леса.
Вылезала я так, словно за мной гнались. Однако, на самом деле, шевелений в воде я больше не ощущала. Да, оно всë ещë было там, под водой. Неподвижное. Прохладный воздух вызвал мурашки. Я оглянулась на воду, убеждаясь, она спокойна. Возвращаться к одежде долго, а идти вдоль озера вовсе не хотелось. Так и стояла между лесом и водой, пока не отвлеклась на птиц. Громко крича пернатые пролетели от академии над лесом к горам. Я запрокинула голову, следя за ними, а с озера послышался плеск. Вздрогнув, я вовсе не посмотрела на воду. Нет, я испугалась столь сильно, что без оглядки побежала к деревьям. За что себя, конечно же, ругала.
Ещë бы не отругать! Я замëрзла и перепачкала ноги. Темнота сгущалась, а как пойти назад? Я плохо помнила дорогу, а такое важное умение, как искать обратный путь, мы ещë не изучали. Это заклинание считалось сложным для первого курса. И я бездумно бродила по лесу, вроде даже в сторону академии. Во всяком случае горные пики были позади меня, как им и положено.
На самом деле плутала я недолго, но к тому моменту, как нашла знакомую полянку, совсем устала. Я уселась на траву передохнуть. Надо было возвращаться к озеру за одеждой. И даже если проскочить так, то придëтся идти мимо воды, а если меня в таком виде ещë и какой-нибудь преподаватель увидит! О последнем я даже думать боялась. Отчитать – самое меньшее, что меня ожидало.
– В ведьмы заделалась?
Я вздрогнула от неожиданности и посмотрела на Каиля.
– Ты чего так поздно гуляешь?
– Сама не лучше, ещë и в чëм, – он беззастенчиво рассматривал прилипшую к моему телу сорочку, к тому же местами просвечивающую.
– Во сне гуляешь?
– Не смешно, – я подобрала под себя ноги и скрестила руки на груди.
Каиль как ни в чëм не бывало, уселся рядом со мной, всë также глядя на меня. Его волосы странно блестели, и я вдруг поняла, что они влажные.
– Ты тоже был на озере?
Он кивнул и осмотрел меня внимательнее.
– Нельзя?
– Нет, – я смутилась. – А там был кто-нибудь ещë?
– Один ходил. Но тебя я не заметил.
– Это потому что я решила потом прогуляться, – соврала, глядя на собственные ступни.
– Ведьма, – хихикнул парень, явно намекая на ночные ритуалы красавиц из старых книг.
– Их не существует.
– Глупышка, конечно, существуют. Полумна была ведьмой. И те, кто сами обучаются магии, вполне могут стать ведьмами. Главное – научиться управлять силой без заклинаний.
– Так невозможно.
Юноша вздохнул.
Мы молчали и сидели на поляне, пока совсем не похолодало. В конце концов, я набралась смелости попросить его сходить со мной к озеру за одеждой. На моë удивление, Каиль не рассмеялся, а согласился. Он даже помог мне подняться, ухватив под локти, но слишком уж долго не отпускал. Захотелось сжаться и спрятаться от его взгляда. Когда же мы добрались до того места, где я оставила одежду, то оказалось, что и она вымокла насквозь. Слишком близко лежала к воде. Всего один уголок попал в озеро, но прекрасно впитал и пропустил воду через себя.
Растроëнная и замëрзшая, я опустилась возле вымокшей одежды.
– Думаю, я могу согреть немного твои вещи, – предложил Каиль.
Он опустился рядом и тихо шепча протянул руки к мокрой кучке. Я наблюдала за ним и думала, что если не скажу сейчас, то никогда не осмелюсь. Однако едва я раскрыла рот, как он обернулся ко мне с довольной улыбкой и сказал одеваться. Мои щëки зарумянились.
– Хочешь, я отвернусь?
– Мне всë равно, – честно призналась я, какая разница, если он и так уже видел меня лишь в сорочке?
– Думаю, лучше еë снять, – сказал юноша. – Заболеешь ведь.
– Не заболею, – уверенно сказала я, натягивая тëплую, но влажную кофту поверх мокрой и холодной сорочки.
Когда я и обулась, Каиль потянул меня за локоть, усаживая к себе на колени.
– Ты что делаешь?
– Согреваю, – заявил он.
Я посмотрела ему в лицо, но Каиль не смутился. Он обнял меня, а от его ладоней пошло едва заметное тепло, оно набирало силу.
– Станет горячо, скажи.
Я высвободила руки, не зная, куда их деть, а потому сцепила пальцы и прижала к собственной ключице. Мы ещë какое-то время сидели так. Я видела, что на территории потухает свет. Последние гуляющие зашли в общежитие. Официальный отбой наступил. Каиль мерно дышал, прикрыв глаз. Я отчëтливо улавливала аромат цитруса от юноши и едва различала ровный стук его сердца. Было легко и спокойно. Расслабившись, я положила голову на плечо другу, а свои руки, хотя бы одну, подумала опустить. И плевать, что тогда накрою его пальцы своими.
– Каиль, ты мне нравишься, – всë, я решилась.
Юноша сонно поглядел на мою руку, лëгшую поверх его. Он что-то обдумывал, не отрывая взгляда от моих пальцев. Перевернул свою ладонь так, чтобы взять меня за руку, накрыть своими пальцами мои.
– Ты мне тоже, – сказал он тихо. – Только вряд ли из этого что-то выйдет.
Я вздрогнула, но он не отпустил моей руки и совсем невесело улыбнулся.
– Хочешь попробовать? – Каиль посмотрел мне в глаза.
Я кивнула, не понимая точно, про что именно говорит друг. Его взгляд опустился на мои губы.
Он слегка наклонился к моему лицу, а я слегка повернулась ему навстречу. Свободную руку Каиль опустил на мою щеку, большой палец на подбородок. Легонько стукнулся лбом о мой. И замер.
– Не уверен, что это хорошая идея.
– Почему?
Он закусил губу и зажмурился на короткий миг. Вновь раскрыв глаз, Каиль посмотрел с большей ясностью. Сонные нотки исчезли. Он криво улыбнулся, словно что-то обдумывая. Мне даже захотелось спросить: что не так? Но я не успела, лишь приоткрыла рот, когда Каиль подался вперëд. Я прикрыла глаза, когда его губы коснулись моих. Мягко, терпеливо, очень осторожно. Я высвободила руку из его пальцев и попыталась обнять юношу за шею. Он поймал мои кисти, едва те коснулись до мужской ключицы. Каиль отстранился.
– Ты раньше тоже не целовался?
– Наоборот, – он улыбнулся, будто что-то вспоминая. – Это неважно, Стрекоза. Значит, хочешь встречаться со мной?
Он отпустил одну мою руку, а вторую повернул ладонью вверх. Подушечкой большого пальца юноша проводил линию от запястья к пальцам и обратно. У меня по коже пошли мурашки, от его прикосновений.
– Хочу.
Юноша смотрел на мою руку, а я мысленно умоляла его так и продолжать, потому что если посмотрит в глаза, то покраснею сильнее некуда.
– Хорошо, потому что я тоже этого хочу, – он поднëс мою руку к губам, легко касаясь костяшек едва уловимым поцелуем. – Только сейчас нам лучше пойти обратно в академию. Поздно.
Глава 12
Было странно осознавать, что Каиль согласился со мной встречаться. Ещë страннее понимать, что я сама ему это предложила. Тем не менее он шëл к общежитию, держа меня за руку так спокойно,
