанском городе Коринто глав Сальвадора, Гондураса и Коста-Рики с целью возможного объединения этих государств[133]. В январе 1902 года в Коринто был подписан договор между центральноамериканскими государствами (за исключением Гватемалы, которая присоединилась к договору позднее) о мирном разрешении споров между ними. Договором был установлен принцип обязательного арбитража при возникновении споров между странами Центральной Америки. Орган арбитража (суд) состоял из представителей всех государств – участников договора.
В августе 1904 года Селайя снова собрал глав центральноамериканских государств в Коринто. На этот раз президенты договорились оказывать друг другу вооруженную помощь в случае попыток насильственного свержения власти в той или иной стране.
Для Селайи это положение было очень важным, так как консерваторы не прекращали попыток свергнуть никарагуанского президента насильственным путем. В 1903 году во время очередного заговора был взорван пороховой склад. Терпение Селайи лопнуло – если раньше он заключал своих политических противников в тюрьмы или высылал из страны, то на сей раз несколько участников мятежа были расстреляны. В 1905 году Селайя провел изменение конституции, которое давало ему право переизбираться президентом неограниченное количество раз.
В 1904 году Гондурас и Никарагуа решили передать вопрос об определении границ между ними в районе бывшей Москитии на третейский суд испанского короля Альфонса XIII. В 1906 году было вынесено решение в пользу Гондураса, но Селайя не спешил выводить войска со спорной территории.
1903 год был переломным в американо-никарагуанских отношениях. В этот год американцы (семь местных заговорщиков и четыре американских офицера) устроили переворот в Панаме (чья независимость была провозглашена 4 ноября 1903 года; американский военный корабль не дал колумбийским войскам разгромить немногочисленных сепаратистов), отделили ее от Колумбии и решили строить канал через территорию именно этой марионеточной страны.
Никарагуа, в свою очередь, решила переориентироваться на Европу. В 1905 году Селайя добился заключения договора с Англией, по которому та признавала никарагуанский суверенитет над Москитией. Порт Сан-Хуан-дель-Норте прекращал быть свободным (то есть открытым для судов всех стран без специального разрешения правительства Никарагуа).
В 1906 году американцы бросили вызов Никарагуа в Центральной Америке. Возник конфликт между Гватемалой и Сальвадором (гватемальский президент Мануэль Эстрада Кабрера был консерватором и ярым противником Селайи в борьбе за региональное лидерство). Гондурас и Никарагуа поддержали сальвадорцев. Однако США заставили обе страны обратиться в Вашингтон за посредничеством, что было нарушением соглашения Коринто об арбитраже от 1902 года. Селайя отказался признать достигнутое при поддержке США соглашение, подписанное на борту американского крейсера «Марблхед»[134].
Селайя оказывал поддержку эмигрантам-гондурасцам, которые хотели свергнуть президента своей страны Бонилью, ставшего фактическим диктатором. В декабре 1906 года гондурасские либералы начали военные действия недалеко от никарагуанской границы.
Сначала 30-тысячная гондурасская армия разбила повстанцев, и Бонилья потребовал у Селайи разрешения преследовать их на никарагуанской территории. Тот отказался (при этом отдав приказ не допускать вторжения вооруженных групп гондурасских эмигрантов с территории Никарагуа), и Бонилья велел своим войскам перейти границу и начал вооружать никарагуанских эмигрантов-консерваторов.
8 февраля 1907 года гондурасцы напали на никарагуанские войска на территории самой Никарагуа. Никарагуанские солдаты думали, что произошла ошибка, и пытались дать понять гондурасцам, что те находятся на чужой территории. Однако гондурасская армия разбила слабый никарагуанский пограничный заслон, захватила городок Лос-Кальпулес и подожгла его, расстреляв двух никарагуанских солдат, захваченных в плен.
Никарагуанцы потребовали компенсировать ущерб и задействовать для мирного разрешения спора подписанный в 1902 году в Коринто договор.
Госсекретарь США Рут попытался навязать Никарагуа американский арбитраж, но Селайя отказался соглашаться на него до тех пор, пока Гондурас не компенсирует причиненный войной ущерб. Американцы старались подключить к посредничеству Мексику (зная симпатии Селайи к этой стране), но мексиканский президент Диас ответил, что переговоры должны происходить только на базе соглашений Коринто. Однако такой вариант означал бы дипломатический успех Селайи и поэтому был для американцев неприемлемым.
Мексиканцы попросили посредничать Гватемалу, Коста-Рику и Сальвадор, но миссия этих стран успеха не имела, во многом потому, что каждая из них имела свои интересы в гондурасско-никарагуанском конфликте.
После краха планов об арбитраже гондурасские войска опять атаковали никарагуанские пограничные селения, но были отбиты. При этом гондурасцами командовал никарагуанский эмигрант, лидер консерваторов Эмилиано Чаморро.
Между тем никарагуанская армия тремя колоннами перешла в успешное контрнаступление 18 февраля 1907 года. Центральная группировка быстро захватила считавшуюся неприступной укрепленную позицию гондурасской армии Сан-Маркос-де-Клон, которую называли «гондурасским Порт-Артуром». Никарагуанские ВМС вышли из Блуфилдса и захватили гондурасские порты Трухильо и Пуэро-Кортес, лишив противника снабжения извне.
Бонилья призвал на помощь сальвадорские войска, и о симпатиях к Гондурасу заявила Гватемала. Мексиканцы стали опасаться, что армии трех стран могут свергнуть Селайю и это приведет к установлению гегемонии США в регионе. Именно поэтому мексиканцы стали настойчиво советовать Селайе прекратить боевые действия. В то же время в Вашингтоне мексиканский посланник защищал Никарагуа. Но в марте 1907 года правительственная армия Гондураса была разбита гондурасскими либералами и никарагуанскими войсками, во многом потому, что впервые в военных действиях в Латинской Америке были использованы пулеметы «максим».
Решающая битва произошла 17-23 марта 1907 года у селения Намасиге, где никарагуанцев поджидала совместная гондурасско-сальвадорская группировка (сальвадорский контингент насчитывал 4000 человек). Никарагуанцы уступали союзникам численностью в четыре раза. В результате упорных боев, в которых никарагуанцы проявили массовый героизм, союзники были разбиты и в панике бежали. Это сражение и решило исход всей войны.
Победа Селайи была тем более впечатляющей, если учесть, что население Никарагуа в тот момент составляло примерно полмиллиона человек, в то время как в Гондурасе жило 1,4 миллиона.
Американцы сочли, что Селайя, как до него Барриос, хочет стать военным лидером всей Центральной Америки. Чтобы помешать никарагуанцам, американская морская пехота высадилась в гондурасском порту Пуэрто-Кортес под предлогом обеспечения свободной торговли бананами. ВМС США фактически помешали никарагуанцам добить Бонилью в его последнем оплоте – Амапале в заливе Фонсека. Американцы без согласия Селайи взяли на себя функцию посредника и спасли Бонилью, предоставив ему убежище на своем корабле.
